– Ирреон, – окликнула я парня и поравнялась с ним, – а где мы находимся?
Он посмотрел, будто размышляя, стоит мне это говорить или нет. Я помогла ему в этом нелегком выборе – захлопала ресничками и мило улыбнулась.
– Этот мир называется Шатарас, – в конце концов, ответил он.
– Шатарас, – пробуя на вкус новое слово, повторила я.
М-да, такого я еще не слышала. Должно быть, это далеко за пределами нашего королевства. Стоп! Он сказал мир… МИР! Что значит мир?
– Во вселенной много миров, – как неразумному ребенку объяснил Ирреон. – Не всегда дороги между ними подчиняются идущим, но для демиургов нет преград.
– А кто они вообще такие? – с содроганием вспомнила троицу.
– Они создатели миров, – пожал плечами парень.
– Боги? Как Богиня-мать и Отец-создатель?
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но да, они боги.
Дальше шли молча. Я обдумывала услышанное, попутно стараясь запомнить дорогу. Этот белобрысый как будто нарочно водил меня самыми запутанными коридорами. Мы то поднимались вверх, то спускались вниз, то шли по какому-то странному переходу, который был полностью прозрачным, даже пол, сквозь который было видно, как под ним бежит быстрый речей. Наверное, этот переход был чем-то вроде моста, только между зданиями. Вот пока мы шли по этому мосту, я смогла разглядеть территорию. Рядом был большой красивый сад, который поражал обилием цветов и зелени, кусты аккуратно подстрижены, деревья причудливой формы, темнеющее небо, которое прощалось до утра с двумя солнцами. Я остановилась как вкопанная. Нет, у меня не двоилось в глазах. Светил было два, одно побольше, другое поменьше, и садились они в противоположных концах сада. Это на самом деле другой мир. Я смотрела на затихающий день и на то, как высоко в небе кружит огромная птица. Тоже очень странная, между прочим.
– Прошу, идемте дальше, – услышала я голос слуги и вздрогнула. Он повернулся и пошел дальше, я следом.
Комнаты отвели мне шикарные, ничего не скажешь, просто королевские. Гостиная, спальня, гардеробная и ванная комната. Гостиная была небольшой, но очень уютной. Светлая мебель с золотой отделкой, большие вазы на полу с цветами, наполняющими воздух удивительным ароматом. К ней примыкала спальня – большая и светлая с огромной кроватью под балдахином, зеркало, столик в углу и мягкий диван, обитый бархатом, на полу пушистый ковер и все те же вазы с цветами. Здесь же выход на балкон, с которого открывался великолепный вид на море. Вдохнув свежий, чуть солоноватый воздух полной грудью, я поняла, что нахожусь практически в тюрьме. Замок находился на высокой скале, у подножия которой бушевала вода. Сад, который я видела по дороге сюда, остался на другой стороне. Мои надежды на побег разбились точно так же, как сейчас разбивались волны о камни.
Гардеробная оказалась едва ли меньше по размеру гостиной, при этом забита всевозможными нарядами, но явно не моего размера, я в этих платьях запросто могла бы утонуть. Перехватив мой взгляд, Ирреон быстро сказал:
– Это покои бывшей невесты Властелина, мы быстро заменим всю одежду на подходящую вам.
– Не утруждайтесь, – насмешливо ответила я, – я не собираюсь тут задерживаться надолго, меня вполне устраивает мое собственное платье.
– Вы будете в нем даже спать?
Я от досады скрипнула зубами. Он прав.
– Почему вас волнует, в чем я буду спать?
Парень побледнел.
– Как скажете, – слегка поклонился в ответ он. – Скоро ужин, я приду за вами.
Я из вредности хотела сказать, что не голодна, но вовремя прикусила язык. Сегодня с утра во рту не было ни крошки.
– Я предпочитаю есть одна, – ответила я ему.
– Как вам будет угодно.
Он бесшумно вышел, а я осталась одна в этой чужой комнате. Вышла на балкон. Долго смотрела на темную воду внизу. Потом подняла голову и взглянула на небо. Звезды висели низко и перемигивались между собой, казалось, протяни руку – можно любую из них поймать в ладонь и положить в карман.
Краем глаза заметила движение. Обернулась. Не сразу, но увидела тень. Птица? Птицы не летают в темноте. Я чуть отступила. В комнате появился слуга с подносом еды. Я бросила последний взгляд на улицу и заорала от ужаса.
На меня смотрели маленькие красные глазки. Они светились на морде со сморщенным носом, из раззявленной пасти торчали острые зубы, на голове – большие остроконечные уши, гладкая блестящая шерсть и перепончатые крылья дополняли картину. Находилась тварь на расстоянии вытянутой руки прямо перед глазами.
На мой визг на балкон вывалился Ирреон с огненным сгустком в руке. Мужчина, не раздумывая, швырнул огонь в тварюшку, та увернулась, но не отрывала от меня взгляда. Беловолосый снова атаковал, но монстрик спрятался за мою спину, однако слуга оказался быстрее. Один пас рукой – и на пол полетело маленькое тельце. Я перестала кричать и возмутилась: