— Что, не получится? Заклинание? — Решила съязвить Кари.
— Нет, заклинание то, как раз получится, а вот с направлением возникнут сложности.
— В каком смысле?
— В том смысле, дорогая, что закинет нас к демоновой бабушке и без права возвращения. — Успокоила подругу Насья.
— Ну, в общем, где-то так. — Подтвердил её слова маг и начал чертить на земле какие-то знаки. Вознамерившаяся было с ним поругаться Кари, благоразумно промолчала и стала внимательно присматриваться к его действиям. Независимо от того, как сложатся обстоятельства, ей не мешает хотя бы приблизительно знать, как создавать портал, возможно от этого будет зависеть их жизнь. Нет, всё-таки ей нужно вплотную заняться своим магическим образованием, а то способностей прорва, а знаний кот наплакал.
Гравиль тем временем уже произносил заклинание, и как только он произнёс последнее слово, воздух возле него заклубился и вот уже перед ним плещется переливающийся портал.
— Скорее, у нас мало времени. — Гравиль торопливо натянул свою походную сумку.
— А что, создать портал как твоим старшим коллегам тебе слабо? — Вновь поддела его эльфийка.
— Нет, но там их было несколько и они друг друга страховали. В моём случае страховки, к сожалению нет.
Больше повторять не пришлось, девушки более не задерживаясь, нырнули в гостеприимное сияние, Молодой маг последовал за ними, бросив вокруг последний внимательный взгляд. Портал растаял в воздухе через пару минут после того, как пропустил их в свои недра и вскоре, ничто не говорило о том, что совсем недавно здесь колдовали, даже начерченные на земле знаки размыл вовремя пролившийся дождь.
От девушек осталась только записка, которую служанка принесла Владыке примерно через час, после их самовольной отлучки.
Сказать, что князь был зол, значит, ничего не сказать, он был в ярости, но поделать уже ничего не мог.
— Ну и где это мы?
Насьяна осмотрелась, но ничего нового не увидела. Деревья, кругом были одни деревья, а под ними было просто буйство зелени. Трава достигала девушкам до колен, разнообразный кустарник переплетался с этой самой травой, создавая просто непроходимые заросли.
— Сейчас проверим. — Отозвался Гравиль и начал чертить в воздухе какие-то знаки. — Мы в паре километров от Лернона.
— В паре километров? Они что город прямо посреди леса построили? — Возмущённо проговорила Кари.
— Но мы же строим. — С удивлением посмотрел на неё эльф.
— Ты, пожалуйста, наш лес с этим не сравнивай, по-нашему хотя бы ходить можно.
— Хватит. — Остановила их перепалку Насья. — Давайте потом займёмся сравнением, сейчас выбираться нужно. В какой стороне говоришь город?
— Там. — Гравиль махнул куда-то вправо.
— Ну, вот и отлично, начало положено. Идём туда.
Надо отдать им должное, по лесу они шли почти бесшумно. Эльфы это хорошо умели, да и Насья никогда не отличалась неуклюжестью. Но неожиданно оказалось, что ещё одна особенность организма девушки пришлась им очень кстати.
Первая ловушка попалась им уже через пару десятков метров и, только благодаря чувствительному нюху девушки — оборотня, они в неё не попали. Дальнейшая траектория их передвижения по лесу, напоминала танец пьяного гнома. Капканы, силки, петли, ловчие ямы, наведенные арбалеты — всё это изобилие заставляло спутников выписывать среди деревьев немыслимые пируэты.
Временами они могли поклясться, что описывают возле одного и того же дерева вот уже несколько кругов, без всякой надежды двинуться вперёд.
— Интересно, у них действительно водится столько живности, сколько стоит ловушек? — Процедила сквозь зубы запыхавшаяся Кари.
Насья захихикала, представив себе, как один единственный зверёк, затравленно озираясь, бредёт по лесу. Да, с таким раскладом он скорее умрёт от инфаркта, чем попадёт в ловушку.
Внезапно лес кончился, тоесть — лес кончился, начался город. Поняли они это, потому что уткнулись носами в городскую стену. Старая обветшалая каменная кладка, была густо оплетена цветущими лианами и другими ползущими растениями.
