— Я хочу одноместную палату, — заявляю наконец резко.
— С телефоном или без? Какое расположение? На каком этаже? — садясь, спрашивает он с нескрываемым раздражением.
— А хоть в подвале, только без этих ваших!
— Без наших? — переспрашивает он, глядя на меня презрительно.
— Вы знаете, что я имею в виду.
— Я знаю только одно: вы все похожи… А сейчас — испаряйся!
Что же делать? Возвращаться в палату? Ни за что. Как-нибудь перебьюсь ночь в коридоре на диване, а завтра — только они меня и видели! Не желаю иметь ничего общего с этим проклятым домом, не нуждаюсь ни в чьей помощи… Как душно, открою окно… Что это? А-а-а!!!
Когда прихожу в себя, соображаю, что кричу как истеричка и не могу остановиться… Кто-то начинает успокаивать меня, чуть позже я понимаю, что это Ани. Мимо бегут какие-то люди, я слышу их испуганные голоса. Они торопятся во двор. Там на дереве висит женщина, которую я увидела, открыв окно. И все же, несмотря на панический страх, я смотрю в окно. Что это? Женщина вдруг спускается с дерева, падает на землю, начинает бить себя кулаками в живот и кричать:
— Ненавижу этого ребенка! Ненавижу! Ненавижу!..
Лолов, Матушка и еще несколько человек пытаются схватить женщину за руки, но она вырывается, царапается, кусается. Потом вдруг падает им на руки, видно совсем обессилев.
У меня вдруг начинается страшная рвота.
Как не хочется просыпаться. Странная усталость навалилась на меня уже с утра. Камнем лежит на душе чувство безысходности. Ну за что, за что мне такое наказание? Я не вынесу всего этого, нет. Что же делать? Какие к черту теперь экзамены — с животом и с расшатанными нервами? Ну и дура же ты, Елена, ну и дура! Курица безмозглая. Матушка права. Кому поверила?.. Никогда не думала, что он способен на такое. Ведь знал же, знал, что у меня до него никого не было, сам еще сказал однажды, что я не умею даже целоваться. Знал и мои отношения с родителями, что никакой поддержки мне от них не будет: ведь и мать, и отец, особенно отец, были против того, чтобы я работала на руднике. Отец хотел устроить меня к себе в лесничество учетчицей, а я против их желания ушла на рудник, благо имела водительские права, которые получила еще в школе… Да, он все знал — и так поступил.
Не спится. Тихо выбираюсь из-под одеяла, натягиваю джинсы и блузку — хорошо, сообразила вчера оставить их у себя, не отдала в камеру хранения — и выхожу на улицу. Все еще спят, только повара гремят на кухне посудой.
После вчерашнего случая многие в Доме не могли уснуть до глубокой ночи. Мы с Ани стирали, потом сушили утюгом белье и разговорились. Я рассказала ей в общих словах о Жоре. По-моему, Ани неплохая девушка. Она учится в университете и предложила мне свою помощь. Сказала, если у меня есть желание готовиться к экзаменам, то она поднатаскает меня. Ани держится молодцом, не разбазаривает время. Организовала что-то наподобие курсов польского языка. Многие ходят на занятия с удовольствием, чтобы потом, когда кончится их заточение, вешать всем лапшу на уши, что все это время они были в Польше.
Разговор с Ани несколько утешил меня. Оказывается, в первое время и она тоже отчаивалась, а теперь так привыкла, что чувствует себя здесь как на курорте… А здесь и действительно как на курорте — горы и лес. Когда-то Дом этот был базой отдыха.
Прямо за железнодорожной насыпью — село. Не знаю почему, но меня постоянно преследует мысль, что стальные шпалы, поблескивающие в лучах солнца, похожи на ножницы, отрезавшие нас от мира. По ту сторону насыпи, в селе, живут н о р м а л ь н ы е люди, а по эту — мы, н е з а к о н н ы е. И странно, как ни стараюсь сейчас, сегодня, внушить себе, что я не имею ничего общего с теми, кто находится здесь, вдруг понимаю, что я — за них и солидарна с ними. Это произошло, наверное, потому, что после разговора с Ани я вдруг поняла: здесь далеко не все такие, какими я представляла их себе.
Неподалеку от нашего Дома находится карьер. Внизу, в котловане, работает экскаватор — нагружает щебенку в самосвал. Спускаюсь к карьеру по тропинке и усаживаюсь над рвом. От рокота машин и скрежета экскаватора мне вдруг становится и хорошо, и грустно. Так и кажется, что вот-вот появится на своем самосвале Жора.
— Эй, малышка! — окликает меня какой-то парень, высунувшись из кабины самосвала. — Хочешь, покатаю?
— А не хочешь, я тебя?
— Хорошо, только после работы, — сложив ладони рупором, отвечает он, словно боится, что кто-то услышит его. — Буду ждать тебя на переезде в семь.
Я только было хотела ответить ему, что он выбрал не тот объект для свидания, как с экскаватора подали сигнал — какой-то сердитый, предупреждающий, как мне показалось. Водитель подал ответный и продолжал: