— Я видел, что что-то не так. Ты была так напряжена, так растеряна… Я должен был узнать у тебя всё ещё тогда. Я должен был, это я во всем виноват… — закончил Поттер, подняв на неё взгляд. В зелёных глазах было столько вины. Огорчения. Он снова брал на себя то, чего не должен был.
— Прости меня, Гарри… Прости, — шептала Грейнджер. — Я не думала что всё получится именно так. Я хотела убедиться, что это не чья-то плохая шутка.
— Ты так нас напугала, милая. Ты ведь понимаешь, что не должна ничего скрывать? — спросил её мужчина. — Расскажи, что произошло. Если тебе кто-то угрожает, скажи мне об этом. Я хочу тебе помочь. Мы все этого хотим.
Перед глазами начала всплывать картина, о которой вспоминать не хотелось совсем. Ни при каких обстоятельствах.
Она поднималась по ступенькам, освещая всё своей улыбкой. Душа пела, а от переполняющего чувства счастья хотелось танцевать. Вечер в театре и ужин с родителями были поистине прекрасны. Грейнджер и представить не могла, что Драко способен на это. Он будто чувствовал, что ей на самом деле нужно. Она припомнила слова мамы. «Присмотрись к нему», — шепнула та ей на ушко, на что Гермиона лишь робко улыбнулась. Ведь хотелось не только присмотреться, а сделать всё, чтобы этот мужчина был всегда рядом.
Поднявшись на нужный этаж, девушка притормозила, чтобы найти в сумочке ключи. Но, когда подняла голову и посмотрела на входную дверь, руки лихорадочно начали дрожать, а из упавшего клатча на пол посыпалось всё содержимое.
На белом деревянном полотне была выжжена чёрная лилия, которая пугала одним только видом. Когда Гермиона судорожно начала дёргать похолодевшими от ужаса пальцами ручку, та не поддалась. Подняв палочку с пола и взмахнув ею, она с грохотом открыла дверь, а квартира встретила её темнотой.
Девушка потянулась к выключателю, и комнату озарил свет, а в нос сразу ударил запах, которого она никогда до этого момента не ощущала. Вся квартира была заставлена чёрными лилиями, и от них исходило тёмное свечение, от чего начинали болеть глаза, а голова кружиться. Гермиона в полном помутнении пыталась дойти до кухни, но, как только сделала один шаг, услышала голос.
Добрый вечер, Мисс Грейнджер. Признаюсь, непросто было найти ваше жилище. В защитных заклинаниях вы больше знаете толк, нежели ваш избранник.
Лишившись зрения, Грейнджер беспокойно крутила головой, пытаясь найти, откуда шёл звук, но в квартире, по всей видимости, она была совсем одна, ведь в следующее мгновение снова раздался мужской голос. У неё в голове.
Без лишней драмы скажу сразу, кто я. Меня зовут Эдриан. Вы, наверное, задаётесь вопросом, что мне от вас нужно? Ещё не время для ответов.
Мужской баритон обволакивал сознание, и Гермиона уже не могла понять, где его мысли, а где собственные. Ужас холодными щупальцами проникал в сердце, а паника начинала сдавливать глотку.
В нужный вечер и в нужный момент вы, самая умная и сильная ведьма столетия, пойдёте со мной. Без возражений и возмущений. Вы нужны мне. И вы сделаете всё, что я потребую.
В противном случае каждый дорогой вам человек пострадает. Куда бы они не поехали, куда бы не кинулись, я буду ждать их там. Чтобы причинить самую сильную боль. Они могут попытаться скрыть вас от меня или убежать сами. Но я буду стоять над их душой и заставлю смотреть, как умирают их близкие.
Девушка начала терять контроль. Тело тряслось от испытываемого страха, глаза были расширены от ужаса, а по щекам уже катились слёзы.
Они будут видеть меня, просыпаясь по утрам и уползая на ночлег в любую дыру, где будут жить.
Я буду преследовать их до тех пор, пока каждый из них не захочет пустить себе Аваду в голову, чтобы избавиться от меня. Но я этого не позволю.
Каждый рано или поздно будет стоять на коленях. Каждый сломается, если не раскроет тайну, где спрятал вас.
Гермиона осела на пол, схватившись за голову. Одновременно от переизбытка и недостатка воздуха лёгкие готовы были взорваться, подобно воздушному шару. Кожа холодела с каждой секундой всё сильнее, а кровь начала закипать, принося адскую боль. Рваные вдохи и выдохи превращались в хрипы, а после и вовсе переросли в крик.
