- Вот она, - протянул он узкий кусочек пластика Санте.
Тот взял, повертел ее в руках и вставил в телефонную трубку.
- Слушай, - быстро заговорил Хинкли, - я не очень много зарабатываю.
- Код, - сухо потребовал Санта.
- Я не знаю, что ты задумал, но там совсем немного.
- Говори год, - прошипел Санта и поднял импульник. - Иначе больше ничего никогда не заработаешь. Понял?!
- Да, - хмуро кивнул Хикнли. - Как скажешь. Двести пятнадцать, дробь, четыреста один, дробь...
Санта стал быстро вводить код в телефонную трубку. Когда на крошечном экране появилась последняя цифра, прозвучала короткая музыкальная трель. На экране возникли мелкие строчки личного счета. Взломщик улыбнулся.
- Говоришь, плохо платят? - переспросил он. - На твой счет только за последние полтора месяца упали четыре с половиной тысячи.
- Это надбавка за...
- Мне все равно за что, - грубо оборвал Санта. - Всего семнадцать пятьсот. Неплохо вам платят. Да и работа не пыльная.
Хинкли открыл рот и попытался возразить. Санта махнул рукой и уточнил:
- Не бетон заливать. Понял? В общем, я у тебя немного возьму. Ты себе еще заработаешь.
Он переключил экран телефона в режим просмотра рекламы. Быстро набрал фразу: "Транспортные услуги". Сеть мегаполиса выдала длинный список компаний занимающихся подобным бизнесом. Меню открывали солидные транспортные компании городские, планетарные, межпланетные... Санта перегнал по экрану длиннейший список и стал просматривать последние пункты. Здесь мелким шрифтом указывались небольшие компании, отчаянно сражающиеся за крошки оставшиеся на барской салфетке. Санта пометил одну из строчек и нажал на вызов. Соединение прошло почти мгновенно. Телефон пискнул, и на его экране появилось заспанное лицо молодого парня.
- Такси двадцать, двадцать один, - сказал он машинально вместо приветствия.
Санта увеличил громкость звука и поднял трубку перед собой, так чтобы его то же было видно.
- Привет, - поздоровался он.
- Здравствуйте, - уже тверже ответил парень. - Мы рады, что можем вам оказать услугу.
- Это хорошо, - сказал Санта и улыбнулся. - Только услуга мне нужна несколько необычная.
- Всегда рады помочь, - сказал парень и, не стесняясь, зевнул.
- Мне нужна платформа с заблокированным кодом и самый лучший ваш пилот.
Диспетчер удивленно уставился на необычного клиента.
- Какой номер вашего счета? - деловито спросил Санта.
Парень машинально назвал номер. Санта переключил трубку в режим оплаты и быстро набрал код. Подтверждение из банка поступило мгновенно. Палец Санты еще раз пробежал по крошечной клавиатуре. Затем на экране снова появилось лицо диспетчера. На этот раз парень выглядел собранным, готовым к любым неожиданностям.
- Посмотри на ваш счет, - сказал Санта диспетчеру.
Тот скосил глаза на другой монитор и тут же с удивлением взглянул на сумасшедшего клиента.
- Это аванс, - объяснил Санта. - Если сделаете, все как я скажу, расчет будет в два раза больше. Да, еще одно. Я частное лицо и к вашей планете не имею никакого отношения. Это чтобы вы не боялись того, чего нет.
- Сколько ты им перевел? - занервничал Хинкли.
Санта отмахнулся от вопроса, словно от назойливой мухи.
- Я понял, - ответил диспетчер.
Он приосанился, словно охотник на номере, заслышав шум приближающихся загонщиков.
- Где вы находитесь?
- Я сейчас тебе покажу, - сказал Санта и направил трубку на дверной проем. - Определил место или показать больше?
- Нет, больше не надо, у меня здесь хорошая программа. Я понял, где вы находитесь. Куда вы хотите, чтобы мы вас вывезли?
- Мне все равно. Главное, чтобы место было тихим.
- У башни много полиции? - деловито спросил диспетчер, словно каждый день принимал подобные заказы.
- Точно сказать не могу, но две платформы я видел.
- Всего две? - улыбнулся парень. - Какое-то специальное подразделение или патруль?
- Обычный полицейский патруль.
Майор выразительно взглянул на Санту.
- Машина уже вышла. Минут через пять-семь она вас снимет. Пилоту нужно знать, где точно вы находитесь и сколько вас.
- Нас двое. Мы находимся в вентиляционной надстройке. Не знаю, сколько в ней дверей, но мы у той, что смотрит на юго-запад. Прямо передо мной посадочная площадка башни. На ближнем к двери квадрате большая цифра четыре.
- Понял. Будьте наготове. Не отходите далеко от двери и не отключайтесь с этого канала. Я буду координировать ваши действия. Наша платформа сядет, как только будет удобный момент.
Из-за соседней башни показался борт видавший виды антигравитационной платформы. Машина коротким рывком поднялась на несколько этажей и зависла над посадочной площадкой. Сквозь иссеченное трещинами лобовое стекло пилот внимательно осматривал соседнюю башню. Далеко внизу суетился мегаполис. Генераторы полей машины немного сбоили. Время от времени ровный писк словно делал короткие паузы. Во время этих пауз платформа приседала над площадкой примерно на метр, затем снова приподнималась.
- Да, две собаки, - доложил пилот и поправил шлем. - Больше, кажется, никого нет.
- Не спеши, - услышал он в наушниках. - Осмотри там все как следует.
- Я уже два круга сделал вокруг этой башни.
- Хорошо, тогда начинаем.
Гораздо ниже, на уровне тридцатого этажа появилась еще одна платформа. На ее крыше ярко вспыхнул фонарь такси. Платформа пошла к башне, быстро набирая скорость. Словно ураган, она пронеслась мимо башни, вокруг которой кружились полицейские патрули, и растворилась среди частокола небоскребов.
- У меня здесь "дуплет", - доложил старший одного из патрулей на базу. - Превышение скорости и выход из разрешенного эшелона. Такси частной компании. Разрешите преследование.
Окружной диспетчер немного помедлил.
- Вы ближе всех, - наконец сказал он. - Преследование разрешаю. Пусть эти фирмачи вначале сами решат, что им нужно.... Вторая машина остается на месте. Как только кто-то освободится, я пришлю подкрепление.
Одна из полицейских платформ сделала крутой вираж и нырнула в хитросплетение транспортных развязок мегаполиса.
- Сработало, - доложил пилот платформы без опознавательных знаков. - Одна собака ушла. Предупредите клиентов, я иду к башне.
- Приготовьтесь, сейчас вас снимут, - сказала станция в руке Санты. - Платформа уже на подходе.
- Хорошо, мы готовы, - спокойно ответил Санта.
Он натянул на голову шлем и плотно затянул на подбородке широкий ремень.
- Я не полечу! Я никуда с тобой не полечу! - закричал майор и прислонился к стене. - Зачем я тебе нужен?! Улетай сам и оставь меня в покое!
- Полетишь, - сурово сказал Санта. - Теперь я решаю, а ты будешь решать потом, если тебе конечно разрешат...
Он схватил майора за защитный жилет и грубо толкнул к выходу. Хинкли засеменил мелкими шажками, на плохо слушающихся ногах. На его лице опять проступил пот.
- Чего ты все время так боишься? - расхохотался Санта. - Очень жить нравиться?
Послышался прерывистый писк антигравитационных генераторов.
- Это за нами! - крикнул Санта.
Он выбежал под палящее полуденное солнце. В лицо пахнуло жаром духовки. В правой руке он сжимал импульсник, левой тащил за собой полуживого майора.
- Откуда ты знаешь, что это за нами?! - крикнул тот, еле поспевая.
- Почувствовал, - огрызнулся Санта.
Из-за угла надстройки вынырнула небольшая, потрепанная платформа. Она резко развернулась и почти рухнула на площадку. Под ногами завибрировала панель перекрытия. Широкий, боковой люк был распахнут настежь. Санта бросился к спасительному люку. Легко, словно ребенка, он забросил в салон майора и запрыгнул следом. Громко хлопнул закрывшийся люк.
- Давай! - крикнул он пилоту.
Хотя, тому не требовалось никаких дополнительных указаний. Он и сам прекрасно знал, что ему делать.
Платформу без опознавательных знаков резко подбросило над площадкой. Она развернулась почти на месте и правым бортом пошла к краю площадки. Над пологой крышей надстройки появился полицейский патруль.