– Кто? – растерялась я. Посмотрела на Рэда...
Никогда ещё он не глядел на меня так холодно. Даже в камере!
– Да, это она, – поднялся ещё один из незнакомцев, помоложе и посимпатичнее на вид.
Вместо жилетки – синий свитер с меховой оторочкой, тёплые шерстяные брюки и остатки снега на сапогах.
Похоже, они недавно прибыли.
– Рэд... тут какая-то ошибка! – пробормотала я.
– Ваши вещи? – кивнул старший на дорожный чемодан, что приютился возле кресел. Столь грязный, будто его выкопали откуда-то из могилы вместе с парочкой зомби!
Я попыталась качнуть головой, но застыла. Осознала, что понятия не имею: возможно, вещи принадлежат настоящей хозяйке этого тела? И вдруг её на самом деле зовут идиотским именем Брунгильда?!
– Брунгильда Бусон, помощница господина Маруа, – произнёс старший, и каждое слово падало камнем в мою душу, заставляя всё в груди замирать предчувствием непоправимого.
Я глянула на Рэда – но белобрысая Симира ухватила его за руку, типа, поддерживая, и никогда ещё он не казался мне более далёким.
– Не понимаю, о чём вы... – начала я.
– Следователь Маруа, которого его высочество кронпринц Айвер пригласил в свой замок, найден мёртвым. Его помощница, как мы думали, пропала... Пока не выяснилось, что она под чужим именем прокралась сюда, во дворец, – любезно пояснил молодой.
Кажется, ему даже жаль было мне это говорить. Третий же, в отличие от первых двух, откинулся на спинку кресла и наблюдал за всем молча и пристально.
Его возраст определить было сложнее. Одет намного строже, волосы до плеч, чёрные глаза. В нём чувствовалась сила – магическая, недюжинная.
О боже... в какое дерьмо я вляпалась?!
– По такому случаю гильдия следователей Киорто послала нас разобраться в ситуации, – проговорил, наконец, он. – Мэтр Ирид и мэтр Даран, – кивнул на молодого и постарше, – знали мэтра Маруа и его помощницу лично. Лгать дальше бессмысленно, я, глава гильдии Виальсон, свидетельствую опознание личности и заверяю их показания.
– Рэд, я не Брунгильда! – воскликнула я, обернувшись к нему с мольбой.
Сзади, в коридоре, собирались мёртвые слуги, сверкали своими голодными глазами. Замок, на какое-то время показавшийся даже уютным, вдруг снова сделался мрачным и опасным местом.
Освободившись от невесты, принц приблизился. Он пытался сдержать себя в руках, но я видела, слишком хорошо видела, как тяжело ему всё это даётся.
Сейчас мы должны были мчаться вслед за Артони. А вместо того...
Пожалуйста... поверь мне. Я подалась навстречу и не отводила взгляд, умоляя его глазами.
Поверь. Я объясню.
– Ты... Всё время это была ты!
Глаза принца полыхнули мраком, и одновременно в них отразилась такая глубокая, неистовая боль, что мне стало не по себе.
– Нет, Рэд! – пробормотала я, но он не слушал. Шагнул ко мне, тряхнул за плечи:
– Как ты могла?! Ребёнок привязался к тебе, называл тебя мамой! И я тоже...
Он прервал сам себя, стиснул зубы.
– Что? – пробормотала я, отчаянно желая услышать эти слова. Всё, на что я даже не могла надеяться!
Он должен понять, что меня попросту подставили!
– В темницу её! – бросил будущий король, резко отпуская меня, отворачиваясь.
22
– Пожалуйста, поверь, – шепнула я. – Меня подставили!
– Подставили? Может, тогда расскажешь, где ты была до того, как попала в лес?
– Дома!
– И где твой дом?
Ох, и как я ему скажу...
– Я... не знаю.
– Не знаешь, – мрачно усмехнулся он.
– Рэд! Мы должны...
– Мы?! – взревел он, как раненый зверь, снова вонзил в меня пылающий взгляд. – Это было самой большой моей ошибкой – поверить тебе, порождение Тьмы, доверить тебе сына. Видеть тебя не желаю! – он резко отпустил мои плечи.
– Я люблю его! Я хотела только помочь! – слёзы полились по моим щекам от безысходности.
– Помочь? – с горечью бросил Рэдиссон. – Уговорив нас поехать в Кинту? Задержав возле портала? Заставив гнаться за иллюзией Марти, пока твои подельники заметали следы? Рассказывая мне, якобы видишь моего сына во сне?
Боги...
Слушая его, я осознавала, как это звучит. Как это выглядит с его стороны!
– Если бы я не поверил тебе и не бросился за Марти, возможно, я сразу бы заметил портал. Отследил, куда он открылся! Уведите её! – махнул он рукой своим зомби.
– Со всем уважением, – вмешался молчаливый глава гильдии следователей, поднимаясь с дивана. – Мы хотели бы забрать её к себе и судить по нашим законам.
– Как только выясню всё, что меня интересует, передам её в полное ваше распоряжение, – бросил Рэд тоном, который навеивал мысли о средневековых орудиях пыток.