Черт! Появления дементоров Гарри никак не ожидал. Волдеморт был из тех, кто предпочитает кончать со своими главными врагами сам или руками своих слуг, а не союзников. Он что, изменил своим привычкам? Или эти твари явились сюда сами, без приглашения? Гарри этого не знал, и, наверное, никогда не узнает, но результат был тот же. И Пожиратели по–прежнему не сняли барьер… Легкого пути к спасению нет. Даже Портал, которым сюда прибыл Мартин, не помог бы — слишком уж плотная защита закрывала эту местность.
Так–то Портал заблокировать много труднее аппарации, и почувствовать его тоже не просто. Именно поэтому никто не заметил, как Мартин прибыл на вершину и засел там. Они заранее сверили часы и перенеслись сюда одновременно, а след от аппарации скрыл Портал, как барабан заглушает скрипку… Но дело уже не в этом.
Их накрыла волна ужаса излучаемого пожирателями душ. Гарри подстегнул себя хорошей дозой ярости, но вот Мартин начал сдавать, а им еще было далеко до границы барьера…
— Бегом! — рыкнул Гарри, подстегивая и себя, и товарища.
Они одолели еще сотню метров, когда одна из тварей показалась перед ними, выплыв из–за камней. С этой стороны болота не подходили вплотную к холму, и между ними имелись гораздо более многочисленные нагромождения маленьких скал. Дементор выплыл из укрытия и не замедлил расплатиться за подобную глупость. Дыхание у Гарри сбилось, но это не помешало ему с ходу смести врага огненным шаром…
Прямо перед ними материализовалось то, что Гарри надеялся никогда больше не встречать. Вызывающее самые пренеприятные воспоминания темное облако, со своей отвратительной привычкой метать похищающие душу лучи…
— Авада Кедавра! — заплетающимся языком выкрикнул Гарри, бросаясь на землю.
То ли ему просто очень повезло, то ли это существо оказалось похилее и помедлительнее предыдущего, но он попал. Его зеленый луч ударил в создание, и оно тоже вспыхнуло зеленым, а потом опало черным пеплом. Позади себя Гарри тоже услышал звук падения и поспешил обернуться…
Мартин Клантон растянулся на земле во весь свой немалый рост, в следующий секунду он со стоном перевернулся… Свету предстало его раздробленное правое колено: падая, он очень «удачно» нашел выступающий из земли камень.
— Проклятье… — Гарри в одну секунду оказался на ногах. — Как тебя угораздило… Ферула. — Он уже протягивал мужчине руку, на которую он бы мог опереться… Сам Мартин сейчас точно не походит, а у волшебных носилок есть одно неприятное свойство, что делает их похожими на магловские аналоги: по пересеченной местности с ними не побегаешь. — Давай, вставай.
— Чертова тварь… — Скрипя зубами от боли, хотя от повязки стало легче, Мартин встал, опираясь на одну ногу. — Что бы это ни было, оно мне как подножку подставило… Ой…
— Обопрись на меня, вперед, осталось немного… — В голосе Гарри явственно слышалась неуверенность в своих собственных словах…
Бросив винтовку, которую Мартин до этого хотел сохранить, они преодолели еще метров пятьдесят. Теперь дементоры были уже ясно видны, они накатывались сзади и охватывали их с боков, но дорога вперед, в топи, пока еще была свободна… Мартин совсем сдал, он, в отличие от Гарри, не имел шанса пожить с дементорами десять лет… Делая еще один полушаг–полупрыжок, он поскользнулся, не удержался за плечо, на которое все это время опирался, и снова упал… Дементоры были все ближе…
— Аарррр… — С каким–то звериным рыком Гарри опять обернулся, протягивая руку: — Давай!
— Нет… — чуть слышно выдохнул Мартин, он, вероятно, уже ничего не видел вокруг себя. — Уходи…
— Что?!! — Гарри дернулся, было, схватить того хоть за шкирку и поставить на ноги, но тут их глаза встретились. Два опытных бойца, побывавших во всяких передрягах, поняли друг друга без слов, оба знали, что он не сумеет вытащить отсюда Мартина… — Прости.
