— Какая разница, где её терпеть. — Девушка легко вспрыгнула на алтарь и произнесла слова. Пелена окутала сознание и вскоре о том, что она была, напоминало лишь платье, так любезно подаренное ей Мореоном. Лишившись, хозяйки, платье скользнуло по отполированному боку камня и бесформенной массой осыпалось на землю.
— Ой. — Варака сделала большие глаза. — Похоже, я немного напортачила.
— Мы все немного напортачили, особенно братец постарался. Вот скажи мне, смертушка ты наша, как тебе только пришло в голову, пытаться остановить её силой. Ты бы ещё её к своим камням привязал, а ещё лучше на цепь посадил.
Мореон в ответ лишь дёрнул плечом и ушёл в глубь своего каменного сада.
Сказать, что возвращение не было приятным, значит не сказать ничего. Как только сознание вернулось к Маре, пришла и боль. Боль была невыносимой, но самое страшное, что прекратить эти мучения не было возможности: ни пошевельнуться, ни вздохнуть, ни закричать. Только темнота и боль.
— Что, здесь?
— Да.
Фил внимательно осмотрел землю и растущие вдоль неприметной тропки кусты. Ему повезло, на одной из веток он обнаружил несколько волосинок, судя по всему принадлежавших эльфу.
Гравиль внимательно их осмотрел и сказал, что на привале попробует считать с них ауру и восстановить облик их хозяина, а там возможно получится установить примерное местоположение в данный момент.
— Так, всем отвернуться. Я раздеваюсь.
Насья начала методично расшнуровывать сапоги.
— Дорогая, зачем же такие крайности. — Всполошился Влад.
— А как я, по-твоему, должна бегать в виде волка, в юбке что-ли? Я конечно всё понимаю, но боюсь что вид оборотня в нижнем белье, вызовет шок в неокрепших умах молодых вампиров и тогда нам придётся отвечать за нанесение тяжких умственных повреждений, а так отделаемся парой укусов.
Влад неуверенно посмотрел на своих друзей, на что Фил ободряюще похлопал его по плечу.
— Не переживай, она будет не одна. Далеко мы заходить не будем, определим направление движения и вернёмся, а ты пока готовь речь, с которой выступишь перед своими собратьями.
Вернулись они, как и обещали, быстро. Попрощавшись со своими проводниками, друзья отправились в путь. То, что они вошли в другое государство, бросалось в глаза. Слишком велика была разница во всём. Непроходимые заросли Перонавы, сменил хорошо приспособленный для пеших прогулок лес Дейволии. Одно обстоятельство не устраивало всех: давая простор для перемещений, местный лес, совершенно не позволял хоть сколько-нибудь маскироваться. Вампирский лес очень хорошо просматривался, так что в случае чего, им придётся расщитывать лишь на свои силы.
— Хорошо тут у вас, только мы теперь для ваших как на ладони. — Проворчал Фил.
— Мы в любых зарослях были бы для них как на ладони. — Успокоил его Вин. — Не расслабляйтесь, местное население может появиться в любую минуту.
Любая минута наступила довольно скоро.
— Именем княгини, стоять.
На небольшую поляну, посередине которой остановились спутники, вышло четверо крылатых парней.
— Кто вы и по какому праву нарушаете границы государства Драгонь? Назовите себя.
Вслед за этим заявлением, на поляне появился ещё один вампир, седина в волосах выдавала его более чем почтенный возраст — около тысячи лет. Окинув пленников внимательным взглядом, он сделал знак своим парням опустить оружие.
— Ну, здравствуй Владимир, уж не чаял тебя увидеть.
— Здравствуй Велтор, по-прежнему третируешь молодёжь.
— А как с вами иначе, вам же паршивцам дай послабление, так вы на шею сядете.
— Я рад видеть тебя, старый ворчун.
Под удивлёнными взглядами вампиров, он обнял их командира, и тот ответил на его объятия.
— Смотри ка, а хватка старая, — прохрипел Влад, — и годы тебя не берут.
— Тебя очень долго не было Влад. — Голос старого вампира вдруг стал очень серьёзным. — Никто не винил тебя, когда ты ушёл, у тебя была веская причина, но тебе не следовало оставлять её одну надолго.
— Как она? — Спросил Влад, опустив глаза.
