До сих пор им приходилось сталкиваться друг с другом в полевых условиях, теперь же, когда он находился при полном параде, эльфийский принц просто поразил её своей мужественной красотой.
Не особенно вникая в то, что говорит Владыка эльфов Гэрриодроэль, она просто молча кивала и со всем соглашалась, не спуская восторженного взгляда со своего, уже состоявшегося мужа.
— Милая, с тобой всё в порядке? — Улучив минутку, решил спросить Вин.
— Да, а почему ты спрашиваешь?
— Ты сегодня слишком тихая, если честно, меня это немного пугает.
— Всё хорошо, просто я поняла что счастлива. Это плохо?
— Нет, это очень хорошо. Ты счастлива, это самое главное для меня.
Поздравления посыпались на молодожёнов как из рога изобилия, среди прочих, подошла к ним и Варака.
— Что ж, надеюсь, вы сможете пронести свои чувства, через годы и не растерять.
— Варака, — усмехнулась Мара, — может уже хватит маскарада? Покажись, не пугай население своим очаровательным видом.
— Вот, что ты за человек? Такую маскировку испортила. — Пробормотала прорицательница, являя изумлённой публике свой истинный облик.
— Скажи, только честно, зачем ты произнесла то пророчество? Ты ведь знала, что от свадьбы, моей и эльфийского принца, по большому счёту ничего не зависит.
— Почему же, от неё очень многое зависело. Мне необходимо было внести в сердца эльфов смуту, чтобы все дальнейшие события не казались им чем-то невообразимым. У меня ведь получилось?
— Тогда скажи, ты знаешь, почему эльфийские мечи признали меня, как хозяйку?
— Ну, тут всё просто, предыдущей носительницей артефакта, была, как ты знаешь эльфийская принцесса. Но, кроме того, она была первой в истории заклинательницей душ, женщиной. В том сражении, она потеряла слишком многих, и, пытаясь их вернуть, осталась по ту сторону врат.
— Вин, почему ты мне об этом не говорил?
— Я не знал. — Эльф нахмурился.
— Никто не знал. — Послышался неожиданно голос Владыки Гэрриодроэля. — Мы держали это в строжайшей тайне, ведь у эльфов не принято, вернее не было принято мешать кровь. А все вы знаете, каким именно образом рождается заклинатель душ.
— Что ж, в любом случае, я благодарна вашей принцессе, за то, что она помогла мне, подарив свои мечи.
А потом было веселье. Всё утро первого дня семейной жизни, они прохохотали, вспоминая свадьбу. Начиналось всё очень чинно и культурно, а закончилось как всегда.
Вначале случился скандал между вампиром и эльфом, и всё потому, что эльф застал свою невесту сидящей на коленях у крылатого соперника, драка получилась знатной. Правда потом, кто-то видел парочку соперников сидящих в обнимку и распивающих довольно внушительную бутыль гномьего самогона и сетующих на женское непостоянство, но это было позднее.
Потом, какой-то развеселившийся гном попытался утащить невесту, для выкупа, как он потом объяснял, но одно дело решить, а другое волочь упирающуюся в два раза превосходящую тебя ростом девицу в подозрительные кусты. Результат не заставил себя ждать, охающего гнома унесли на носилках подоспевшие целители, они заверили встревоженных гостей, что всё будет в порядке, и у данного конкретного гнома даже будут дети, когда-нибудь, наверное.
Потом, было ещё несколько драк, потом, танцы на столах. Ближе к ночи молодые попробовали уединиться, но не тут то было, папы невесты, решили, во что бы то ни стало проводить своё дитятко в опочивальню и по дороге объяснить ей всё о супружеской жизни. Напрасно она пыталась воззвать к их разуму и сказать, что подобный разговор уже не актуален, по той простой причине, что о супружеской жизни ей всё рассказал муж, и уже давно, но захмелевшие папеньки упорно тащили сопротивляющуюся девушку к опочивальне и, пьяненько хихикая, рассказывали истории из своей лихой молодости. Кое что, правда, она из их рассказа уяснила, молодость у них была Очень лихой.
