– Не исчезну, мой хороший. Я тут.
Я всё-таки поднялась ещё раз вместе с ним, прошла до двери. Коснулась рукой.
На этот раз рука не проходила насквозь.
Неужели я полностью переместилась сюда? Как утром из своего мира в этот?
Ну, пусть только попробуют при мне обидеть малыша! Буду защищать его до последнего!
Вернувшись обратно на кровать, я прижала его к себе. Воинственный настрой заглушался голосом разума. Что не справлюсь с целым дворцом магов, как бы ни хотела!
– Арти, милый, нам надо передать папе, где ты находишься. Надо что-то придумать... я так боялась потерять связь с тобой, что не успела ему сказать. Не знаю, услышал ли он.
Арти молчал, я оглядывала комнату, тщетно пытаясь хоть что-нибудь измыслить. Малыш только цеплялся за меня и вздрагивал.
Взгляд скользнул на тумбу. Рэд говорил, что можно как-то активировать заточённого в ней духа...
Оттуда мне снова почудился взгляд. Зелёный свет лился из сощуренных глаз.
– Сынок, а ты видишь здесь... кого-то? – осторожно спросила я, указав на тумбочку.
Арти присмотрелся.
– Да. Там дух.
– Хорошо, – я погладила его по головке. – Нам нужно установить с ним связь. Ты знаешь, как?
– Связь? – не понял малыш.
– Ну... поговорить.
– ... папа говорит, что всегда нужно сначала поздороваться.
– Хорошо, – согласилась я. – Это правильно.
Пока пыталась сообразить, как объяснить четырёхлетнему малышу, что мне нужно, Артик протянул руку и коснулся тумбы.
– Здравствуйте, дух! – позвал.
Что-то рыкнуло, глаза повернулись к нам и раскрылись.
Артони испуганно отдёрнул руку и вжался в меня. Я ссадила его на кровать позади себя, подальше от тумбы, и обернула одеялом.
– Сейчас, малыш. Посиди тут, я попробую договориться. Хорошо?
Он кивнул, я развернулась к тумбе, ловя взгляд призрачных глаз.
– Кто ты? – спросила.
– Асадаужахарухфш-ш, – раздалось в ответ, правда, я была не уверена, что последние буквы слышала на самом деле. Они скорее походили на шелест ветра.
– Мне нужна твоя помощь. Ты сможешь передать послание принцу мёртвых? Рэдиссону Айверу, – уточнила на всякий случай. А то ещё решит его мёртвых предков искать. Хотя... и им неплохо передать, если они до Рэда донесут.
Дух в ответ молчал, я лишь ощущала клокочущую силу, словно стянутую тугими заклятьями. И клубящуюся не то ярость, не то безысходность.
– Чего ты хочешь взамен? – рискнула спросить.
– Свобода! – раздалось раскатистое.
– Рэдиссон Айвер тебя освободит! – пообещала я.
Ну Рэд же король некромантов, правильно? Пусть и будущий. Найдёт способ.
– Передай ему, что от его имени пообещала Дина Г... Дина.
Глаза сощурились, словно невидимое создание кивнуло.
– Так... Передай ему: «Артони находится в центральном дворце. Из башни видно тёмно-серое здание с колонными, высокий шпиль и пруд. Мне кажется, она находится с той же стороны, с какой восходит солнце. Король и старик по имени Сайрус хотят перевезти его в Таннур».
Без понятия, что это. Надеюсь, Рэд разберётся. Пробежалась мысленно, вспоминая, ничего ли не забыла. Вроде бы всё.
– «Я сейчас с ним», – добавила. – Сможешь?
Несколько мгновений дух молчал, только глядел на меня не мигая.
После вдруг раздался голос – мой голос! И я увидела себя призрачную, и Артика рядом.
Голос в точности воспроизвёл все слова, у меня аж слёзы выступили на глазах.
– Отлично, – шепнула я. – Лети, передай ему скорее!
– Крови! – потребовал дух.
– Э-э-э, – я приподняла руку, огляделась, думая, как бы эту кровь раздобыть.
– Не твоя. Рэдиссона Айвера! – рыкнуло рядом.
– Где я тебе возьму его кровь? – возмутилась я. Драгоценное время уходило.
Впрочем, заставила себя успокоиться. Улыбнуться. Дух – наша единственная надежда, ни к чему портить с ним отношения. В любой момент за Артом могут прийти.
Светящийся взгляд дёрнулся и медленно уставился за меня.
На Артони.
– Я не позволю тебе обижать малыша! – снова не выдержала я.
– Всё хорошо, мама. Папа учил меня, – Арт придвинулся ближе. Вытянул вперёд ручку. – Мы ведь призывали хранителя! – гордо добавил он.
Ну, наверное, у них много ритуалов, в которых необходима кровь. Учат детей с самого детства непонятно чему...
Материнские чувства во мне бушевали, я не представляла себе, как смогу взять у него хотя бы каплю. И в то же время понимала, что это – наш шанс!
Впрочем, долго паниковать мне не пришлось.
Зелёные глаза мигнули, и из тумбочки выступил острый шип, очень похожий на звериный коготь.
Малыш поднёс к нему палец и зажмурился.