Девушка была словно камень в моих руках. Казалось, она даже не дышала. Но спустя несколько минут, ее тело обмякло, осмелело и уютнее устроилось у меня на груди. Я был намного выше маленькой девушки. А она была приятно мягкой и теплой. Спустя время она задремал в тепле наших тел, ухватилась за мои руки, отпустив шею змея. Я вдыхал ее ягодный аромат, а сам боялся выдать себя. Но ощущения были странные. Было уютно и приятно. От этого и не расслаблялся, боясь выронить Ану из своих объятий.
И все же это были объятья.
Самые настоящие.
Змей начал снижаться. От этого проснулась Ана, отстраняясь от меня, словно от чумного. Даже немного обидно.
— В чем дело, Стёпа? — Она склонилась у шеи змея.
— Устал, нужно остановиться. Здесь в горах есть таверна. Место для остановки перелетных. Там остановимся на ночлег.
Таверна оказалась на заснеженной вершине гор. Уральских гор. Я так задубел и мои ноги тряслись, все еще сохраняя форму коромысла, что даже не успел обратить внимание на завораживающие пейзажи вокруг. Как только Степка приземлился, поднимания клубы снега вокруг, Ана, как резвый конек-горбунок, соскочила с шипастой спины. Видимо ноги у нее не болели. Ну, еще бы, у девушек природа предусмотрела способность пошире раздвигать ноги и не уставать. Нет, я не жаловался. Сейчас, напротив, завидовал. Кое-как слез на землю. Стёпка ворчал, как старик, твердя, какой я медлительный. А сам-то когда-нибудь сидел столько времени на спине поднебесной твари? То-то же! Понятие не имеет, как это сложно совладать с ногами, когда они тебя не держат!
Пока я растерял мышцы свой бедненьких ножек, Стёпка стал вновь парнем. Я выпрямился, когда он с щеками цвета помидора приобнял Ану, чтобы та не дрожала. Я фыркнул. У него вроде как девушка есть, что ж он лапает других? Да получилось так громко, что ребята обернулись, удивленно уставились на меня. Я закатил глаза. Ана прищурилась. Стёпка покраснел еще больше.
— Где эта хваленная твоя таверна? Я замер, как собака!
Я беспардонно прошел мимо ребят, разбивая их уютненькие объятья.
— Что места больше нет? — возмутилась Ана.
— Нет, конечно. И видимо нет таверны!
Настроение у меня было не к черту. Мне бы сейчас ликерчика да горячую ванную.
— Как нет? Все есть! Она же заколдованная, чтобы люди не нашли. Сейчас. Где-то тут вход.
Змей начал с нажимом ощупывать пустотелый воздух вокруг. Но каждый раз проваливался рукой, как и следовало ожидать. Воздух не настолько плотный. Дурень!
— Когда мы подлетали, я заметил лагерь людей. У них наверняка есть средство передвижения, — тихо нашептывал Ане, посматривая на странное поведение Степки, — давай беги, я его отвлеку. А то похоже он чокнулся, столько времени проведя в полете.
Краем глаза я заметил, как девушка уставилась на меня.
— Что ты несешь? Это ты, по-моему, чокнулся. — Она сильно толкнула меня в плечо и прошла к парню, — Степа, ты точно уверен, что таверна здесь?
Змей что-то бормотал себе под нос, а потом как заорет:
— Твое ж болото! А! Нашел!
Его ладонь уперлась во что-то твердое в прозрачной стихии. Вокруг его руки засияли руны, постепенно обрисовывая контур двери. Парень отступил. Магический огонь залил все полотно двери. И открыл перед нами проход в сокрытое. Я вытянул шею, заглядывая. Там так же все было в снегу, но вдалеке виднелось огромное темное здание, а перед ним туда-сюда сновали фантастические сущности.
— Дамы вперед!
Степка только что-то красную дорожку перед Аной не раскинул. Слегка наклонился с вытянутой рукой, приглашая ее войти. В этот раз фыркать я не стал. Плотно сжал губы и вальяжно обошел ребят, входя в дверь вперед Аны. Фыркнула она. Отвесила очередное оскорбление в мою сторону. Я сделала вид, что не слышу.
Мы прошли мимо трехголового Горыныча, рядом с которым Степка заметно приуныл. Стайки укутанных в меха фейри мелькали рядом. Уж не знаю, как у них не задубели хрупки крылышки на такой вышине. Может эволюция дала урожай нового поколения закаленных длинноухих? Подходя к большим дверям таверны, в стороне я приметил несколько низкорослых бородачей.
