А жизнь нас всё сводила и сводила!
Будь он не таким гадом, я бы, может, даже рассказала ему, что мы специально его подкарауливали всем своим дружным женским коллективом, и так же дружно тиранили, делая разные матримониальные намёки. Да я ради этих случайных встреч отменила не одно свидание и пропустила целых четыре бала!
Но как воздержаться от чудесной мести за нашу Таянушку?
Она, конечно, его давно простила, ведь дурацкий поступок дракона свёл её с любимым мужчиной. Но мы с девочками не настолько великодушны!
— Бри! — поторопил с ответом Дарг.
— Не твоя, — утешила я его, затем дождалась, когда мышцы руки под моими пальчиками расслабятся, и закончила: — Но я ещё не всех посмотрела. И иногда вижу пары не сразу.
Изводить повелителя драконов под замечательным и безобидным предлогом было чудесно, однако гости стремительно наводняли столовую и занимали свои места. Нас никто не приглашал к столу, не провожал и не подсказывал, куда садиться, так что мы с Мирой дисциплинированно стояли рядом с Даргом, надеясь, что рано или поздно о нас вспомнят.
Драконья же морда, видимо, поняв наше затруднение, и не пытался помочь. Что наверняка было мелкой и гадкой местью. Уж о традициях подводного мира он сто процентов знает всё, недаром лучший друг принца Фаульса.
— Куда ни плюнь — в принца попадёшь, — пробубнила я, вызвав у дракона закономерное «Что?». — Да ничего. Это я о своём, о женском. Об охоте.
— Скорее травле, — хмыкнул Дарг.
Гадёныш наслаждался нашим обществом, несмотря на то, что терпеть не мог шутки в свой адрес. Близкое знакомство в прошлом, когда он притворялся простым драконом без неприличного аксессуара в виде короны и попросил называть его «просто Даргом», не прошло даром. Наши подруги упорно ему «тыкали» даже после возвращения с практики, где они познакомились, а мы подхватили это панибратское отношение, и как-то так повелось…
Как сказала Серена, Фаульс и Дарг на самом деле в восторге, что могут общаться с кем-то вне официальных протоколов, так что с нашей стороны жестоко лишать их такой возможности.
А мы и не пытались!
— Может, пойдём уже? — спросила Мира напряжённо.
— Куда? Сядем к невестам, и нас радостно включат в их ряды? Скажут, традиция у них такая? — буркнула я. — Нет уж, подождём Фаульса, пусть он усадит нас согласно протоколу.
— Которого у них здесь, кажется, вообще нет, — озвучила она мои мысли.
Даниарарг Третий Противный старался не ржать, но мелкая дрожь выдавала его с головой, заставляя не на шутку раздражаться. А мне это категорически не рекомендуется. Вот вообще. Я начинаю бедокурить.
— Чувствую твою избранную, Дарг, — заявила я, не отрывая взгляда от одной из девиц за столом. С ней мы были уже знакомы, и если кого и сватать повелителю драконов, то только её! Красавицу-русалку из Арратора. — Ты будешь доволен, это весьма подходящая партия.
— Вряд ли, — не согласился его величество Гад Крылатый.
— Во-первых, она принцесса, — зашла я с козырей, никак не комментируя его заявление. — Во-вторых, хороша собой. В-третьих, с характером…
— Святая Эйри! Ты что, сватаешь ему принцессу Леюшку? — ужаснулась Мира, моментально разгадав мой замысел. — Бри! Это слишком жестоко!
Она выглянула из-за Дарга, посмотрела неодобрительно. Её чуть раскосые каре-зелёные глаза выглядели на редкость круглыми и даже капельку злыми. Такой Миры я ещё не видела.
— Что не так? — возмутилась я. — Она правда ему подходит. По статусу. По вредности.
Именно этот момент выбрала принцесса Леюшка, чтобы увидеть нас и, радостно скаля все свои острые зубищи, выскользнуть из-за стола и рвануть для радушного приветствия.
— Ах вы две скользкие, гадкие, коварные магички! — заверещала она издалека. — Своих женихов мало? Возвращайтесь в Сантор! Мы и без вас здесь разберёмся! Ещё конкуренток нам не хватало!
Леюшка была одета по последней моде: её серую кожу украшал минимум тёмно-фиолетовой ткани и максимум драгоценностей, а зелёные волосы собраны в замысловатую причёску и закреплены нитками с мелким речным жемчугом. Очень симпатично.
Ну чем не невеста для Даниарарга Третьего? Пусть глаза разует. Ишь, какой привереда! В человеческом облике у неё грудь почти как у меня. Запрёт в ближайшем болотце, будет навещать раз в год ради появления наследника…
Леюшка визжала и визжала, привлекая внимание, я же всерьёз раздумывала, кто получится у летающего дракона и русалки. Хвостато-крылатое чудовище? Дракон с рыбьей чешуей? Дык это почти морской дракончик.