– И чем же хрупкая я могу помочь вам? – спросила, делая глоток из бокала.
Он не ответил.
– А я смотрю, у вас тут принято так, – задумчиво сказала, глядя на собеседника. Тот вопросительно поднял брови, а я продолжила: – Сначала атаковать, а потом разбираться что к чему. Вот вчера Ирреон чуть не убил ни в чем не повинную мышку, сегодня заявилась эта ненормальная. Дальше что? Причем меня вы посчитали нужным лечить, а несчастную мышку бросили на произвол судьбы!
Ирреон тяжело вздохнул.
– Я думал, что вам угрожает опасность, – сказал беловолосый.
– Слабое оправдание нападения на того, кто заведомо слабее вас, – не осталась в долгу я.
– Если бы на месте мышки была змея, вы бы тоже просили ее вылечить? – вдруг спросил Властелин.
Я задумалась.
– Конечно! – совершенно честно соврала я.
– Неужели?!
– Если честно, – призналась, – до ужаса боюсь змей и всяких ящериц, но если бы причиной нанесенного вреда живому существу была я, то да, скорее всего, я бы старалась помочь.
Даррелл как-то странно на меня посмотрел и продолжил трапезу.
– Вы не ответили на мой вопрос, – если он думает, что я просто так отстану, то глубоко ошибается!
– На какой именно? – рассеянно спросил Властелин.
Нет, ну он точно издевается!
Я отложила вилку, медленно сложила салфетку и положила ее на стол.
– Зачем меня сюда забрали?
– Если бы я только знал! – пробормотал Даррелл.
– Что?
– Есть у меня одно предположение, – в конце концов, признался он. Я внимательно посмотрела на него, вся обратившись в слух. – Шатарас – магический мир. Для любого жителя пользоваться магией так естественно, как дышать. А теперь представьте, если лишить этот мир воздуха? Жители начнут гибнуть, задыхаясь без него. Допустим, воздух начнет исчезать медленно, его не будет хватать на всех. Кто-то еще сможет дышать, а для кого-то его не останется. Но рано или поздно воздух закончится – и погибнут все.
Я потрясенно слушала рассказ.
– Так и с магией. Она исчезает из этого мира, унося жизни вместе с собой.
– Жизни? – переспросила я, он кивнул.
– Жизни. Магии осталось мало. Ее уже всем не хватает. Ею могут пользоваться только сильнейшие.
– Но… почему?
Властелин вытер губы салфеткой, положил ее на край стола и поднялся, я тоже встала. Он посмотрел на меня сверху вниз.
– Идемте в сад, – предложил мужчина, развернулся и пошел к двери. Я поспешила за ним.
Мы вышли на террасу.
– Как красиво! – выдохнула я, оглядываясь.
Действительно было невероятно красиво. Буйство зелени и красок, множество деревьев и цветов, среди которых вились тропинки и дорожки. По одной из них Даррелл и направился вглубь сада. Удивительно, но казалось, что растения в этом месте были больше, чем в моем мире, ярче, изящнее. От простого куста роз, мимо которого мы проходили, исходил такой потрясающий аромат, что на миг я остановилась, вдыхая его полной грудью. На один из бутонов опустилась бабочка, такая же яркая и красивая, как все в этом саду, размером с мою ладонь. Я заворожено протянула руку, и красавица тут же переместилась на нее.
Подняла глаза и увидела, что Властелин остановился неподалеку и наблюдает за мной.
– Она прекрасна! – сказала я, поднося кисть ближе к глазам.
Бабочка распахнула пестрые крылья и улетела. Я проследила за ее полетом. Над головой щебетали птицы, в синем небе светило два солнца, а я… я была в чужом мире и выхода из него не видела.
– Вас что-то расстроило? – Даррелл внимательно следил за выражением моего лица.
Только после его слов осознала, что хмурюсь.
– Вас так бабочка расстроила? – не унимался мужчина.
– Нет, – буркнула я, – меня очень расстраивает, что приходится быть здесь.
Я развела руки в стороны.
– В саду?
Я чуть не взвыла.
– В саду мне нравится, – пришлось все ему объяснять, – мне не нравится быть в Шатарасе! Я хочу домой!
– Это невозможно.
Вот так просто! Он это произнес таким тоном, будто предлагал мне вина за обедом.
– Я уже рассказывал вам, что магия в моем мире исчезает, – продолжил он, глядя мне в глаза, – весь мир пронизан магическими нитями, как паутина.
Он показал мне на почти невидимую сеть паутины, которая раскинулась между ветвями куста. Крошечные капельки воды застыли на прозрачных нитях. В центре сидел маленький паучок, а легкий ветерок играл с ее краями, чуть прогибая их.
– Если порвать паутину в одном месте, то она будет продолжать рваться дальше, особенно если внешние факторы примут в этом активное участие.