В сквере по разным скамейкам сидели люди, кто-то пил воду, кто-то рылся в телефоне. Вдали она увидела одиноко сидящую фигуру, какой-то молодой парень в чёрных очках, ничего интересного, потом к нему рядом присела девушка, и он с ней заговорил, по крайней мере, так казалось, так как молодой человек подскочил и жестом пригласил её сесть.
Она пропустила момент, когда со стороны Невского к ней подошёл совсем ещё юный молодой человек и представился.
– Манкин Егор, я Вам звонил. Вы ведь Варвара Прокопенко?
– Да, – удивлённо ответила Варвара.
– В общем, смотрите. На Вас выписана доверенность, доверитель Томми Йокинен.
– Но я не знаю его…
– Ну, это бывает. Вот доверенность, правда, она на английском написана. Но Ваши данные полностью совпадают.
Варвара посмотрела на лист, который бережно вынул из папки Манкин.
– Сейчас прогуляемся на Думскую, там нас ждут. Переведём деньги на Ваш счёт. Вклад в шведских кронах, пересчитают по курсу.
– Спасибо, – Варвара встала, и они зашагали в сторону Гостиного двора. Ветер раздувал легкую юбку, которая будто пыталась сорваться и полететь.
– Штормовое предупреждение с утра прочитал, так что готовьтесь к любой погоде, это нормально.
Боковым зрением Варвара увидела, что молодой человек в очках продвигался в сторону Невского, девушка, с которой, ей показалось, он разговаривал, осталась сидеть на скамейке. Егор болтал какую-то ерунду про неустойчивую питерскую погоду, но Варвара его не слушала. Что-то в походке того человека показалось ей знакомо, но лица не было видно, потому что в дополнение к маскараду он натянул голубую маску.
– Да, этот маскарад уже всем надоел, конечно. В метро тебя окружают плакаты с уколовшимися звёздами, в телевизоре постоянно рапортуют об огромных успехах в деле изобретения вакцин, – без умолку трещал Егор.
– Да, конечно, – рассеянно отвечала она, неожиданно оглянувшись на перекрестке на светофоре.
Молодой человек двигался в потоке, но она заметила, что он смотрел в её сторону, а потом быстро отвернулся, будто приглядываясь к чему-то на противоположной стороне Невского.
– Мы пришли, – с облегчением сказал Егор, натягивая маску перед банком. Она тоже нацепила модный атрибут и шагнула в прохладу отделения в зелёных тонах. Формальности совершались медленно, сотрудница долго переспрашивала начальницу, как правильно провести конвертацию и перевод, с завистью посматривая на скромный наряд Варвары, состоявший из легкой юбки, футболки и кроссовок на босу ногу. Варвара сидела на стуле и подписывала бумаги. Егор топтался рядом, всем своим видом показывая, что банк, в котором приходится осуществлять операции, не дотягивает до международного, привычного его взгляду. Наконец, все бумаги были подписаны, Варвара пожала Егору руку, которую он ей протянул.
– Ну вот, моя миссия окончена, – выдохнул Егор и направился к выходу.
Варвара пошла в сторону Невского, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. «Это уже паранойя», – заключила она, решив не оглядываться.
Невский тёк полноводной людской рекой, увлекая её в сторону Казанского собора. Уже на углу стали приставать зазывали, предлагая прокатиться по каналам. Она свернула к киоску и купила стаканчик капучино. Везде фотографировались люди, голуби стаями бросались на рассыпаемые туристами крошки. Она присела на лавочку напротив фонтана и погрузилась в воспоминания. Чуть меньше года прошло, как она летела на сапсане, едва услышав его голос в трубке телефона. А потом было это похищение прямо с Московского вокзала, она всё еще надеялась, и потом эти страшные кадры…
На другом конце лавочки сидела молодая парочка, обычные подростки, лет шестнадцати, в рваных джинсах, пыльных кедах, что девочка, что мальчик, почти неотличимы по одежде. Они весело щебетали и изредка кидали голубям булочку. От них веяло беззаботностью, радостью от солнечного дня, такого редкого в Питере, надеждой на лучшее. Маски валялись тут же, на скамейке, ненужный аксессуар, атрибут новой нормальности. Парень что-то шепнул девчонке, и они удалились. Варвара взглянула на часы, до самолета ещё целых семь часов. Так не хочется возвращаться, но Василиса… Она улыбнулась мысли о своей дочке, которая менялась с каждым днем.
На скамейку рядом присел мужчина, боковым зрением Варвара посмотрела на него и узнала того, с Екатерининского сквера. Мужчина молчал. Она посмотрела на его руки, они были в перчатках по новой моде.
– Привет, – хрипловатым голосом произнес незнакомец.