— Жора, а моя мама не умерла?
— А почему она должна умереть?
— Да ведь… да ведь она до сих пор даже не поинтересовалась, где я и что!
— Как ей интересоваться, если ты незаконный?
— Незаконный, но ее ребенок! Ты ведь тоже незаконный?
— Да, но моя мать взяла меня.
— Ну и что?
— Ничего. Кроме того, что закон запрещает.
— Что запрещает?
— Чуть дальше она пишет, что, если мать оставляет своего ребенка, она уже не имеет права интересоваться им. Его берут другие люди и становятся его родителями. Ты же знаешь все эти дела.
— Но меня же не взяли…
— А твоя мать откуда знает это? Она была уверена, что тебя сразу же возьмут. Она и матери моей так сказала, здесь все написано.
— А Мира?
— Ее мать тоже красивая. И Мира красивой родилась, как мать. Поэтому ее сразу же кто-то захотел взять. Сестра так и сказала Мириной матери, когда та пошла подписывать декларацию, что отказывается от нее, — мол, все в порядке, дочка твоя пристроена. Но почему Миру до сих пор никто не удочерил, не знаю.
В это время послышался голос тети Елены, которая, наверное, собиралась уезжать:
— Жора! Жо-о-ра!
— Мы здесь! — отозвался Жора и, сунув между страниц травинку, спрятал тетрадь в коробку.
Тетя Елена стояла возле машины с Матушкой и нашей директрисой — Пехливановой. Рядом носились Мира, Гергана Африка и еще несколько мальчишек и девчонок. Шкембо и Трынди таращились на спидометр, а Васо протянул было руку, чтобы покрутить руль, но тетя Елена запретила трогать машину. Она нам не разрешает ни к чему прикасаться, а им, можно подумать, разрешит! Тетя Елена такая боевая, даже каратэ знает! Жора тренируется с ней и меня тоже обещал научить. Мы уже несколько раз пробовали с ним бороться. Эх, научиться бы как следует каратэ, пусть тогда кто-нибудь попробует тронет меня! Каратэ может заниматься даже такой хиляк, как я. Пусть не сильный, но, если технарь, как говорит Жора, можно побороть сразу нескольких противников. Бемс-бам! Бемс-бам! Отражаешь удары, молниеносно наносишь контрудары, все разбегаются и больше не трогают тебя… Я не собираюсь никого бить зазря, но пусть и меня оставят в покое. И Шкембо, и Трынди, и Васо, и Яшо — все они такие же мальчишки, как я и Жора, и мы могли бы быть друзьями. Ну ладно, если им так хочется, пусть называют меня профессором, но только пусть прекратят отвешивать шалабаны. Это жутко больно. Так больно, что перед глазами плывут красные и черные круги и даже искры сыплются.
Пехливанихе не хочу жаловаться. Да ей если и скажешь, что меня бьют, отвечает, что если бы я не лез, то и меня бы никто не трогал. Что там говорить. У нее только одно на уме: организация разных праздников и торжеств. Праздник весны — 1 марта, праздник славянской письменности — 24 мая, праздник детей — 1 июня, новогодние торжества, спортивные, праздник чисел, праздник детской книги, праздник мечты, праздник мамы, праздник международной солидарности детей за мир, словом, каждый месяц по празднику, а то и по два. А что такое праздник? Это что-то хорошее, чему человек может порадоваться, так ведь? А чего тут радоваться, если праздник — сплошное мучение. Как только нам объявляют, что надо готовиться к празднику, мы уже знаем, что по крайней мере дней на десять запретят всякие игры и мы будем часами маршировать во дворе, разучивать песни, зубрить до одури стихотворения о труде, учебе, о маме или каком-нибудь великом человеке; по тысяче раз будем выполнять любимые художественные пирамиды Ганева — учителя по физре (так мы называем физкультуру); будем репетировать всевозможные сцены из спектаклей и еще неизвестно что… Сейчас, например, ради праздника мы должны забыть свои любимые игры. Гергана Африка играет до посинения народные мелодии, малышня детсадовского возраста надорвала глотки песнями о маме, будто знают, что это такое — мама, а ребята постарше, как я, участвуют в художественных пирамидах. Я, лучший чтец, должен стоять на вершине пирамиды и оттуда произносить какое-то ужасное стихотворение «Тебе, любимая мамочка». Все это время мальчишки нарочно покачиваются, и меня шатает из стороны в сторону. Злятся, что приходится держать меня. Конечно, тяжело — вот и издеваются. А я тут при чем?