— В начале было тяжело, а потом всё устаканилось. Надеюсь, у тебя найдётся время, зайти к ней.
— Влад, а она это кто? — Не выдержала Насья.
— Может, познакомишь со своими спутниками. — Усмехнулся Велтор, весело подмигивая, опешившей от такой наглости, девушке.
— Конечно. — Влад по очереди представил всех своих спутников, а на последок сказал. — Это Насья, моя жена.
— Кто? — Взгляд старого вампира, совсем недавно горевший весёлыми искорками, начал медленно потухать. — Повтори ка ещё раз, кто это?
— Жена. — Буркнула Насья. — У вас дедушка, что со слухом проблемы?
— Что? Слушай, жена, а тебе никто не говорил, что с вампирами лучше не связываться, о нас, знаешь ли, не очень хорошие слухи ходят.
— Могу вас заверить, что об оборотнях тоже мало приятного можно услышать. Тоже мне, напугал оборотня клыками. — Фыркнула девушка.
— Насья. — Тихо вздохнул Влад.
— Ой, извини дорогой, я вовсе не хотела обидеть твоего дедушку. Сама не знаю, что на меня нашло. — Покаянно вздохнула она. — Может, перекусим?
От неожиданности вампир не нашёл что сказать, а Кари вытаращив глаза пробормотала. — Нась, мы же недавно ели.
— Когда? Видимо я этот момент пропустила.
— Да, Влад, повезло тебе. Этак ты скоро её не прокормишь. — Усмехнулся Вин. — Или она нас съест. Вот, проснёмся однажды утром, а кого-нибудь не хватает. Хотя, тебе то, что переживать, тебя она съест в последнюю очередь.
— Очень смешно.
— Ну, раз всё так серьёзно, думаю, что в родовом замке вам будут относительно рады. — Решил вмешаться Велтор.
— О да, я даже представляю характер этой радости, думаю, он чисто гастрономический. — Пробормотал Гравиль, за что получил ощутимый тычёк в бок от Кари.
Велтор сделал знак страже отойти и первым направился в сторону едва виднеющейся тропы. Вскоре лес кончился. Замок вырос на горизонте, величественный и пугающий одновременно. Он так не вязался с окружающим его очаровательным ландшафтом, что невольно возникала мысль о том, что он был принесён сюда из других мест, руками неведомого гиганта.
— Может, всё же просветишь, к кому именно мы отправляемся. — Не выдержала Насья. — Все эти недомолвки мне совершенно определённо надоели.
— Нась, прости ты права, давно следовало тебе сказать, но всё как-то времени не находилось. Это моя родина, и сейчас мы направляемся в мой родовой замок, в котором как ты уже, наверное, поняла, нас ожидает встреча с моей матерью.
— Класс, нет, правда, всё просто супер. Ты наследный князь Дейволии и я узнаю об этом только сейчас. — Девушка поджала губы и вырвала свою руку из ладони мужа.
— Нась, разве это важно. Я уже очень давно отказался от трона.
— Но это не значит, что так будет всегда. Не думаю, что твои подданные потерпят меня рядом с тобой, в случае чего.
— Без тебя мне ничего не нужно, я хочу, чтобы ты очень хорошо это запомнила. — Влад встряхнул Насью за плечи, что заставило всех посмотреть на них с удивлением. Только Вин шедший достаточно близко и кое-что услышавший, понимающе усмехнулся.
Девушка пытливо посмотрела в глаза любимого, а потом, сдаваясь, вздохнула и кивнула, соглашаясь со всеми его доводами. Больше к этому разговору они не возвращались.
Вопреки ожиданиям, внутри было очень мило, здесь сразу чувствовалась женская рука. Стены были обиты тканями постельных оттенков, везде стояли милые безделушки, висели очаровательные шторы и конечно много картин. Портреты, среди картин занимали не главное место, что говорило о том, что хозяин замка вовсе не страдает манией величия, как могло показаться, глядя на сооружение снаружи.
— А у твоей мамы есть вкус. — Задумчиво протянула Насья.
— Только не вздумай её пробовать. — Грубовато пошутил Влад.
— Фу, думаю, она не станет морить голодом своего внука, а это может быть единственной причиной, для того чтобы я озверела.