Эта призрачная девица меня до сердечного приступа все же как-нибудь доведет! Почему она действует на нервы только мне? Спальня нас больше не объединяет!
— Что опять случилось? — я захлопнула книгу и поднялась со своего места.
— Дверь магически опечатана! Вот что случилось! — она проплыла над полом и замерла напротив меня. — Я прожила в этой комнате не одну сотню лет, а теперь даже порог не могу переступить! Где мне теперь жить?
Фредерика сделала резкий выпад и ее рука прошла прям сквозь меня, обдавая неприятным леденящим чувством.
— Зачем тебе вообще спальня, ты ведь…
— Если ты продолжишь, то я всю ночь у тебя над ухом буду петь гимн, — вспылила Фредерика. — На полную громкость! «На-аша Эль-за-ария-а бла-агослове-енная-я…»
Пение явно не ее конек. От этой «музыки» в ушах зазвенело.
— Поняла-поняла! — я вскинула ладони вверх. — Но чем я тебе могу помочь?
— Мне нужна моя спальня! Ты обязана убрать эту печать.
— Почему это я? — я нахмурилась.
— До твоего появления все было в порядке!
В голосе Фредерики опять послышались истеричные нотки. Слушать гимн всю ночь желания не было! А она точно могла мне устроить веселую жизнь… У нее-то других дел не было!
— Ладно, попробую что-нибудь сделать…
Будто у меня других проблем не было, кроме как призраку помогать.
— Ну? Чего замерла? — призрак угрожающе нависла надо мной.
— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас занялась печатью? — я попыталась возмутиться. — Поздно же уже!
Значит, Его Высочество заинтересован в избавлении от Фредерики… Знать бы почему? Тайна ее гибели отбрасывает тень на безупречную репутацию королевской семьи?
— Если не хочешь слушать гимн всю ночь… — Фредерика решила упорно идти к своей цели.
И что мне оставалось? Провести с призраком целую ночь не хотелось совершенно. Снять печать я, думаю, смогу, но вот бродить по дворцу ночью чревато последствиями. Но с другой стороны… я могу сказать, что в спальне номер пять я забыла серьги. Которые, скажем, закатились под кровать. И мне срочно нужно их отыскать.
— Ладно… — я протянула нехотя и направилась к шкафу.
Достала мантию с капюшоном на всякий случай, накинула ее поверх платья и выглянула в коридор. Никого. Тишина, лишь только свечи потрескивали в канделябрах на стенах.
Сердце мое колотилось, когда я осторожно вышла в коридор. Вокруг царила тишина, разбавляемая лишь слабым эхом моих шагов по холодному каменному полу. Если меня поймают гуляющую по коридорам, то последствия будут непредсказуемыми.
Коридоры дворца ночью превращались в самый настоящий лабиринт. Свет лунных лучей, пробирающийся сквозь высокие окна, рисовал на полу узоры. Стены, украшенные портретами прошлых правителей, которые казались мне судьями, внимательно следящими за каждым моим шагом.
Я шла медленно, стараясь не издавать лишних звуков, но даже мягкий скрип моих туфель без каблука на каменном полу казался громом в этой тишине. Вдалеке иногда доносился звон бронзовых часов, отмеряющих безвозвратно уходящее время.
Вышла за угол и взгляд упал на темную высокую тень. Сердце подскочило к горлу. Но… Это был лишь доспех.
— Предупреди меня, когда кто-то появится на пути, — я шепнула своей призрачной спутнице. — В особенности, если это будет принц.
— Его Высочество сейчас занят, — Фредерика хихикнула. — У него свидание с невестой.
— Свидание? — я нахмурилась. — Точно! Он же пригласил Стеф. Впрочем, без разницы, с кем он там свидания устраивает.
Перед глазами ярко предстала картина Стефани в объятиях принца. Уж она-то своего ен упустит. Упадет к его ногам, забыв о правилах приличия. И меня даже передернуло от отвращения.
— А ты, похоже, ревнуешь…
— Я? Ревную? Да ни за что! — я фыркнула и ускорила шаг.
До заветной двери номер пять я добралась практически без приключений. Лишь за последним поворотом чуть было не нарвалась на стражей.
Магическая печать была видна лишь при произнесении заклятия зоркого глаза — зеленоватый свет мерцал на дверном косяке, предупреждая об установленной ловушке.
Я потянулась к магии, оно тот же запульсировала по венам, придавая сил и уверенности. Следом зашептала заклятие, снимающее печать.
Магический барьер вспыхнул ярче, а затем начал медленно таять, словно лед под воздействием тепла. Я осторожно повернула ручку, и дверь открылась без единого скрипа. Фредерика с негромким хлопком влетела в спальню.