— Не присоединишься к своим? — Я пригнулся к Ане, слегка задевая ее плечо.
Указал на гномов, что бранились между собой, как сапожники. Ана повернулась ко мне с глазами-блюдцами, возмущенная до предела. Я усмехнулся. Заговорил, не давая ей послать меня куда подальше.
— Да, я помню, что нибелунг. Но ты бы отлично влилась в их компанию!
И быстренько шагнул в помещение. Подзатыльник Аны таки долетел до меня, поднимая мои зачесанные волосы вверх. И как она умудрилась достать до моей головы?
— Я тоже тебя люблю, — улыбнулся самой мерзкой своей улыбкой, поворачиваясь к девушке.
Хотел увидеть на ее лице злость. Ну, может быть, занесённую руку для следящего удара. Но растерялся, смотря на девушку. Ана стеклянным взглядом смотрела на меня, а лицо было бледным, как снег за стенами таверны. Мне уже было не весело.
— Все в порядке? — Я склонился над ней, опуская руку на плечо.
Девушка резко отскочила от моего прикосновения. Вновь взглянула на меня гневно, а щеки залил обычный гневный румянец.
— Лучше не бывает!
— Да в чем дело? Ты застыла, как статую в саду Горгоны!
Ана фыркнула. А я почему-то разозлился. Ситуацию спас Степка, окликнув нас у стойки.
— Ребят, чего застыли? Георг комнаты есть, нужно заплатить.
Я разозлился еще больше. Ну, конечно, только для этого и нужен Георг! Только чтобы платить по счетам! Богатенький мальчик… Тьфу, надоели!
Моя реакция не укрылась от Аны и она тоже стала еще злее, чем была до этого. Я быстрым шагом подошел к стойке. Отдал банковскую карту желтокожей женщины не понятной расы. Та окинула меня с ног до головы черными глазами в пол-лица, затем молча провела операцию. Возвращая мне карту, скользнула по моей руке длинными когтистыми пальцами. Я поморщился, посмотрел на женщину. Она подмигнула мне, заговорщицки улыбаясь. У меня аж волосы на руках стали дыбом. Я не готов обольщать здесь никого. Не может быть, что из всех присутствующих здесь на меня обратила внимания такая… такая яркая дама!?
Я убрал карту в карман. Услышал, как Ана хихикает. Мне было не до смеха. Женщина явно ждала от меня реакции. И точно положительной. Я виновато опустил глаза, хотел шикнуть Ане, чтобы она не ржала, но тут резкая боль сложила меня пополам. Голова просто бурлила, словно в ней черти плескались в кислоте. Замутило. Да твою же мать! Что еще!?
— Георг, — взволнованное лицо Аны появилась в поле моего затуманенного взора, — где болит?
Приступ был настолько болезненный, что даже тяжело было дышать. За плечом девушки я заметил размывшийся в моем зрении силуэт высого худого мужчины.
— Кощей, — прохрипел я.
— Что с ним?
Ну, еще его тут не хватало! Степка загородил весь обзор. Говорить я уже был не в силах. Мужчина шел в нашу сторону. Мне нужно убраться отсюда! И побыстрее, пока я рассудка не лишился! Ребята что-то щебетали. Пытались помочь, но только делали хуже. Я в отчаянии ткнул пальцем в сторону.
— Кощей! — Взревел я.
Желтая женщина моих кошмаров поняла все раньше этих остолопов.
— Парень гоблин, а Кощей с ног до головы в золоте. Уводите его отсюда, иначе злато добьет его. Он слишком красив, что бы умирать на грязном полу!
До Аны наконец дошло, он бегло посмотрела на Кощея, а тот шел как робот, звеня всеми этими побрякушками, что сводили меня со свету. Я с благодарностью улыбнулся желтокожей женщине. Она послала мне воздушный поцелуй. Мне стало еще хуже.
— Мне нужно отойти, узнать безопасные воздушные пути, а то людских самолетов тут расплодилось… Не встретиться бы, — сказал Степка, все еще с интересом глядя на мои муки.
— Иди, я отведу Георга в комнату.
Ана закинула мою руку на плечо и мы поковыляли к лестнице. На ступенях девушка кряхтела, но без подколов тащила меня вперед. Чем дальше уводила от Кощея и его злата, тем лучше мне становилось. Благо комнату нам достались почти в конце коридора. Мне стало уже хорошо, но я не говорил Ане. Наслаждался ее теплым мягким телом под моей рукой. Если сожму ладонь, могу пощупать за ее пухлую грудь. Я прикусил губу острым клыком и мой палец коснулся мягкого холмика.