— Даже не сомневался, что вы выиграете. — Усмехнулся предводитель призрачного войска. — Но, если честно, надеялся, что вы вмешаетесь в борьбу девушек и нарушите правила. Зря надеялся, вы доверяете им больше, чем можно было ожидать.
— Тогда, зачем вы всё это затеяли?
— Скучно нам, — невесело улыбнулся призрак, — вот и решили немного развлечься. Вы уж нас простите, не удержались.
— Тоже мне, нашли передвижной театр. — Пробурчал Фил.
Вин внимательно посмотрел на недавнего соперника, а потом подошёл к нему вплотную. — Ты сказал, что-то о правильной женщине, что ты имел в виду?
Призрак усмехнулся и, слегка поклонившись Маре, сказал. — Заклинательница, всегда желанный гость, как для живых, так и для мёртвых. Береги её. Вы можете идти дальше, и да хранит вас всевышний.
Вслед за великаном растаяло и всё призрачное войско, будто и не было.
— Замечательно. Мертвецов развлекли, что дальше? — Устало потёрла лоб Насья.
— Интересно сколько мы уже здесь? — Неожиданно спросил Фил.
— Подозреваю, что здесь вообще нет времени. — Рискнул предположить Вин.
— Да, похоже на то, что мы находимся в каком-то пространственно-временном кармане. — Присоединился к нему Влад.
— Понятно. Куда пойдём?
Мара внимательно огляделась и показала в сторону левого прохода.
— Там тихо, в том смысле, что там не видно никаких магических всплесков, но это не значит, что механических ловушек там нет.
— Не переживай. — Уверенно сказал оборотень. — С механическими я разберусь.
И все дружно потянулись к левому проходу.
Глава 13
Выбранный коридор встретил их темнотой, сколько они шли неизвестно, но ноги уже начали ощутимо уставать, когда коридор внезапно кончился. Друзья оказались в довольно просторной пещере.
То, что коридоры заканчивались внезапно, всем порядком надоело. Это лишний раз доказывало правильность выводов Влада и Вина. По всем законам, в конце коридора должен был забрезжить свет, а уж потом они должны были выйти к его источнику, а тут получалось, что кто-то рассовывал пещеры на их пути в самый неожиданный момент.
Та, которая появилась перед ними сейчас, была полна света и… Мебели. Да, да, вся пещера была буквально утыкана креслами, диванами, софами и думочками. И всё это великолепие украшали подушки, всевозможных форм и размеров и цветов.
— Ой, как я устала. — Простонала Наська. — Мар, на них хоть сидеть можно?
— Можно. — Растеряно ответила Мара. — Диваны как диваны, даже странно.
Девушки неуверенно сели на ближайший к ним диван. Парни, поколебавшись, тоже решили немного отдохнуть. Но стоило всем пятерым расслабиться, как откуда-то послышалась тихая музыка и в пещере стали появляться люди.
Несколько девушек и юношей, приблизились к ним, ловко лавируя в этом океане мебели.
— Приветствуем вас, о путники в нашем гостеприимном доме. — Пропели они нежными голосками. — Здесь вы найдёте покой и заботу, здесь вы сможете расслабить свои усталые тела, здесь вы можете без страха преклонить усталые головы. Отдыхайте же и ни о чём не беспокойтесь.
И тут Мара почувствовала, что у неё слипаются глаза, усталость навалилась с возросшей силой, и сон казался самой необходимой вещью в эту минуту. С трудом, разлепив глаза Мара, увидела, что и другие находились на грани сна, мягкие диваны манили всё сильнее.
«Почему бы и нет» устало подумала девушка и прилегла на диван. Что заставило её открыть глаза, она не знала, но открыла и увидела гостеприимную молодежь боковым зрением. Сон слетел с нее, словно её облили ледяной водой.
Вместо симпатичных молодых людей, рядом с ними находились отвратительные монстры, их обезображенные тлением лица глумливо корчились, высунув распухшие посиневшие языки. Стараясь не показать своего испуга, Мара сладко потянулась и немного привстала со своего ложа. Неторопливо отодвинувшись от «милых» молодых людей, девушка резко нырнула за спинку дивана и вызвала клинки. Её манёвр заставил монстров отвлечься, и остальные спутники Мары недоуменно переглядываясь, начали подниматься с таких удобных диванов.