Кое-как, избавившись, от излишне заботливых родственников, молодые упали на кровать, и уснули мёртвым сном.
Позже выяснились и кое-какие подробности из жизни Фиры. Старая дракониха, накатив по ошибке драконьего самогона, расплакалась и призналась опешившим гостям, что это из-за неё свихнулся Форутан, а она была влюблена в одного очень хорошенького эльфа, при воспоминаниях о нём её глаза мечтательно затуманились.
— На тебя был похож. — Неожиданно проговорила Фира, с нежностью поглядывая на Гравиля, чем очень смутила его. Однако это не помешало ему пригласить её на танец, а когда захмелевшая дракониха окончательно сомлела, он осторожно подхватил её на руки и унёс отдыхать. Больше его в этот вечер не видели.
Илония готовилась отойти ко сну. Вечерние сумерки, уже давно отвоевали большую часть городских улиц, и продолжали наступать. Стремительно передвигающаяся по сонному городу фигура, по большому счёту, ни у кого не вызывала интереса, одним было просто всё равно, другие предпочитали не вмешиваться в то, что их не касалось, опасаясь за свою жизнь. Между тем, фигура приблизилась к городской темнице и несколько раз постучала в окованные железом ворота. Распахнулось смотровое окошко, и кто-то невидимый, внимательно осмотрел вновь прибывшего, с ног до головы.
— К кому? — Спросил хриплый голос.
— К начальнику, у меня договорённость.
Окошко закрылось, и почти сразу же отворилась тяжёлая створка ворот.
— Проходи.
Фигура молча кивнула, потом, быстро оглядевшись, нырнула в гостеприимно распахнутый проход.
Ступени всё время вели вниз, те, кто бывал в столичной темнице, знали, что она занимает почти половину городских земель, но, только под землёй. Другое дело, что мало кто выходил отсюда живым, а если такое и случалось, то, как правило, вышедший уже не способен был хоть что-то рассказать окружающим.
Знание, что твой дом стоит над камерой какого-нибудь отъявленного негодяя или душегуба не способствовало бы улучшению настроения граждан, поэтому меры по замалчиванию этого факта принимались нешуточные.
— Принесли? — Голос начальника темницы заставил вошедшего оторваться от его мыслей.
— Да, как договаривались. — Небольшой мешочек перекочевал в руки раскрасневшегося мужчины.
— У вас пять минут, потом Мишка проводит вас назад, и запомните, вы никогда здесь не были.
— Я никогда не жаловался на память.
Начальник темницы кивнул и исчез за дверью своей комнаты.
Молчаливый охранник проводил посетителя к одной из металлических дверей, и закрыл её за его спиной.
Вошедший оглянулся на дверь и откинул капюшон на спину.
— Ну, здравствуй Паланий, давно не виделись.
— Привет Ким, я смотрю, ты легко отделался.
— Легко? А, по-твоему, приносить клятву верности ничтожной человечке, это легко? С каким удовольствием я бы свернул её жалкую шейку, но демонова клятва не позволяет мне даже чихнуть на неё.
— Да уж, тебе намного тяжелее, чем мне. — Колдун недобро усмехнулся.
Сейчас, у стены был прикован старик, те несколько месяцев, что он провёл в заточении, окончательно подкосили его здоровье. Судя по многочисленным шишковатым наростам на запястьях, руки его были несколько раз сломаны, а суставы вывернуты. Теперь, даже если сила каким-то чудом вернётся к нему, он уже не сможет колдовать с прежней лёгкостью, если вообще сможет.
Волосы колдуна сильно поредели, а излишнюю худобу совершенно не скрывали рваные тюремные тряпки.
Паланий постоял некоторое время с закрытыми глазами, а потом с трудом разлепил упорно закрывающиеся веки и спросил. — В чём заключается твоя клятва?
— Я не могу причинить вред той, кому присягаю на верность, а так же тем на кого она укажет.
— И она указала? — Внезапно оживился колдун.
— Да, назвала всех поимённо.
— Всех?
— Что-то я не пойму, куда ты клонишь?
— Разве она уже знала тогда, как назовёт своего ребёнка?
Непонимание на лице дракона сменилось злорадной улыбкой.