Но все оказалось гораздо хуже.
В холле нас встречала делегация. Мама и папа сверкали вежливыми улыбками, а позади них, о, Ужас и Преисподняя, стояла бабушка!
Я с некоторой опаской покосилась на отца. Странно, что у него явных синяков не видно. Хотя, с другой стороны, наш семейный целитель иногда, крайне редко, творит чудеса. Мама моей мамы (ох уж эти дриадские названия) в последнее время несколько нервно относилась к мужскому полу. Вот как дедушка подался в бега, так и стала нервничать. И прежде чем я успела представить по всей форме де Расмуса, она вышла вперед, протянула руку и как рявкнет:
- Справки!
Спешно отыскав в маленькой сумочке с пространственным расширением медицинскую карту Оли, я впилась взглядом в маму. Вот зачем она все рассказала бабушке? Понятно, что, когда поженимся, отвертеться от общения с моей семьей потенциальному смертнику не удастся, но привыкать к этой мысли нужно постепенно. Маленькими шажочками. А не сразу натравливать на него бабушку.
- Хороший образец, - вынесла вердикт Элиза Изумительная. Да-да, некоторые индивиды попадаются с соображалкой. Не у всех дриад отцы клинические,… то есть не очень внимательные. Бывает, с именами везет. Мама вон Дарина Изумительная. Одна я в семье - Гарпия. За что бабушка особо не любит папочку.
- Благодарю, – в голосе де Расмуса звучала неуверенность. Комплимент так себе.
Папа попытался вернуть разговор в правильное русло. Шагнул вперед и протянул руку для пожатия:
- Торрен де Лименн.
Но бабушка решительно завернула его обратно резким тычком.
- Да знает он, кто ты. Если не идиот, конечно. – Де Расмус так активно замотал головой, что даже у меня появились сомнения. – А мы вот о сим индивиде не знаем ничего. Мало кто позарился на наше сокровище!
Сокровище старательно подавляло стон.
- Я все знаю о нем, – с усмешкой отбрил папочка ее. - Я же кому попало дочь не отдам. Все давно трижды проверено...
Это «давно» меня смутило. Родители о помолвке только пару дней назад узнали. Когда успели-то?
- Па-а-ап, – протянула я.
- Да, дочка? – он расплылся в широкой улыбке. Так с виду и не скажешь, что перед тобой опасный чернокнижник.
- А когда, позволь узнать, ты навел справки?
На меня уставились четыре пары глаз. Самое странно – больше всех удивился де Расмус.
- Сразу, – обтекаемый ответ папочки тонко намекал, что ни одна темная дриада ничегошеньки у него не выпытает.
Представление переместилось с холла в столовую. По случаю праздника стол был украшен редким эльфийским фарфором. В центре на огромном серебряном блюде возвышался жареный лебедь в натуральную величину. Бабушка помрачнела. В свои триста с хвостиком она внимательно относилась к здоровому питанию. В общем, нашел папочка способ нагадить теще.
Обстановка в столовой походила на перерыв в военных баталиях, когда две армии, сохраняя нейтралитет, бросали бдительные взгляды на противника.
Во главе стола расположилась бабушка, которая царственно гоняла по тарелке лист салата. По правую руку от нее сели мама и папа, мы с де Расмусом устроились по левую. Разговоры за столом больше напоминали перестрелку.
- И каково ваше состояние, Оли? – бабушка не могла забыть о миссии дознавателя.
- Вам представить выписку из банка о величине моего счета? – иронично уточнил де Расмус. - Или полный перечень имущества из Налогового комитета?
Мамочка попыталась хоть как-то спасти положение:
- А погода-то на редкость хорошая. Не правда ли, Оли?
- Такая же, как и вчера, – ответила за него бабушка. - И когда вы планируете провести ритуал?
- Как только уладим все формальности, – спешно влезла я, раньше, чем де Расмус открыл рот.
- Формальности? – бабушки брови спрятались глубоко под челкой. – Какие-такие формальности?
Я стушевалась под грозным взглядом. Мы с Оли разработали план, тщательно подготовили легенду, продумали нюансы, но сейчас я осознала, как глупы все наши попытки отсрочить неизбежное. Бабушка вцепилась в нового представителя вражеского племени, словно голодный в тарелку супа. И пока де Расмус старательно расписывал все трудности сию секундного оформления наших отношений, на лице старушки не дрогнул ни мускул.
- В мое время мужчины были гораздо решительнее, – разочарованно протянула она. – Вырождается генофонд. За каждую мелочь цепляетесь, лишь бы не жениться.
- Давно, видимо, это было, - подколол ее папочка. - Быстро только в браслетах единения обручаются, а их уже пару веков никто не использует.