Девушка вопила не своим голосом, пытаясь вытолкнуть этого человека из своей головы. Она направила всю ненависть на этого загадочного мужчину, даже не заметив, что начала светиться, словно сфера. От разливающейся по телу энергии и издаваемых звуков Гермиона в итоге потеряла сознание, даже не заметив, что разнесла всю квартиру.
— Я практически ничего не помню. Когда я вчера вошла в квартиру, то увидела цветы, а после у меня жутко заболела голова, и я потеряла сознание. — уверенно проговорила Гермиона, стараясь не смотреть в глаза другу.
— Неделю, — тихим голосом сказал Гарри.
— Что? — с непониманием переспросила девушка.
— Неделю, Гермиона! Ты пролежала без сознания неделю. И была не просто без сознания, ты не дышала. Понимаешь? Не дышала! — говорил друг, пытаясь унять дрожь в руках. — Малфой трансгрессировал с тобой сюда, думая, что ты погибла. Мы все так думали. Пока целители не сказали, что твоя же магия выбросом сохранила тебе жизнь, разрушила твою квартиру, защищая тебя. Мерлин знает от чего! — продолжал рассказ он, а Гермиона просто смотрела на него, в неверии хлопая ресницами. — Нам просто нужно было ждать, пока ты сама решишь проснуться, дежуря тут по очереди.
— День рождения Джеймса? Я всё пропустила? — пытаясь унять слёзы, шептала девушка. — Драко…
— День рождения сына мы не праздновали. Как мы могли, пока ты в таком состоянии? Малфой же всё время был здесь. Но ему на рейд завтра утром, и я отправил его домой.
— Что-то случилось? Что за задание? — с интересом спросила девушка. Поттер же взял с прикроватной тумбочки «Пророк» и протянул Гермионе. Её глаза округлились от ужаса, а ладонь прикрыла рот, чтобы подавить тяжелый вздох.
ЯВНАЯ УГРОЗА ДЛЯ ЗОЛОТОГО ТРИО? ИЛИ ВЫЗОВ ГАРРИ ПОТТЕРУ?
НОВЫЕ ЧУДОВИЩНЫЕ УБИЙСТВА ПОСЛЕ НАПАДЕНИЯ НА ГЕРМИОНУ ГРЕЙНДЖЕР!
ДВЕНАДЦАТЬ ВОЛШЕБНИКОВ МЕРТВЫ!
КТО СТОИТ ЗА ВСЕМ ЭТИМ?
МАГИЧЕСКИЙ МИР СНОВА В ОПАСНОСТИ?
— Это случилось сразу после взрыва в твоей квартире. Двенадцать волшебников были найдены мёртвыми. А через пару дней ещё двенадцать, как бы мы не пытались задействовать тот же алгоритм, что и ты, ничего не выходит. Поэтому я прошу тебя, если ты что-то знаешь… Скажи мне, и мы во всём разберёмся.
Девушка смотрела на друга и не могла поверить в его слова. Опять ритуал? Опять похищение магии? Мерлин, уже двадцать четыре жертвы. И всё это он… Эдриан. Он ясно дал ей понять, что будет, если она будет действовать своевольно. Двадцать четыре человека мертвы, потому что он так захотел. Убил из-за неё. Для неё. Ткнул носом в это предупреждение. Чтобы она молчала.
— Прости, Гарри… Но я правда ничего не знаю, — Солгала. Сделала выбор. Правильный ли? Плевать. Она соврёт ещё раз. Лишь бы близкие были в безопасности.
Друг посмотрел на неё. Пристально. С недоверием. После поднялся со стула, присел на кровать и крепко обнял. Оставив лёгкий поцелуй на её щеке, сказал: «Я рад, что ты в порядке» и пошёл к двери. Гермиона прикрыла веки, тихо и с облегчением выдохнув, но почти сразу же услышала голос друга, который стоял вполоборота к ней, уже держась за ручку:
— Ты всегда можешь положиться на меня, Гермиона! — и покинул палату, прикрыв за собой дверь.
***
Спустя пару дней её выписали из больницы. По правде говоря, она хотела покинуть это место как только закончился их разговор с лучшим другом, но целители настояли на отдыхе и дополнительном обследовании через несколько дней. Но идти ей было некуда.
Квартиру нужно было приводить в порядок маггловским способом, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Такое происшествие не осталось незамеченным, а любопытные соседи постоянно совали нос не в свои дела. Как и местные газетчики, которые пронырливо пытались выяснить, а не газ ли, часом, взорвался.
Поттеры забрали её к себе. Организм полностью восстановился, синяки и ссадины быстро зажили, вот только головные боли не проходили. Что бы заботливый Блейз ей не присылал, ничего не помогало. Когда они прибыли в квартиру на Гриммо, на Гермиону с крепкими объятиями накинулась Джинни.