— Тебе следует простить твою маму, пока она жива. Это не значит, что мы должны доверять ей безоговорочно, но всё же…
— Ты у меня такая добрая!
Руслан подошёл, присел рядом и обнял Милу. Положил руку на её колено, а внизу живота тотчас начал расправлять свои крылья махаон.
— Где дети?
— Сидят на крыльце и решают, какое платье мама наденет на свадьбу. Знаешь, у нас какая-то странная семья… Любовь, разлука, дети, свадьба.
— Чем страннее, тем крепче она будет, — засмеялась Мила.
— Что есть, то есть!
Руслан коснулся её губ своими и сжал колено рукой.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— И я тебя люблю.
***
Вечером Мила с девочками занялись приготовлением ужина, а Руслан решил пойти и поговорить со своей матерью. Мила была права — простить — это не значит всецело довериться.
Пока он шёл, позвонила Лариса. Отвечать не хотелось, но и этот призрак прошлого следовало там и оставить.
— Как у тебя дела? — спросила она, как только ответил.
— Всё прекрасно. Как сама? — всё-таки не чужими людьми были, чтобы взять и начать игнорировать, хотя она именно этого и заслужила.
— Подписала документы на развод. С этой минуты ты свободный человек. Вот купила бутылку шампанского, чтобы отметить своё холостячество.
— Прекрасно.
— Я тебе сказать хотела… В общем, прости, что про детей врала. Я не готова была рожать. И про рак я обманула. Нет его и тьфу-тьфу-тьфу не нужно, чтобы появился. Я любила тебя, Руслан.
— Это не любовь, Лара! Это фанатизм, — постарался оправдать её эгоизм.
— Называй как знаешь. В общем, будь счастлив!
Она отключилась, а на душе остался горьковатый осадок. Вроде бы и уладилось всё, развод получен, остаётся только пойти и поставить соответствующий штамп в паспорте, а всё равно грустно стало от всей этой ситуации. Окажись всё иначе, не обмани бабушка Милы свою внучку о родстве, всё было бы по-другому… Он из армии к жене и дочери вернулся бы, а не считал себя ничтожеством, от которого любимая ушла к другому.
Дошёл до дома матери и долго не мог решиться войти. Всё-таки переборов себя, вошёл. Она сидела на кухне за столом и смотрела в одну точку. Взгляд отрешённый был. Подняла голову и видно стало красные заплаканные глаза.
— Я не смогу с этим жить… Смотрю на эту девочку и понимаю, что из-за меня она умереть могла, что в детском доме столько времени жила из-за меня. Не знаю, как дальше существовать на этой планете…
— Мы с Милой простили тебя, Варя тоже. У тебя были свои мотивы, и их даже можно понять, но, извини, доверить детей мы тебе не сможем. Ты не станешь им полноценной бабушкой, не будешь водить гулять или оставаться с ними дома, пока мы ходим в театр.
— Грех было рассчитывать на это, — ответила она и опустила взгляд.
— Если ты хочешь, я помогу тебе продать дом и перебраться поближе к Казани. Мы будем тебя навещать раз в неделю, девочки приезжать будут.
— Да, я боюсь тут одна оставаться…
— Тогда я пришлю человека проверенного, риелтора, он будет заниматься продажей твоего дома и дома Милы, как только у неё срок получения наследства подойдёт.
— Руслан! — окликнула мама, когда он уже хотел уходить.
Обернулся и посмотрел на неё.
— Спасибо тебе. И Миле! Скажи, что я перед ней в неоплатном долгу.
Руслан лишь кивнул на прощание.
***
До Дениса слух о том, что Алиска неродная дочь Милы, дошёл быстро. Он примчался на поминки, хоть его никто и не звал.
— Ты уверена, что Варя Русланова? Делала ДНК? Может, она всё-таки моя? — подошёл он к Миле. — Я бы забрал вас всех. Скучаю, Люда, мочи нет!
— Не надо скучать, Денис! Мы к тебе не вернёмся. Ответ на твой вопрос, который ты мне задал тогда, в квартире, — правда. Я тебя никогда не любила. — Денис побледнел. — И не полюбила бы, наверное. Как его уж точно никогда. А Варя — она Руслана дочь. Ты только посмотри на неё! Она ведь его копия.
Заметив, что Руслан напряжён и поглядывает в её сторону, оставила Дениса и подошла к любимому мужчине. Своему мужчине. Положила голову на плечо и простояла так несколько минут. А потом подошла к столу, взяла тарелочку и зажигалку, зажгла бабушкино письмо и положила на тарелочку. Едва оно догорело, аккуратно пепел в пакетик ссыпала и пошла вместе с остальными на кладбище.
У могилы пепел из пакетика достала и развеяла над ней со словами:
— Я простила тебя, бабушка! Простила бы снова, если бы потребовалось!
После поминок Руслан, Мила и девочки собрались уезжать. Тяжело было оставить дом, но Мила решила, что больше никогда не вернётся туда.
— Знаешь, мы могли бы сходить и показать девочкам тот пруд… Алиса-то видела его, а вот Варечка нет, — предложил Руслан.