— Секретарь.
Последовала пауза. Затем в трубке послышался злобный голос Владовой:
— Ты снова за свое взялась?
— Простите, не понимэ…
— Я те покажу «простите», — заверещала Владова. — Благородную из себя корчишь, прохвостка! Я тебя загоню туда, куда Макар телят не гонял, ясно тебе?
— Мне все ясно. А вот ты никак не можешь понять, что он не любит тебя, терпеть не может. Меня любит, запомни.
— Ты думаешь, если соблазнила этого наивного человека, так я сразу же побегу с ним разводиться? Брошу квартиру и побегу?
— Жаль, что у тебя не хватает мозгов понять простую истину: насильно мил не будешь. Если бы ты была умная женщина, то давно бы уже поняла это и не портила ему жизнь. Над тобой потешается все объединение.
— Но мы еще посмотрим, над кем будут потешаться в скором времени. Смеется тот, кто смеется последним! — крикнула Владова и бросила трубку.
Гене ничего не оставалось делать, как пойти на самый отчаянный поступок: поехать в объединение.
Чтобы пройти в кабинет Владова, надо было миновать комнату, в которой сидят работники планового отдела — целых пятнадцать человек. Когда Гена возникла на пороге, все стали расспрашивать ее, куда это она вдруг пропала так внезапно, и когда успела выйти замуж, и почему не известила об этом сотрудников. Гена не стала отвечать на вопросы, спросила лишь, на месте ли Владов. Ей сказали, что да, и она пошла, выставив вперед живот. А когда кто-то поинтересовался, откуда ее, Генин, парень, Гена молча кивнула на дверь Владова, и в комнате наступило гробовое молчание.
Когда она вошла в кабинет Владова, там тоже царила мертвая тишина.
Библиотекарша — видно, прибежала уведомить Владова о ее приходе — спросила:
— Да ты беременная?!
— А ты еще нет? — парировала Гена, после чего Владов пришел в себя и крикнул:
— Гена, закрой дверь!
— Зачем? У меня нет тайн! У тебя, надеюсь, тоже?
Библиотекарша моментально смекнула, что к чему, и вышла, закрыв за собой дверь.
— Гена, ты сошла с ума! — заявил Владов, подходя к ней. — Ты понимаешь, что ты творишь?!
— Я предупреждала тебя, что, если ты не сделаешь никаких выводов за то время, что я дала тебе, я буду действовать. Ведь прошло уже полтора месяца, а ты не удосужился даже позвонить.
— Но я не могу сейчас, понимаешь? — промямлил он.
— А зачем же тогда ты заставил меня рожать? — спросила Гена, припомнив ему его сказки о нерешительном характере.
— Геночка, пойми меня, вот посмотри! — молящим тоном произнес он, вытаскивая из стола какую-то бумагу. — Вот взгляни, меня назначили генеральным директором объединения. Ты представляешь, что будет, если именно сейчас вспыхнет скандал? Давай подождем немного.
— Ага, значит, карьера превыше всего! А как же — теплое местечко! Полный джентльменский набор: положение, жена, дети! — пришла в ярость Гена. — Значит, умыл руки, да? Ради карьеры жертвуешь мной, так получается? Только на этот раз ничего не выйдет, дорогой! Все знают, что ребенок от тебя! — закончила Гена и с треском распахнула дверь, чтобы плановики были в курсе происходящего. Но комната была пуста. Библиотекарша выполнила свои секретарские обязанности.
И все же, несмотря на общественный скандал, который произошел, Владов стал генеральным директором. Видно, тесть его — действительно очень большая шишка.
Что касается Гены, то она стала ужасно нервная, реагировала на любой пустяк и по каждому поводу, даже незначительному, могла устроить грандиозный скандал. Помню, дежурили мы как-то на кухне, чистили овощи с девчонками из восьмой палаты. Вдруг она ни с того ни с сего бросила нож в кастрюлю с овощами и заявила:
— Сами стираем, сами убираем, сами гладим, готовим! Создали условия для рожениц, ничего не скажешь!
— А ты думаешь, дома за тобой ходили бы как за принцессой? — сказала Матушка. — Еще как стирала бы, готовила бы, убирала бы, гладила бы портки любимому султану и молчала бы. А если бы пожаловалась хоть раз, так свекровь сразу бы привела в чувство, припомнив, как они в свое время не только всю домашнюю работу выполняли, а еще и на ниву ходили тяжелыми, и ничего, живы, а нынешние бабы — как те вазы хрустальные: не дыши на них. Так что не гневи бога. Скажи спасибо, что нам предоставили возможность скрыться от людских глаз, создали все условия.
— А еще нам предоставят все привилегии, как молодым матерям, да? — спросила испуганно десятиклассница из восьмой палаты.
— Мать! — вскипела Гена. — Какая из тебя мать, если ты не можешь пару картошек очистить по-человечески! Тебе в куклы еще играть надо, сопливка, а ты в матери рядишься!