Охранник с жалостью посмотрел на шефа, вытер пот со лба и…рухнул под тяжестью упавшего на него работяги, все же не удержавшего равновесия.
Андрей вошел в холл. Не глядя по сторонам и ни с кем, не здороваясь, он направился к лифту. «Добрый день, Андрей Павлович!» – крикнула ему в след Мария. Ах, лучше бы она не делала этого! Жданов сделал еще несколько шагов, затем круто развернулся и подошел к ее стойке. Несколько секунд он смотрел на девушку и, наконец, процедил.
– Не только добрый, Маша. Сегодня важный день. А знаете почему?
– Потому что… – Маша замялась, но быстро сообразила, в чем дело: – Вечером у нас презентация новой коллекции?
– Правильно… – прошипел Жданов. – А где – у нас?
– В «Zimaletto»…В компании…в офисе? – растерялась Мария.
– Вот именно! В офисе! – заорал на нее шеф. – Почему же вы вырядились как на пляж? У нас здесь что, стриптиз – бар? Вы, между прочим, на работе! Посетители будут смотреть на ваш бюст, а не прайс-лист! Прекратить безобразие!
У Марии от обиды задрожали губы, а ее бездонные глаза наполнились слезами…
– Андрей Павлович, а мой костюм соответствует текущему моменту? – вынырнул перед стойкой верный Федор, принимая удар на себя. – Ну как вам, а? Нравится?
Вертясь и притаптывая, Коротков незаметно оттеснил господина президента к лифту, нажал кнопку вызова и крутился перед Ждановым до тех пор, пока тот не ввалился в лифт. Маша перевела дух и с благодарностью посмотрела на Федю.
***
Вика с увлечением красила ногти. Увидев мрачного, как грозовая туча, Андрея, она выронила кисточку, изобразила видимость деятельности, перекладывая на столе бумаги. Даже не взглянув в ее сторону, Жданов поинтересовался:
– Катерина на месте?
– Она еще не появлялась, Андрей Павлович, – злорадно улыбаясь, сообщила Виктория и заметила: – А я уже на месте и готова вам помочь.
Андрей досадливо поморщился, хотел что-то сказать, но в приемную влетел Урядов.
– Доброе утро, – сладко улыбнулся менеджер по персоналу.
– Доброе, черт побери… – прорычал Жданов. – Так, Георгий. Что у нас с персоналом? Разберись – кто нам нужен, а кто нет. Мы не можем платить лишним людям.
– В таком случае, – предложил кадровик, – в первую очередь я советую уволить сантехника Синицына и Пушкареву.
– Еще одна такая шутка и ты сдашь все дела сантехнику Синицыну! – рявкнул Андрей.
– Хотите кофе, Андрей Павлович? – ласково предложила Клочкова. – Чаю? Чего-нибудь сладенького?
– Сиди, Вика, – развернулся к ней Андрей: – И молчи. А лучше – даже не дыши. Черт, где же эта Катя?!
Он вошел в кабинет, шарахнув дверью. Вика с печалью посмотрела на испорченный маникюр и потянулась за косметичкой.
– Где Малиновский? – заорал Жданов, снова вылетая из кабинета. – Вика! Где он?
– Не знаю… – растерялась Виктория.
– Как это: «Не знаю»?!
– Что за шум? Андрей! – Кира, привлеченная истошными воплями, пришла узнать, что происходит. Она ласково, как тяжелобольного ребенка, взяла жениха за руку и участливо спросила: – Ну что случилось? Я думала – пожар.
– Я просто немного не в себе, – сразу же успокоившись, признался Андрей. – Сама понимаешь, такой важный день для нас…
– Конечно, мы все нервничаем.
– Я собираюсь проверить, как там дела у Милко, – сказал Жданов, направляясь к выходу. – Вика, если появятся Катя или Роман, скажите, чтобы они шли туда.
– Интересно, интересно, – задумчиво глядя ему вслед, тихо произнесла Кира. – Я удивляюсь, как это Катечка не пришла вовремя в такой важный для Андрея день. Что-то здесь не то…
***
А Катя и Николай чинно спускались с крыльца регистрационной палаты. В руках Зорькина находилась солидная папка, в которой лежал всего один листок бумаги. Это было свидетельство о регистрации новой фирмы, которая называлась «Ника-мода». Катерина была против этого названия: ей казалось, оно звучало как фамилия японского самурая. Но Николай объяснил, что в переводе с японского это означает: «Николай + Катя». Партнеры довольно улыбнулись друг другу. Начало положено!
– Я думал, этот момент будет более торжественным, – признался Коля. – А так – поставили печать и все…Обидно!
– А ты думал, фирмы регистрируют под Мендельсона? – весело засмеялась Катя.
– Нет, конечно, но от бокала шампанского я бы не отказался.
– Отмечать будем потом, – остановила его Екатерина. – Нам еще нужно заверить наши подписи и открыть счет в банке.
– А на работу тебе сегодня не надо?
– Надо, еще как! – ответила Катя. – Андрей Павлович в курсе, что я задержусь. Но сегодня показ новой коллекции, и он, наверняка, волнуется. Не хочу бросать его в трудную минуту. Поэтому и тороплюсь.