Коди стоял посреди комнаты, слегка расставив мускулистые ноги и скрестив руки на груди.
«Господи», — подумал Лэш, оглядывая его. Он заметил это, но лишь смутно, так как его внимание привлекли другие вещи. Но, прожил ли этот мужчина всю жизнь в маленьком городке или нет, шутки с ним были плохи. Все в нем кричало об этом.
Что заставило Лэша задуматься, почему столько лет кто-то устраивал ему неприятности.
И тут его осенило: Коди был крепким орешком.
Он бросал вызов. Попадись мужчина с такой внешностью в сочетании с природной властностью и абсолютной уверенностью на пути подлого, больного на всю голову человека, ему не будет покоя, он захочет сбить с него спесь.
Зациклиться на этом.
Бл*дь.
— Могу предположить, — начал Коди, — что вы оба в курсе всего, что произошло тогда и сейчас.
— Ты бы предположил правильно, — ответил Лэш, он проинформировал Фредди обо всем, перед тем, как накануне навестить Коди.
Коди кивнул.
— То, что вы трое сделали день назад, разозлит Бада Шарпа.
— Не удивительно, мужик, — буркнул Фредди. — С первого взгляда на парня ясно, какой он мудила.
— Это точно, — пробормотал Коди. — Раз ты понимаешь это, вероятно, поймешь, что у него была цель. Теперь у него их две.
Фредди и Лэш обсуждали это, но подтверждение их предположения заставило Фредди зарычать.
Лэш вздохнул.
— Ру, — проворчал Фредди.
— Да, — подтвердил Коди. — Полагаю, она рассказала вам нашу историю. То, что, вероятно, было забыто ей, не было забыто Бадди, и если вы еще не знаете, вам стоит это знать. Мужик ненавидит меня. Преследует с младших классов. Возможно, вы догадываетесь о причинах, но я все равно объясню. Айви обставила его в бильярде, а точнее, в мгновение ока выставила дураком. Хуже того, он надеялся залезть к ней в трусики, а он привык получать то, что хочет. Все это длилось, может, полчаса. И все же он собрал своих приятелей, чтобы навестить ее в гостиничном номере. Что они намеревались сделать, понятия не имею. Я не такой человек, как он. Четверо мужиков и одна двадцатидвухлетняя девушка, у меня скручивает живот от догадки. Она обыграла его в двух партиях в бильярд и не ответила на флирт. Что бы четверо мужчин ни сделали с одинокой девушкой в гостиничном номере, это несправедливая расплата за такое, с другой стороны, это, в принципе, несправедливая расплата за что-либо.
Он замолчал, воздух в комнате сгустился, и когда ни Лэш, ни Фредди не заговорили, обдумывая собственные мысли, Коди подождал, а затем продолжил.
— День назад, вместе с вами, она снова его победила, и это видела не просто горстка посетителей в баре. К данному моменту, вероятно, об этом говорят все жители двух округов. Он не из тех парней, у кого много друзей. Жители Мустанга, его дома, особенно его не любят. Они упиваются этой историей. Джейни рассказывает о том, что случилось со мной и Айви, и если оставались те, кто был невысокого мнения об Айви, то ваш недавний поступок и рассказ Джейни все изменит, если уже не изменил. Им это нравится, и Бадди Шарп почувствует это, и точно не придет в восторг.
Коди замолчал, давая сказанному уложиться в головах мужчин, затем продолжил, его голос стал тише, а тон заставил Лэша и Фредди, и без того настороженных, насторожиться еще сильнее.
— В прошлом году случилось несчастье с моими деревьями. Четверть сада пришлось вырубить и сжечь. — Он сделал глубокий вдох, явно все еще злясь из-за этого, затем продолжил: — Они оказались больны. В моем бизнесе дерьмо случается, ты с этим справляешься. Я все равно расширялся, видя, что мне нужно выплатить банковский кредит, поэтому два года назад посадил чертову кучу деревьев. Тем не менее, для того, чтобы они начали плодоносить, потребуется время. Но эта болезнь поразила зрелые деревья.
Когда он остановился, Лэш тихо сказал:
— Сожалею, что так получилось, Коди.
Глаза Коди сфокусировались на нем.
— Да, мне тоже жаль. Хреново. Эти деревья посадил мой дедушка.
Лэш кивнул.
— Странно то, — продолжил Коди, — что ни в одном другом саду таких проблем не было, и я говорю не только о садах в окрестностях Мустанга, но и во всем гребаном штате Колорадо. Редкостный случай. Невозможный.
Черт побери. Эта информация повысила уровень опасности примерно на семь гребаных ступеней.
Поняв это, Фредди оттолкнулся от стены, а Лэш наклонился вперед, облокачиваясь на колени.
— У подобного дерьма, — продолжил Коди, — есть источник заражения, который распространяется дальше. Источник отследить не удалось, потому что во всей западной половине Соединенных Штатов не было другой вспышки. И я быстро принял меры, не дав болезни распространиться.