– У тебя есть твои поднятые.
– Если мои поднятые насильно начнут менять город, то разбегутся последние жители, – хмыкнул Рэд.
– Тогда сделай так, чтобы им в нём жилось лучше, чем тут, в Далае!
Рэдиссон покосился на меня, будто хотел возразить. После вдруг кивнул:
– Ты права. Я мало сил отдавал правлению. Казалось, впереди ещё много времени, я успею вырастить сына и... Теперь придётся навёрстывать.
– Передать учебники по управлению из нашего мира? – засмеялась я.
– Они могли бы быть полезными, – на удивление признал он, не пытаясь отказаться.
Надо будет и правда попытаться. Знать бы ещё, как...
– Я думала, королей с детства обучают править.
– Обучают, – согласился Рэд. После усмехнулся: – Но пока корона в чужих руках, можно и пофилонить.
Засмеявшись, я мягко взяла его за руку. Он так не походил на принцев, какими я их представляла! Он не желал власти. И любил своего ребёнка больше всего!
Мы шли по улицам, стараясь не спешить, не привлекать внимания. Свечение вокруг Рэда и правда угасло. Присматриваясь к прохожим, я пыталась понять, не слишком ли мы выделяемся – но меховые куртки попадались и здесь. Похоже, торговля с северными регионами была налажена отлично.
– А ты, Дина? – я ощутила ответное пожатие Рэдиссона. – Расскажешь о себе? Почему ты не захотела называть свою фамилию?
– Ох. Это нелёгкая для меня тема. Хотя, в свете всего, что я здесь узнала, начинаю совершенно иначе смотреть на свою собственную жизнь.
Я непроизвольно огляделась вокруг, но прохожим не было до нас никакого дела. Солнце сияло и даже пригревало – так, что Рэд расстегнулся.
А меня захлестнули воспоминания. По большей части тревожные и печальные, которыми так хотелось поделиться. Именно с тем, кто поймёт!
И, решившись, я начала рассказ.
– Мне повезло родиться в семье... гробовщиков, – начала я, покосившись на него в ожидании реакции.
Глаза Рэда изумлённо расширились – слушатели почти всегда так реагировали на мой рассказ. Обычно я добавляла, что похоронами тоже нужно кому-то заниматься. Мне сочувственно кивали и старались держаться подальше.
Но сейчас некроманту вряд ли нужно было это объяснять. И подальше держаться он не собирался. Наоборот, лишь крепче сжал мою руку.
– И это был не просто бизнес, – продолжила я. – Похоронное бюро отца находилась прямо в нашем доме, рядом с нашей квартирой! Мама гримировала покойников, всё моё детство прошло с ними. Не передать, сколько случалось вещей, которые казались мне необъяснимыми... и только сейчас я понимаю, что, возможно, это были проявления магии? Но в нашем мире в магию никто не верит.
– Ребёнку с силой Жизни непросто в семье некромантов, – понимающе отозвался Рэд.
– Но они не были некромантами! Никаких там зомби... обычный семейный бизнес. Очень, между прочим, прибыльный.
– Не все люди могут работать в этом бизнесе. Хотя и не все, кто в нём работают, – некроманты. В вашем мире магия течёт тяжело, он не приспособлен для неё. Но прорывы всё-таки случаются.
– Ну... я всегда считала их прежде всего бизнесменами, – пожала я плечами. – Даже фамилия! Ты представляешь себе, что переживала в школе девочка с фамилией Гроб? Нет, ты, конечно, не представляешь, но... поверь, это было ужасно. Я ненавидела её. Как только меня не дразнили! В детстве бесилась, почему родители не поменяли, потом только поняла, что отцу так было удобнее. Узнаваемость и всё такое.
– Некроманты как есть, – хмыкнул Рэдиссон.
– Угу, семейка Адамс, – буркнула я.
Рэд приподнял бровь – знаменитого фильма он не знал, но меня уже было не остановить. Бывший не любил говорить о моей семье и наоборот, старался держаться от неё подальше. Будто боялся испачкаться.
Да и остальных парней я боялась с ними знакомить. И впервые вдруг подумала, что этот мужчина не стал бы чураться ни меня, ни моих родных. Какими бы они ни были! И что он вообще совершенно иначе воспринимает наш «бизнес».
– Всю свою жизнь я пыталась от этого убежать. Казалось, меня преследует какой-то злой рок. Поехала учиться в другой город, жила в общежитии! Но прямо рядом на этаже убили моего сокурсника. Я помогала в расследовании, а потом резко поменяла профессию. Решила стать частным детективом!
– А вот это как раз профессия, больше подходящая некроманту, – серьёзно отозвался принц, не выпуская мою руку.
Сразу же вспомнилась Брунгильда. Может, ей и подходит...
– Ну, я до нормальных расследований так и не добралась. Сначала была всякая мелочь, вроде последить за чьей-то женой – тьфу. Но я очень старалась. Работала день и ночь. Да только влюбилась, вышла замуж...