Катя с улицы заглянула к нему в окно:
- Папа, это уже давно не машина!
- Не смей так говорить! – рассердился отец. – Когда я тебя в садик на ней возил, не жаловалась…
- Так с тех пор двадцать лет прошло! – пыталась убедить его Катя. Но, не желая расстраивать родителя, сменила тон: - Попочка, милый это очень хорошая машина, только давай, наконец, купим то, что ездить будет дольше, чем заводиться! Тебе же легче станет.
Валерий печально вздохнул. Конечно, дочь права. Только старая «Волга» - она практически член семьи, полжизни на ней проездил…
- Видишь, мать, какая у нас дочка. Не о себе, об отце в первую очередь думает.
Катя побежала к остановке. На ходу обернулась, крикнула им через двор:
- Пока! Удачи! Когда решитесь купить – позвоните мне на работу! Номер я вам оставила!
- Будь умницей! – откликнулась мама, а папа добавил, потрясая кулаком:
- Покажи им, что за люди Пушкаревы!!!
Старенькая «Волга» продолжала надрывно реветь, но родители этого уже не замечали. Они еще долго смотрели дочке вслед, даже когда она скрылась за густой зеленью деревьев…
***
К «Zimaletto» Катя подошла без пяти девять. Сердце колотилось в висках, дыхание перехватывало от радостного волнения.
Она уже привычно подняла голову, восхищаясь зеркальным зданием на фоне голубого неба, улыбнулась и решительно направилась к входу.
Вчерашний охранник тут же заступил ей дорогу. Глянул через темные стекла очков так, словно впервые видит:
- Куда спешим?
- На работу, - Катя попыталась обойти его, но сделать это оказалось непросто.
- Работа – не волк, в лес не убежит! Модель, что ли? – Он рассмеялся, довольный шуткой.
Катя криво улыбнулась. Действительно: модель! С ее – то внешностью! Терпеливо разъяснила:
- Я – новый секретарь президента компании!
Он все так же насмешливо оглядел ее с головы до ног.
- Ну, тогда я – Госсекретарь США Кандолиза Райс! Чего только не придумают, чтобы в здание пролезть. Освободите проход, гражданка! – рявкнул он уже строго.
- Но я же действительно здесь работаю! – вскричала Катя с отчаянием. – Вот придет Андрей Павлович, тогда посмотрим!
Охранник отвернулся, сделав вид, что не обращает внимания на Катю. Непроницательное лицо, темные очки. Весь – образец неприступности… но надолго его не хватило. Он наклонился к Кате, прошептал, будто опасается шпионов:
- Зря стараетесь рассеять мое внимание! О прибытии объекта номер один мне бы уже раз десять…
Сзади незаметно подкрался Андрей и ткнул охранника пальцем под ребро:
- Руки вверх! – рявкнул он и с улыбкой спросил: - Как служба?
Тот подпрыгнул, мгновенно развернулся.
- Доброе утро, Андрей Павлович! – Охранник покосился на Катю: - Тут такое дело, очень подозрительно…
Пушкарева бросилась к Андрею, бестолковый страж сейчас же вклинился между ними, загораживая своего босса…
Андрей отлетел назад, едва сохранив равновесие. Катя подалась к Жданову, но его снова закрыл собой охранник, прижимая к стене. Андрей попытался вырваться, да не тут – то было. Могучее тело охранника металось то вправо, то влево, закрывая его от Кати, тоже не стоящей на месте…
- Стоп! – не выдержал, наконец, Андрей, обещаясь к увлекшемуся охраннику. – Вы что, в «Зарницу» в детстве не наигрались?! Запомните, мне ничего не угрожает. У меня нет врагов, и меня любят подчиненные.
- Он тоже так говорил! – напряженно пропыхтел охранник, продолжая заслонять шефа от «подозрительной» Пушкаревой.
- Кто?!
- Кеннеди!
Андрей развел руками:
- С ума сойти… - наконец, обратился к Кате: - А вы, почему здесь? Вы что, меня ждали?
- Да! Я войти не могла, Андрей Павлович, пропуска нет. – Девушка мстительно поглядела на стража.
- Так срочно сделайте! – раздраженно велел шеф. – Фотография у вас есть?
Она потупилась и покраснела.
- Понятно. Сейчас же идите в нашу фотостудию и сделайте фото на пропуск, - он строго глянул на охранника. – Это мой новый секретарь. Запомните…
Тот пристально оглядел Катю и процедил:
- Запомнил, Андрей Павлович. В лицо!
Жданов молча прошел мимо него, Катя, состроив гримасу, последовала за шефом. Охранник проворчал себе под нос:
- Запомнил. Такое забудешь.… И фоторобота не надо.
Андрей больше не обращал на нее внимания. Неужели рассердился? Он скрылся в лифте, а Катя отправилась искать фотостудию.