Резким движением девушка подняла голову и впилась взглядом в мужчину. На месте красивых карих глаз, которые так обожал Малфой, были затянутые пеленой чёрные склеры. Зрачков не было вовсе. Она была похожа на демоницу, поднявшуюся прямиком из Ада. Вены были чёрные, словно наполненные нефтью. Их рисунок распространился по всему телу, делая такое маленькое и хрупкое тело отталкивающим.
— Ну же, дорогая, — сказал Эдриан, подойдя к ней сзади. — Кого ты выберешь первым? Спасителя всего мира? Клоуна? Или ничтожного бывшего Пожирателя?
Её движения были резкими и точными, устрашающие глаза метались от одного мужчины к другому. И вдруг она растворилась в чёрном дыму. Но в ту же секунду оказалась рядом с Блейзом, сжала его горло и с силой швырнула в другой конец комнаты. Гарри первый пустил в неё заклинание, но девушка мигом его отразила и перенаправила в окно.
— Гермиона, ты должна бороться! — кричал ей друг, то выпуская боевое заклинание, то пытаясь отразить её беспощадное наступление.
Она уже двинулась в сторону Гарри, но остановилась, как только почувствовала, что получила удар в спину. Но магия прошла сквозь тело, которое впитало чары. Медленно, словно в замедленной сьёмке, Гермиона повернулась и посмотрела на Драко. Доля секунды, и маленькая ладошка, наделённая нечеловеческой силой, сомкнулась на шее блондина. Комнату заполнил смех Эдриана.
— Давай, родная, сделай это, — смотря в любимое лицо, сквозь удавку из рук на шее шептал мужчина. — Без тебя я всё равно не жилец.
— Как мило, Гермиона. Ты сделала правильный выбор, — хлопая в ладоши, словно ребёнок, говорил Эдриан, на звук которого она обернулась.
— Ты ни в чём не виновата, любимая, — продолжал говорить Драко, стараясь не потерять сознание от нехватки воздуха. — Ты всё ещё лучшая девушка на этом свете, и я люблю тебя. И пусть не с первого взгляда, но до последнего… — мужчина начал задыхаться, — вздоха… Я твой…
В недоумении сведя брови на переносице, Грейнджер ослабила хватку и отошла от Драко, пока тот, хватаясь за горло, рухнул на пол и пытался откашляться. Гермиона схватилась за голову, пытаясь унять бушующие мысли в голове. Она плохо ориентировалась в пространстве, и мало понимала, что происходило. Но где-то глубоко в душе слова мужчины, черты лица которого она не могла разглядеть, но точно его знала, нашли отклик.
Картинки с воспоминаниями начали яркими вспышками пролетать в голове, ослепляя и оглушая. Глаза на миг засияли осознанием, а затем снова покрывались дымкой неведения. Гермиона металась, как загнанный зверь, в недоумении смотря то на Эдриана, то на остальных мужчин, и не могла понять, какую сторону нужно принять. В её голове проносились голоса друзей, звонкий смех, дополняясь образами с красивого острова или дружеских посиделок. Она начала вспоминать каждого, кто присутствовал в комнате, и то, как каждого из них любила.
Грейнджер крутила головой, рассматривая обстановку в комнате. Она увидела Блейза, который пытался сесть на пол и держался за раненую голову, посмотрела на Гарри, своего лучшего друга, который наставил на неё палочку и только и ждал нападения. Она посмотрела на Драко, который всё ещё пытался наполнить свои лёгкие воздухом.
Решение было молниеносным. Она растворилась в дымке и оказалась возле Эдриана, который с интересом рассматривал её лицо и выжидал, что будет дальше.
— Что же, я не удивлён, — язвительным голосом произнес тот. — В тебе ещё слишком много человечности. Но это ненадолго.
Он крепкой хваткой сжал её предплечья и притянул к себе. Прикрыв глаза, мужчина сосредоточился, поднимая лицо вверх. Бушующая по чёрным венам магия начала переходить от волшебницы к нему, отчего девушку начало потряхивать, и она едва сдерживала крик. Где-то сбоку Гарри попытался отбросить Эдриана от своей подруги, но заклинание рассыпалось, так и не долетев до стоявшей со сплетенными руками паре. Вдруг Гермиона подняла голову и посмотрела на сына Морганы:
— Спасибо, что показал мне… — грубым и мрачным голосом произнесла она.
