– Не цинично, а здраво. Представь себе – с ней можно пойти куда угодно, и никто не подумает, что ты с ней спишь! – Ромка пришел в восторг от собственного открытия.
– А-почему же ты, Рома, до сих пор не нашел себе такую?
Рома пожал плечами, полюбовался отражением собственной живописной физиономии в стеклянной створке шкафа и констатировал:
– Статью не вышел! – и с ироничной тоской подкатил глаза. – К тому же они в дефиците. Ты не замечал, что мы с тобой живем в царстве красоты? Нас окружают потрясающие женщины, и мы к ним просто привыкли. А любовь с уродкой... э-э-э... поэтично говоря – дурнушкой, это так свежо... так притягательно.
Катя не уродка! Такого определения Жданов не мог простить даже Малиновскому: он ударил по столешнице, резко и громко, совсем как отец на деловых встречах – и рявкнул:
– Хватит! Я такой поэзии не понимаю!
– Андрей, – Малиновский совершенно не ожидал такой реакции от Жданова, удивленно поднял брови, но продолжал увещевать друга в том же шутливом тоне:
– Самое главное – к некрасивым женщинам никто не ревнует. Если Кира узнает – она даже скандал устраивать не станет, а просто потащит тебя к психиатру, – Малиновский многообещающе повертел у виска не просто пальцем, а всей кистью, подчеркивая степень безумия Катиного потенциального ухажера. И уже же с гордостью добавил: – Но до этого не дойдет! Знаешь, почему? Твой вице-президент умеет хранить тайны! И все останутся довольны. Будь уверен! После Катя вернет нам фирму, все закончится, и мы оплатим ей поездку на Мадагаскар! И она захочет там остаться на ПМЖ, так что можно сэкономить и купить билет в один конец.
– Почему именно туда?
– Там в джунглях живут очкастые лемуры. Они ей обязательно понравятся! И это будет взаимно!
Тропинкина перебирала кучку мелочи, которую барышни из «Женсовета» ссыпали к ней на стойку, собирая монетки по карманам, сумочкам и укромным уголкам рабочих столов. Мария расстроенно посмотрела на подружек – сколько денежки ни считай, больше их от этого не становится. Даже на обед в дешевенькой «Ромашке» все равно не хватит!
– Может, отправим обедать самых голодных, а остальным купим по булочке? – предложила Ольга Вячеславовна.
Из-за потока дел и бурных последних вечеров Катя давно не болтала с девчонками и сейчас, воспользовавшись обеденным затишьем, остановилась у стойки:
– Собрались на обед? Амура понуро кивнула.
– «Женсовет» может начинать процедуру банкротства. А в «Zimalettо» скоро каннибализм начнется! Жалованье задерживают...
Катя испуганно перевела взгляд с горки мелочи на круглые носки своих стареньких, зато мягких и практичных туфель: в безденежье персонала компании отчасти была еe вина! Она собралась с духом и объявила, что приглашает всех наплевать на фигуру и наесться от души – она заплатит!
– Пушкарева, ты соседний банк ограбила? – скептически поинтересовалась подоспевшая Клочкова. Деньги, даже в самом скромном количестве, притягивали Вику, как магнит – стальную скрепку.– А-а-а, я поняла, тебя проблемы с зарплатой не касаются? Ну конечно, ты ведь у нас главная по финансам.
– Ну, не все же тебе – романсы-финансы, – съязвила рыжая Шурочка.
Вика проигнорировала реплику и, положив локти на стойку Тропинкиной, поймала скатившуюся из обшей горстки монетку неправдоподобно длинным ногтем. И таинственно поведала:
– А ты вот слышала, как в некоторых фирмах зарплату сотрудников прокручивают? – спросила Вика у Шурочки. – А потом на прибыль на Канарах отдыхают. Я такие штучки знаю, все-таки экономическое образование.
– Ты бы, Клочкова, зависть в себе не культивировала, – поджала губы справедливая Шура.
– Кому завидовать-то? Тебе, что ли? Или этой умнице и красавице? – кивнула Виктория на Пушкареву.
– Успокойтесь, девочки! – попросила Катерина. – Наговорите опять лишнего. Вика, пожалуйста, лучше возвращайся к себе – в приемную...