Девушки подняли глаза, но ничего не увидели за кронами вековых деревьев, казалось, кто-то просто принёс и поставил стену посреди леса.
— Интересно девки пляшут. — Протянула Насья. — Ну что, господа, в обход или так заберёмся?
Прикинув высоту Кари вздохнула. — Давайте уж в обход.
— В обход, так в обход. В какую сторону пойдём?
Немного поколебавшись, эльфы указали противоположные стороны.
— Ага, значит, кидаем монетку. Замечательно, идём налево.
— А не рановато ли ты, после свадьбы пошла налево? — Съехидничала Кари.
— Нет, в самый раз. Тем более, что я не одна, а в хорошей компании.
Им показалось, что стене нет конца, руки уже устали прорубаться сквозь зелень, а ворот всё не было видно.
— Ты была права. — Сказала Насья.
— В чём?
— Нужно было идти направо. Похоже, мы скоро полностью город обойдём. — Тут девушка замолчала, с удивлением глядя на знакомые кусты. Здесь они в первый раз подошли к стене.
— Так. Ага. Просто замечательно.
— Что именно. — Недоуменно озираясь, спросил Гравиль.
— А замечательно то, что мы совершенно напрасно угробили столько времени, обходя эту стену. В ней нет ворот.
— Как нет?
— А вот так. Нет и всё.
— Как же они выходят и заходят?
— Я знаю как. — Неожиданно подала голос Кари, глядя куда-то вверх.
Спутники проследили за её взглядом и заметили, тянущиеся среди крон деревьев канатные пути.
— Ну что я могу сказать, по крайней мере, оригинально. — Пробормотала Насья. — Осталось найти, где у них тут пост, то бишь пограничное дерево.
Ещё в течение часа они блуждали по лесу, задрав головы, но искомое дерево так и не находилось.
— Представляю, как весело за нами наблюдать. — Пробормотала девушка. — Я бы уже на месте городской стражи животики надорвала, от смеха.
— А мне почему-то не смешно. — Хмуро возразила Кари.
— Аналогично. — Поддержал её Гравиль, явив редкостное единодушие.
Именно этот момент выбрала городская стража, для своего эффектного появления.
— Стойте на месте, одно движение и вы трупы. — Раздался за спиной спутников хриплый голос.
— Слава создателю, живые. — Всплеснула руками Насья. — Как же мы рады вас видеть, вы не представляете, в каком месте у нас этот лес уже сидит.
— Ну почему же не представляем, — проговорил один из вышедших из-за дерева мужчин, — вы нам уже половину растительности вытоптали, благодаря вам, город теперь хорошо просматривается с воздуха. Просто подарок врагам.
Мужчина, видимо начальник стражи, изо всех сил пытался сохранить грозный вид, но его губы предательски подрагивали, выдавая с головой.
— Что, сильно мы вас позабавили? — С ласковой улыбкой спросила его Насья.
— Не то слово, давно так не веселился. Это ж надо было водить вокруг города хороводы, а потом ходить с задранной головой, у вас шеи то не затекли?
— А вот я сейчас вам по этой самой части тела настучу, тогда и узнаете. — Кинулась к мужикам Насья. Эльфам с трудом удалось её удержать. Карионель ласково поглаживала её по плечу, а Гравиль ненавязчиво оттеснял от удивлённых мужиков. Откуда им было знать, что они только что чудом избежали членовредительства от лап немного перенервничавшего оборотня.
— Насьяночка успокойся, тебе вредно нервничать. Что я Владу скажу в случае чего.
— Это им вредно, чтобы я нервничала. — Девушка тыкнула пальцем в притихших мужиков, до них стало понемногу доходить происходящее.
— Ого, а ты никак из ночных. А с виду и не скажешь, такая тщедушная.
— Я тебе сейчас такую тщедушную покажу, всю оставшуюся жизнь будешь на знахаря работать.
Возмущенный оборотень, рыкнув, кинулся на слишком разговорчивого мужика, но к своему изумлению она обнаружила себя в крепких руках казавшегося субтильным Гравиля.
— Не стоит, они же не виноваты, что живут в такой глуши и понятия не имеют о манерах. Ты же потом жалеть будешь.