Дальше Мара решила не медлить и отточенными ударами располовинила ближайшего к ней урода, с криком. — Осторожно это не люди.
К радости девушки парни опомнились быстро и, выхватив оружие, начали кромсать тех, кто находился рядом с ними.
Хуже всего пришлось Насье, она не успела встать и один из уродов вцепившись ей в волосы, с отвратительным шипением оскалил гнилые зубы. Видимо стоило одному из них заметить подвох, как истинная сущность монстров вылезла наружу. Влад оказался рядом быстрее, чем девушка успела испугаться и, ещё одним смердящим трупом стало больше.
Оглядевшись несколько минут спустя, друзья увидели удручающую картину, всё вокруг было забрызгано отвратительно пахнущей жижей, тут и там валялись останки незадачливых монстров. Насью передернуло, и она нервно провела по волосам рукой, там, где их касалась рука живого трупа.
— Чуть вечный покой нам не организовали, гады.
Раздавшиеся внезапно звуки аплодисментов, заставили всех вздрогнуть. На освещённое пространство пещеры вышел мужчина. Его лицо поражало безупречной красотой, а фигура божественным телосложением. Чёрные как смоль волосы и карие таинственные глаза окончательно дополняли образ. Именно эта идеальность и не понравилась Маре.
Улыбнувшись, мужчина сказал глубоким завораживающим голосом.
— Браво, вы меня удивили, Ещё никто не мог пройти мимо этих монстров. Я думал их чары действуют безупречно. Вы не представляете, как они мне надоели, но я не мог с ними справиться, так что благодарен вам безмерно.
Сделав ещё несколько шагов вперёд, красавец оказался рядом со спутниками.
— Разрешите представиться, Парсель, ваш покорный слуга. — Ловко сцапав руки девушек, он по очереди их поцеловал. Парни при этом заметно напряглись, но ничего предосудительного в его действиях не было, поэтому они промолчали.
— Позвольте пригласить вас в моё скромное жилище, теперь, когда эти отвратительные твари не перекрывают дорогу, я в полной мере смогу наслаждаться обществом гостей.
Галантно предложив девушкам руки, новый знакомый двинулся в сторону одного из боковых проходов. Смена обстановки произошла мгновенно, как и всегда. Только что они шли по полутьме коридора и вот уже перед ними огромная пещера, под сводами которой, стоит самый настоящий дворец, с множеством балконов башенок и флюгерей.
Девушки от неожиданности заморгали, парни удивлённо присвистнули.
— Не слабое у вас скромное жилище. — Насмешливо протянул Фил.
— Ну, что вы, просто вы не видели мой старый дом, вот где был простор, а теперь приходится ютиться в такой тесноте.
Парсель проводил их внутрь и сдал на руки своим служанкам, на этот раз вполне нормальным симпатичным девушкам. Фил, при виде такого цветника, расплылся в довольной улыбке. Мара с Наськой напротив напряглись, что-то в этих девушках всё же было не так, но они никак не могли понять, что именно.
Служанки проводили гостей в довольно просторную комнату и усадили на мягкие диваны.
Появившийся неожиданно Парсель, с самой радушной улыбкой обратился к своим гостям. — Думаю, вам просто необходимо принять ванну, после долгого путешествия, это самое первое средство от усталости.
Спутники неуверенно переглянулись, в самом деле, почему бы и нет. Путешествие действительно было долгим и очень хотелось освежиться и отдохнуть. Если бы спутники не были так утомлены, они бы, наверное, задались вопросом, откуда их гостеприимный хозяин знает, что они уже давно в пути. Хоть здесь и не существовало понятия времени, но усталому телу это объяснить было трудно.
Если бы путники знали, что единственной целью Парселя, было их разлучить. Они бы, наверное, согласились шагать без отдыха ещё несколько дней, но они не знали. Услужливые девушки развели друзей в разные стороны, объяснив это тем, что здесь мужчинам и женщинам принято мыться отдельно. А потом пришёл туман. Мара неожиданно поняла, что не помнит, как оказалась в этом красивом доме.