«Арт! Арти! Где ты? Я ищу тебя, иду к тебе!» – передавала без устали, ругая себя, что сразу не додумалась.
Ответа не было, только ветер завывал всё сильнее. Повалил мокрый снег с дождём, сразу же замочив обувь и одежду.
Рэд вдруг остановился. Глянул на меня с некоторым недоумением:
– Кареты нет.
– Что? – огляделась я, не понимая. Мы были вовсе не там, где её оставили.
– Мне передали мои... глаза и уши, что карета уехала. Видимо, Симира не дождалась.
Я очень постаралась не кривиться презрительно и вообще никак не выражать своё к этому отношение. Не дождалась она! А помочь в поисках ребёнка?!
– Вызову кучера. Но нужно где-то обсохнуть. Пока он ещё приедет! – в голосе принца мне послышалась досада.
– Хорошо, – я устало прикрыла глаза, защищая от ледяного ветра.
И вдруг...
«Мама!» – прорвалось далёкое, отчаянное.
19
Вцепившись в руку Рэда, я пробормотала:
– Арт!
– Что? Где? – сразу же вскинулся Рэдиссон, но я качнула головой, боясь спугнуть.
Некромант понятливо замолчал. А я всеми силами пыталась увидеть, достучаться. Припомнить то чувство, которое испытала у себя в квартире возле окна, когда Артик меня звал.
И в какой-то момент ощутила, будто уплываю куда-то, падаю.
Но меня подхватили руки – сильные, надёжные. На которых оказалось так уютно лежать.
В лицо повеяло запахом Рэдиссона Айвера. И он вдруг показался странно знакомым и вообще... моим.
Только едва уловимое «Мама!» выбило все лишние мысли из головы.
Потянувшись за малышом, я нырнула в неясную сизую пену, которая внезапно сменилась серебристым туманом.
– Мама! – Артик бросился ко мне, и я прижала его к себе, расцеловала.
– Как ты, малыш? Где ты? – попыталась оглядеться, но взгляд не выхватывал ничего из этого серебристого тумана. Разве что краешек белоснежного ложа, резную ножку деревянной тумбы в виде лапы какого-то животного.
– Мы... спим, да? – первым сообразил малыш. Глянул грустно, и я снова прижала его к себе. зашептала:
– Я всегда слышала тебя, мой маленький. Даже во сне. Я всегда с тобой. И знаю: проснувшись, ты будешь помнить, что я приходила. Мы с папой ищем тебя и обязательно найдём!
Арти прижался ко мне и лишь кивнул. Я шагнула, присела на то место, где видела кровать.
Всё вокруг по-прежнему переливалось, исчезало из видимости, стоило перевести взгляд. Глазу не за что было зацепиться, но я очень старалась найти хоть что-нибудь!
– Тебя не обижают? – спросила.
Арт покачал головой.
– Тебя покормили?
Малыш кивнул. Погладив его по волосам, я осторожно попросила:
– Расскажи, что помнишь?
– Мы бегали... Марти! Они убили Марти, да?!
– Убили? – с недоумением переспросила я. – Почему?
– Он рассыпался, расплылся лужей... – Артони всхлипнул, и я сильнее обняла его:
За кем же мы тогда гонялись? И как Рэд не почувствовал?
– Наверное, тебе показалось, – мягко ответила. – Мы видели Марти. Да и в любом случае, его нельзя убить. Папа обязательно починит.
– Да? – с такой надеждой переспросил он, что мне самолично захотелось пришибить того, кто отнял у ребёнка любимую игрушку.
– Конечно! Что ещё ты помнишь, мой маленький?
– Марти упал, вспыхнул свет, и... ничего. Потом я проснулся здесь. Звал тебя!
– Арти... тут есть окно? Ты что-нибудь видел?
Он снова покачал головой:
– Нет. Только кровать и туалет. И зубы чистить нечем!
– Ох, ну я им выскажу, – улыбнулась я сквозь слёзы, потрепав его по непослушным волосам. – Ничего не бойся, малыш. Мы придём. Слышишь? Мы уже едем за тобой.
Я нащупала ту самую тумбу. Она вся была вычурной, вырезана в виде сидящего то ли льва, то ли дракона. Только вместо головы – верхний столик.
На котором ничего не стояло. Я открыла ящички – но там тоже оказалось пусто.
Какое-то время я сидела с малышом, прижимала к себе и пыталась выяснить хоть что-то. Найти хоть какую-то зацепку!
Но чёртов туман скрывал всё, заставляя бояться: а не забуду ли я и саму встречу? Не забудет ли малыш?
Не знаю, сколько прошло времени – часов, минут? Как и в обычном сне, не получалось определить.
А потом вдруг в один миг всё исчезло, серебристый туман сменился тёмным, мутным. Я резко села... и обнаружила себя в незнакомом месте. В чужой кровати.
А рядом восседал дикий, страшный монстр.
Не сдержавшись, я заорала во всю силу лёгких, не понимая, где оказалась, что происходит. Тщетно пытаясь прикрыть Артика, которого рядом уже не было.