— Что? — самоуверенно ответил он ей.
— Ты забрал очень много магии, — говорила Гермиона громким басистым баритоном, который эхом разносился по всему замку, словно был из загробного мира. — Ты прожил слишком много жизней для одного человека. Поэтому жизни моих близких ты не получишь! — договорила она, сильнее перехватывая руки мужчины и притягивая его ближе к себе. Посмотрела ему в глаза и прошипела: — Прощай, Эдриан.
Словно невидимой рукой, Гермиона дотянулась до источника энергии внутри оппонента, его сердца, и начала перетягивать в себя, тем самым достигая сразу двух целей одновременно: ослабляя противника и подпитывая себя. Он пытался вывернуться из захвата, но Грейнджер была сильнее.
Она прикрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться, чтобы можно было ослабить жертву физически и умственно, вплоть до самой смерти. В какой-то момент Эдриан просто перестал сопротивляться, подчинившись её воле. Энергия Гермионы иссушала противника, его тело высыхало, распадалось прямо на глазах, и в конце концов от такого могущественного волшебника, сына самой Морганы, остались только кости.
Тело Грейнджер начало наполняться отобранной многовековой магией, отчего её кожа и всё тело начали светиться, словно в её организме было множество лампочек. Было больно. Чертовски больно. Каждый мускул и нерв в организме подрагивал, словно музыкант играл на струнном инструменте.
Голова начинала кружиться, ноги подкашивались, и её дико тошнило. На измождённом, когда-то красивом лице отразились смесь страха и удивления, ведь в следующий миг девушка сплюнула в свои трясущиеся ладони сгустки крови вперемешку с чёрной субстанцией.
Она чувствовала, как бешеный стук сердца заглушал всё вокруг, замедляя свои толчки. Лёгкие отказывались функционировать, и с каждым вдохом воздуха было всё меньше. Гермиона уже начала давиться кислородом до боли в горле.
— Её тело не выдержит и его магию тоже… — со слезами на глазах тихим голосом прошептал Гарри, опуская палочку и наблюдая за тем, как его подруга обессилено оседает на пол.
— Нет… Нет-нет-нет… — не веря в слова Поттера, с возражением повторял Драко и, еле поднявшись на ноги, ринулся к уже лежащей на полу девушке.
Он со скоростью звука подлетел к ней, падая на колени и хватая в охапку уже ослабевшее тело. Из её рта уже лилась чёрная жижа вперемешку с кровью, а вздутые вены вот-вот готовы были лопнуть. Кожа холодела с каждой секундой, а из глаз, которые снова стали человеческими, с карими радужками, ручьём лились слёзы.
Хотелось попросить его отпустить её, но слова застревали где-то на уровне трахеи. Хотелось кричать о такой несправедливости судьбы, но она лишь мысленно поблагодарила вселенную за то, что пусть и недолго, но она была счастлива с ним. Гермиона наблюдала за тем, как Драко пытался найти свою палочку, бормоча себе под нос: «Сейчас-сейчас, милая, я всё исправлю», и пыталась улыбнуться.
— Я чуть было не убила тебя… — начала охрипшим голосом говорить Грейнджер, но сразу же начала кашлять и захлебываться вытекающей изо рта кровью.
— Нет, девочка моя, нет. Всё хорошо. Ты ни в чём не виновата, — он поглаживал её тело, лицо и целовал мокрые щёки. Драко не заметил, как начал раскачиваться из стороны в сторону, а у самого из глаз потекли слёзы.
Гермиона смотрела на него сквозь полуопущенные веки и подрагивающие ресницы и, наконец собрав все силы, подняла свою маленькую, с потемневшими сосудами, ладошку и положила на его лицо.
— Я всё… всё слышала… До последнего вздоха, Драко, — закрыв глаза, произнесла она и снова закашлялась, продолжая пачкать кровью и его, и себя.
— Нет-нет, милая, — шептал Драко, прижимая её уже почти бездыханное тело ближе к себе. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — он повторял это как умалишённый человек в надежде на то, что она его слышит. — Пожалуйста, не умирай! — в зале раздался крик, полный горя и отчаяния, из-за которого в углу треснуло зеркало.
Взяв её лицо в обе ладони, Малфой целовал каждый его участок. И продолжал шептать как мантру: «Нет… пожалуйста!»