Я сделала паузу и уставилась на строптивицу. Девушка поперхнулась приготовленными словечками и моментально стушевалась. Посмотрела испуганно. Сжалась. Ладно, не буду совсем жестокой, прикрою. Наверное, я слишком добра и романтична, но губить судьбы девушек — не моя миссия.
— Вам стоит обратиться к семейному лекарю, день-два — и будете здоровы. Но пока я вынуждена снять вас с отбора за несоответствие.
Красавица кивнула и больше не дерзила. Понимала — отбор для неё закончен.
И когда только успела лишиться невинности, а главное — с кем? Ведь невесты жили в специально выделенном, защищённом от мужчин крыле, за ними тщательно следила охрана, да и сами девушки держали руку на пульсе — рады были испортить сопернице репутацию.
Нехорошая ситуация. Особенно если учесть, что они при дворце Килга уже пару недель и до моего прибытия подобного не происходило. Вчера я их действительно проверяла, придраться было не к чему.
Может, его величество потому и решил отселить девиц из дворца?
Об этом определённо стоит подумать.
Глава 12. Дом морской ведьмы и прочие неприятности
«В Жемчужном дворце чемоданное настроение!
Признаюсь, я неимоверно заинтригована, как всё обернётся. Ходят слухи, выделенный свахе и невестам домишко имеет скверный характер и в первые же сутки заставил съехать наследницу морской ведьмы, а её родственницу выселил и того быстрее — ведьмочка бежала, бросив пожитки у входа!
Сейчас дом вновь распахнул свои двери, однако подводные жители уверены: это не к добру.
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд».
— Ничего себе скорость! — Мира не смогла сдержаться, когда мы зашли в мои покои после завтрака и увидели собранные чемоданы. Даже руками всплеснула.
— Если бы ты отправилась со мной в дом морской ведьмы, я бы тебе рассказала, почему меня выселяют из дворца с такой скоростью, а так — терпи до возвращения в Арратор, — съехидничала я, созерцая пустые полки демонстративно распахнутых шкафов и комодов.
— Злыдня ты.
— И ничего не злыдня. Ты же знаешь, как тяжело я переношу переезды. В меня словно дух проказ и озорства вселяется. Серена сказала, моя нервная система очень… Не помню термин, в общем, я легко перевозбуждаюсь, но при этом совершенно здорова, и помочь она мне не может, лишь посоветовала загружать себя делами по самый потолок, чтобы энергия уходила в мирное русло, а не как обычно. А какое мирное русло наедине с двумя десятками мурен? — выдала я с бешеной скоростью. Мира даже головой потрясла в попытке утрясти полученные сведения.
— Ты обещала жемчужницам помочь и невест проверить, вот сразу после переезда и займись.
— Отличный план! — похвалила я радостно. — Надеюсь, после этого нас не выселят ещё дальше, например, в Арратор. У меня куча дел.
— Ты не посмеешь! — вскричала Мира испуганно и даже несколько разгневанно. — Я только начала эксперимент, Бри. Веди себя как положено молодой и хорошо воспитанной леди! Хватит уже! Мы не в Санторе, а при дворце! При дворце, Бри! Мы — представители Арратора и должны вести себя не как студентки, а как иностранная делегация, прибывшая с дипломатической миссией. С достоинством! Никаких проказ!
Мира говорила, говорила и говорила, да так жёстко и доходчиво, что я неожиданно прониклась. Ещё сильнее, чем утром.
— У тебя случайно нет дара убеждения? — спросила подозрительно, отметив, что эта мысль появляется всё чаще. То ли я веду себя ужаснее обычного, то ли Мира так держится за лабораторию Ульса, то ли кое-кто всё-таки скрывает ещё один дар.
— Нет. У меня лишь есть желание закончить эксперимент. И если для этого придётся тебя запереть в шкафу и до конца отбора всем врать, что ты приболела и лежишь у меня под присмотром, выздоравливаешь, я это сделаю!
Тёплые каре-зелёные глаза подруги сейчас сверкали изумрудами и выглядели необыкновенно эффектно. Она сто баллов вперёд дала бы любой из представительниц подводного мира, если бы участвовала в отборе. И выиграла бы даже без помощи и связей со стороны. Мира — идеальная невеста и, уверена, будет идеальной женой.
Но Ульс… Достоин ли он столь прекрасной девушки?