Я смотрел на Бьянку, и меня переполняла нежность.
— Я знаю, что тебе трудно, но мы справимся.
Она сняла заколку, и светлые волосы рассыпались по подушке.
— Я устала оттого, что все время торчу дома. Было бы хорошо познакомиться с кем-нибудь из местных.
— У тебя же есть… как ее зовут… Лиза?
Ее близкая приятельница по риелторским курсам переехала в Сконе примерно год назад.
— Но она живет в Мальмё. А я имею в виду здешних, из Чёпинге. Летом здесь хотя бы встречаются люди на улицах. А сейчас просто город-призрак какой-то.
В этом она была права. С наступлением осени все дворы и улицы пустели, за опущенными жалюзи мерцали телевизоры, а народ сновал от машины до входной двери, волоча за собой портфели и сумки, пакеты из супермаркета и орущих детей. Взгляд через плечо и кивок из кухонного окна — так теперь в лучшем случае выглядел социальный контакт. У всех полно дел и на работе по будням, и дома на выходных. Тренажерный зал, бассейн и визит к родственникам.
— Уверен, что все будет супер. И у тебя появится куча новых друзей.
Она показала, что держит за это кулаки.
— Но меня еще не взяли.
— Разве они смогут тебе отказать? — сказал я и поцеловал ее.
— Спасибо за поддержку, любимый. Ты хороший.
Через два дня она подписала трудовой договор. Это была маленькая частная фирма, расположенная в старом здании на окраине Лунда. Раньше мы о ней ничего не слышали. У Бьянки сложились неоднозначные впечатления о новой работе, но я всеми силами ее подбадривал. Все обязательно будет хорошо. Чёпинге — это наша надежда, новый старт. И тут по щелчку пальцев ничего не бывает, требуется время.
17. Mикаэль
До катастрофы
Осень 2015 года
Как-то в пятницу я решил возобновить пробежки. С трудом натянул тайтсы, потом полчаса присобачивал на лоб фонарик, проверял пульсометр и надевал «дышащую» шапочку. Когда все наконец было готово, в окна настойчиво забарабанил дождь.
— Все равно пойду, — заявил я, — на худой конец, это будет заплыв.
Бьянка на диване рассмеялась:
— Может, все же купишь абонемент в тренажерный зал?
— Не могу. Вся эта дрянь сожрала весь бюджет ЗОЖ. — Я показал на свою экипировку с многочисленными спортивными приблудами, которые в момент покупки казались страшно нужными.
— От небольшого дождя еще никто не умер, — провозгласил я, хлопнув себя по ляжкам.
— Дорогой, за окном не небольшой дождь. Там Ниагара.
Я открыл наружную дверь и сделал осторожный шаг. Лило как из ведра, но отступать было поздно. Я сделал еще два решительных шага, после чего подпрыгнул так, что меня чуть не откинуло назад в дом.
— Извините.
На нижней ступеньке крыльца стоял Фабиан в натянутой почти на самые глаза бейсболке. Держа руки в карманах, он пялился на струи дождя.
— Ты почему тут стоишь? — крикнул я сквозь шум ливня.
Фабиан начал вращать руками одна вокруг другой:
— Я нажимал на кнопку. Я делал так, как вы сказали, я звонил.
Я попробовал нажать на звонок. Ни звука.
А я полдня устанавливал эту чертову штуку.
— Наверное, что-то сломалось, — произнес я, продолжая давить на пимпочку.
— А вы куда собрались? — спросил он, глядя на меня с нескрываемым скепсисом.
Я поднял лицо и глянул вверх:
— На пробежку.
— Зачем?
Вопрос был вполне уместным. Что ответить, я не знал.
— Бьянка дома? А Вильям и Белла? Можно мне к вам?
— Сейчас нет. Уже поздно.
— Ну ладно.
Он выдвинул вперед нижнюю губу и загрустил.
— Почему ты не дома в такую погоду? — спросил я.
— Не хочу там торчать. Меня мама достает.
— Идем, — сказал я, открывая калитку, — я отведу тебя домой.
Мы побежали по лужам через общий двор.
Оказалось, что я не в лучшей форме. Пульс очень быстро перевалил за сто, и мне было трудно поспевать за Фабианом.
Дверь дома номер пятнадцать оказалась запертой. Фабиан громко постучал, ему сразу открыли, но это была не Жаклин. А мужчина. Высокий и широкоплечий.
— Ты что это устраиваешь? — обратился он к Фабиану, который, втянув голову в плечи, проскользнул мимо него и исчез в теплой прихожей.
— Здравствуйте, — сказал я. — Я из тринадцатого дома.
Но он смотрел на меня как на психа.