Всегда мечтала выйти замуж по любви. Но любовь, как оказалось, не всегда заканчивается свадьбой. А по-другому я уже не хочу. Помню, как это бывает, и все остальное в сравнении кажется блеклым и безжизненным. Нет, на замужество ради замужества я не готова. Да мне и одной хорошо. Сама себе хозяйка. Невольно вспоминаю Соню, и дыхание срывается. Малышка… вместе нам было бы еще лучше…
— Ну не тридцать нам, не надо, а почти не считается. — Голос Ульяны прерывает поток мыслей. — Да и выбирала я специально тех, у кого уже есть дети. Вот, смотри.
Обреченно вздыхаю и склоняюсь над бумагами.
— Ванька Лаврентьев из параллельного класса, в разводе, двое детей и небольшой домик на берегу моря.
— Уль, — тяну укоризненно, глядя на этого лысого коротышку с усами, как у таракана и пивным животом.
— Ладно, дальше, — фыркает она, соглашаясь. — Вот Сашка Карпов, между прочим, айтишник. Денег много, а тратить некуда. Почему не на тебя?
— Потому что он зануда. Не думаю, что сильно изменился за десять лет, — напоминаю я. — А еще у него мама о-очень требовательная женщина.
— Согласна, — вздыхает Ульяна, растеряв весь свой запал. — Ну вот еще один. Последний вариант. Для себя берегла, но отдаю тебе, как лучшей подруге. Миша Ходаков…
Закатываю глаза к потолку. Этот Миша еще в детстве был жутким живодером.
— Ну с этим-то что не так? — недовольно ворчит подруга.
— Абьюзер чистой воды.
— С чего ты взяла-то?
— На физиономии написано, — отмахиваюсь я, чтобы не вдаваться в подробности. — Хватит глупостями заниматься, поехали, а то опоздаем.
— Поехали, привереда.
Подъезжаем к ресторану на такси. Ульяна расплачивается с водителем, и мы выходим на улицу. Мельком осматриваюсь. Центр города, редко здесь бываю и чаще всего не замечаю какие-то изменения.
Ульяна тянет меня к ресторану. Парковка около него забита. Краем глаза замечаю на парковке автомобиль с московскими номерами. Неприятное предчувствие прокатывает по телу, а где-то внутри зарождается тревога. Это же паранойя, да? Трусливо отмахиваюсь от своих ощущений и переключаюсь на подругу.
— Ой, все уже, наверное, собрались, — причитает та, взбегая по лестнице. — А все ты со своими женихами.
Смеюсь в ответ. Как это по Улиному, сделать меня виноватой во всех своих косяках. Хоть и в шутку.
— Разве опаздываем? — смотрю на часы и вновь ищу глазами тот автомобиль, но не нахожу. Может, показалось? Накрутила сама себя.
— Да вроде нет, — пожимает она плечами. — Ну, пойдем?
— Как будто у меня есть выбор, — ворчу безобидно и, подхватив подругу под руку, завожу в ресторан.
Вечер проходит в легкой непринужденной обстановке. Мы с Ульяной периодически расходимся в разные стороны, вливаясь то в одну, то в другую группу людей, и вновь встречаемся в одной компании. Здесь собрался не только наш класс, но еще и параллельный. С ними мы тоже дружили, поэтому проблем в общении не возникает.
Я неожиданно рада их всех видеть. Даже не ожидала, что вечер получится настолько интересным и приятным.
От возбуждения и музыки кружится голова. Тысячу лет не танцевала, аж мышцы дрожат. Присаживаюсь за барную стойку и улыбаюсь, наблюдая, как начинают дурачиться на танцполе одноклассники. Хорошо, что я сбежала, не люблю подобные игры и глупо выглядеть тоже.
— Что вам налить? — Рядом сразу же оказывает бармен, протирает высокий бокал и с интересом меня рассматривает.
— Ничего, пожалуй, я не пью, — смущенно отвожу глаза в сторону, не привыкла к излишнему вниманию. От его взгляда становится не по себе, и я зябко веду плечами, чтобы скинуть неприятное ощущение.
— Так не пойдет, — хмыкает он и начинает что-то намешивать. — Я вам сделаю свой фирменный коктейль. Он не крепкий, но очень вкусный.
Сдержанно улыбаюсь, проглатывая отказ. Парень старается угодить, к чему его обижать? В конце концов, можно не пить, если не нравится.
— Вот, попробуйте. — Передо мной появляется высокий бокал с ярко-оранжевой жидкостью.
Сдаюсь и делаю небольшой глоток. Коктейль и правда получился очень вкусным, алкоголь совсем не чувствуется, лишь приятный и терпкий аромат цитруса.
— Спасибо, мне понравился.
— Обращайтесь. — Бармен многозначительно подмигивает и удаляется.
Облегченно выдыхаю и делаю еще один глоток. Приятное тепло медленно расползается внутри, а мысли утекают в другую плоскость. Туда, где в казенном заведении плачет одинокая девочка. Перед глазами так и стоит заплаканное лицо Сони. Мое сердце болезненно сжимается от жалости. Вроде все понимаю, но выкинуть эту историю из головы не получается.