– Между прочим, у нашей Кати есть еще и любимый человек – он ее холит, лелеет и балует! – пухленькая болтушка Таня ободряюще обняла Катю за плечи и победно посмотрела на Викторию.
– Ой-ой-ой, так я и поверила, – брезгливо поморщилась Вика, бывшая вторая половина олигарха. – Ну и что же это за молодой человек? Сейчас угадаю. Он, наверно, кассир в супермаркете!
– Угадала! Проницательная ты наша, – иронично фыркнула Шура. – Он, может, и не олигарх – как твой... бывший. Но у парня есть своя компания!
– Компания – это что? Приятели – вместе пива попить?
– Нет! Он молодой красавец бизнесмен. И на Кате не экономит! – торжествующий «Женсовет» увлек расстроенную новой склокой Катю к выходу.
Обескураженная Клочкова помчалась в бар – надо как можно скорее поведать потрясающую новость Кире!
– У меня в голове это не укладывается! – воскликнула Вика в конце рассказа и откинулась на уютный диванчик рядом с Кирой. – Это этот, как его, нонсенс! Девушки, у которых все при себе, – она скосил глаза в собственное декольте, убедившись, что «все» по-прежнему при ней, и продолжила: – С хорошим образованием, не могут найти кого-то приличного. Сидят без копейки денег!
– Вика, да не переживай ты так! – Жданов подошел сзади и шутливо обнял невесту: – Зарплата всем вам скоро будет!
Кира отстранилась и изучающее посмотрела на Жданова:
– Слыхал последнюю новость «Zimalettо»? У твоей Кати Пушкаревой, оказывается, есть состоятельный жених! Как такое может быть?
– Может, он состоятельный по меркам Кати? – осторожно уточнил Андрей.
– Да у него собственный бизнес! Процветающий! – взвилась Клочкова. – Он молод и хорош собой! Пушкарева сейчас хвасталась перед вашими кошелками.
Жданов медленно вытащил из кармана платок и вытер внезапно выступивший на лбу пот. Новость, действительно, обескураживающая.
– И кто же он? Этот бизнесмен? У него есть фамилия?
– Фамилии, явки и пароли она не называла, – ответила Вика.
– Катя у нас молодец, умеет хранить коммерческую тайну. – Кира иронично сложила губы трубочкой и внимательно наблюдала за Андреем. Неужели действительно побледнел, или ей только показалось? Он что-то неадекватно ведет себя последнее время. —Дальновидная девушка! За это ты ее и ценишь!
– Скорее, я ее, как выяснилось, недооцениваю, – он нервно отпил сок из бокала Вики.
ГЛАВА 13
Андрей молчал уже добрую четверть часа, сосредоточенно разглядывая то абстрактный триптих на стене собственного кабинета, то оправу очков, – надо же носит их уже полгода, а только сейчас заметил, что шурупчики никелированные. Малиновский сперва из солидарности следил за взглядом Андрея, глубоко вздыхая и покачивайся на стуле и, наконец не выдержал – поднялся, налил виски в два бокала с традиционным тяжелым донышком. Отпил и протянул второй коллеге:
– Жданов, я бы с удовольствием с тобой еще помолчал, но твой вид на меня действует удручающе. Колись, брателло, что стряслось?!
– Я искал тебя, зашел в бар и услышал убийственную новость, – начал тот.
– Милко надоели красотки? Он будет приглашать на работу уродин? – ехидно поинтересовался Роман. – Да ладно, не злись. Я просто тебя развеселить пытаюсь...
Андрей резко встал, стащил пиджак, галстук, бросил на диван и принялся ходить по кабинету:
– А меня уже развеселили – Петросян отдыхает! Куда уж тебе! Катя всем раструбила о наших отно... об этом романе!
– Здорово... Она назвала твое имя?
– Пока нет...
– И чего ты мечешься, как тигр в клетке? Захотелось девчонке перед подружками похвастать...
– Или это может означать, что ситуация еще хуже... – с горечью сказал Жданов.
– Хуже? – удивился Роман. Даже его богатой фантазии не хватало, чтобы представить – куда еще хуже-то? Он решил выяснить: – Что может быть хуже, чем гласность в таком интимном деле? Даже если ей поверят, никто не подумает, что Катя говорит о тебе. Расслабься...