– Кать, ты много работаешь, а кто хорошо работает, должен хорошо питаться! У нас кто работает – ест, а кто не работает – пьет. Слушайся маму, поешь! – Отец снова выпил, с тоской посмотрел на соленый огурец, заговорщицки подмигнул ей и налил себе еще. – Знаешь, что я подумал? Я открою свою фирму! Безвыходных ситуаций не бывает!
В прихожей раздался звонок, и Елена Александровна побежала открывать, тихо прошептав на ходу Катерине: «Не слушай! Что он может открыть? Частный военкомат? Тебе зарплату повысили?»
– Да…Почти…Андрей Павлович обещал обсудить это завтра! – крикнула ей в след Катя.
Послышался жизнерадостный голос Николая, и Катя тоже побежала в прихожую.
– Ну что, все удачно? – с надеждой посмотрел он на нее.
– Коль, я…
– Это Коля? Николай! Иди сюда! – послышался в коридоре голос Валерия. – Коля, я открываю свою фирму, и ты будешь в ней заведовать всеми финансами! Коля, это ответственная и почетная должность, но ты мне – как сын… Как сын, понимаешь?
– Вообще-то меня должность в «Zimaletto» больше устраивает… – снимая ботинки и пристально глядя на Катю, ответил Коля.
– Да ты, Коль, послушай! – не унимался Валерий Сергеевич. – От такого дела не отказываются. Мы откроем фирму, которая будет помогать небольшим компаниям с бухгалтерским учетом. А? Как я придумал?
Катя поспешно схватила друга за руку и потащила к себе в комнату. Она плотно прикрыла дверь, усадила его на диван и, опустив глаза, сообщила:
– Вот что, Коля, к сожалению, работать тебе «Zimaletto» тебе нельзя! Ну, во-первых, вакансий пока действительно нет. А во-вторых, я сказала «Женсовету», что я тебя люблю!
Николай потрясенно замер.
– Катенька… Катя… – жалобно заговорил он. – Мы очень давно знакомы, и…мы много времени проводим вместе…В какой-то момент ты могла почувствовать, что это больше, чем дружба, но…
– Зорькин, притормози… – прервала его Екатерина.
– Я не планировал ничего такого… – не слушая ее, говорил Николай. – Тем более я с одной девчонкой недавно познакомился… по smsке… она вроде не против встретиться…
– Успокойся! – крикнула Катя. – Я наврала!
– Не надо скрывать свои чувства… – проникновенно сказал Коля, но тут до него дошел смысл Катиных слов, и он замолчал.
– Я наврала нашим девочкам. А что мне оставалось делать? Все они в кого-то влюблены! Ну… – Она виновато посмотрела на него. – Вот я и придумала, что тоже…
– Так… Хорошо… И в чем проблема? – сухо поинтересовался Коля.
– Ну… – Екатерина опустила глаза. – Я рассказала всем, что ты высокий, стройный, богатый. Что у тебя есть машина…
– Да… И что?
– Ну ты что, не понимаешь? – в отчаянии заломила она руки. – Как я после этого приведу тебя на работу?!
– Н-да… Пойду-ка я к дяде Валере финансами заведовать. Выпью заодно. Надо выпить…
– Да сиди ты! Я с тобой поговорить хотела.
– Так это еще не весь разговор? – сердито начал Николай, но, увидев, что подруга молчит, участливо спросил: – Кать, что-то случилось?
– Коль, слушай… Я завтра кучу баксов заработать могу…
Никому, кроме Николая, рассказать о встрече с Краевичем и своих сомнениях она не могла.
***
– Ну а что такого в предложении этого… Как его… Хоттабыча? – спросил Коля, когда она закончила. – Он просто предлагает тебе заработать! Твой-то шеф тебе даже зарплату повышать не собирается!
– Да нет, он собирается, просто… – Катя не знала, что ответить, и замолчала.
– Просто никак не соберется! – продолжил за нее Николай. – И потом, последнее слово все равно останется за ним! Ты только помогаешь сделать ему правильный выбор!
– Если все откроется, меня уволят, – простонала Катя.
– Ну и что? У тебя будет куча денег! Поможешь папе открыть свою фирму. Возможно, я даже соглашусь быть у вас финансовым директором. Машину выкупите…Ка-а-атька, да этим все занимаются! Я уверен, что ваш бывший финансовый директор зарабатывал исключительно на таких сделках!
Он ободряюще похлопал ее по плечу и подмигнул: держись, мол. Где наша не пропадала?
Коля уже ушел, отец и мать спали, а Катя, лежала в постели, размышляла. Неужели такое может случиться с ней? Столько денег! Можно будет папе колено подлечить. Да что колено! У родителей медового месяца не было, и она могла бы отправить их в путешествие. В Париж, например. Медовый месяц… может, и у нее он будет? Она спрятала лицо в подушке и представила, как Андрей нежно гладит ее по плечу, наклоняется к ней, что-то шепчет…
«А говорят – мечтать не вредно. Еще как вредно! Особенно таким, как я. Вернемся на землю», – вздохнула она.
На эти деньги можно так много сделать! Она уже почти готова взять эти деньги, но как, же Андрей? Андрей ей верит. А это – предательство. Разве она может так поступить? Но и не помочь папе она не может. Она, его дочь, должна поддержать отца…