Отвернувшись, Гарри вновь кинулся вперед, вкладывая в этот рывок все оставшиеся силы. Усилием воли он заставил себя игнорировать жуткие образы, что мелькали у него перед глазами… И усилием воли он пропустил мимо ушей раздавшийся через несколько секунд страшный вопль человека, чью душу пожирали…
Глава 24
Лили Поттер была в шоке, ее дочь Полли… Лили уже давно решила не углубляться в пространные рассуждения и продолжала называть ее дочерью. Так вот, ее дочь пила. Никто не заметил, как она вернулась, но сейчас она обнаружилась в гостиной в компании с бутылкой Огненного Виски, а так же нескольких магловских напитков. Прямо у нее на глазах Полли плеснула в стакан изрядную порцию этого крепкого напитка, а потом с отсутствующим выражением на лице осушила его. Судя по не самому высокому уровню алкоголя в разных бутылках, это был уже далеко не первый бокал…
— Полли… — прерывающимся голосом выдохнула она. — Что это значит?
— Ааа? — Ее дочь встрепенулась и быстро нашла свою мать взглядом. — А… это ты, мам, — с какой–то грустью проговорила она, отставляя свой бокал в сторону. Для кого–то, кто столько выпил, выглядела она весьма здравомыслящей.
— Полли, что ты делаешь?..
— Пью… — с обезоруживающей прямолинейностью ответила та.
— Но… почему… — Лили окончательно растерялась, что–то в поведении дочери выбивало у нее почву из–под ног.
— Я в депрессии… — ответила Полли, глядя куда–то в строну, а потом неожиданно повернулась к Лили и продолжила с нажимом: — Имею я право побыть депрессии?! Впервые за… бог его знает, сколько времени, — добавила она много тише.
— Что произошло?.. — Весь гнев и раздражение улетучились, Лили тихо опустилась рядом с Полли и положила руку ей на плечо. Та явно не возражала.
— Ошибка… Черт, я уже просто отвык от ошибок. Пять лет… пять лет я жил, заставляя мир вращаться вокруг меня так, как я этого хотел. Каждый мой шаг, каждое действие было заранее продумано. Я не допускал оплошностей, я ни разу не ошибся за пять лет. Я предугадывал почти каждый шаг моих врагов, а если им таки удавалось меня удивить, то у меня всегда был запасной план… — Гарри говорил чисто автоматически, наверное, он все–таки слишком много выпил, иначе не стал бы рассказывать такое. Он даже не заметил, как снова начал говорить о себе в мужском лице. — Я допустил ошибку, мама, я не предусмотрел всего. Я стал слишком самоуверен… Ведь было совсем нетрудно… Можно было легко обеспечить себе запасной выход, но я об этом не подумал. И платой за мою ошибку вновь стала человеческая жизнь… — Гарри оборвал себя на полуслове, наконец заметив, что его заносит. — Дома я была ключевой фигурой, без бахвальства скажу, что война там в немалой степени кружилась вокруг меня. И я не проигрывала и не допускала ошибок. Я просто отвыкла от поражений…
Миссис Поттер не стала продолжать расспросы, эта новая Полли обладала удивительным умением уйти от разговора, дать понять, что продолжать не стоит, оставаясь при этом предельно вежлива.
Да и в любом случае достаточно было увидеть заголовки газет на следующее утро: «Кровавая бойня в Девоншире: четыре десятка убитых!». А еще через пару часов примчался взмыленный Сириус. И сразу отозвал Полли в сторонку, о чем они говорили никто так и не узнал. Потом же Сириус рассказал всем подробности. Первыми на место происшествия прибыли маглы, местные жители сообщили властям, что в районе слышалась настоящая канонада. Это прибавило трудностей мракоборцам, которые, как им это зачастую свойственно, прибыли на место слишком поздно. Работа по заметанию следов все еще продолжается, ибо поздно стирать память: о Девонширском побоище уже сообщили в новостях.
На болотах вокруг невысокого холма собрали в общей сложности тридцать девять мертвых тел, все указывало на то, что многочисленные раненные покинули эти места, а возможно, были вынесены до появления властей. Большую часть жертв составляли Пожиратели Смерти, в том числе и некоторые из числа сбежавших из Азкабана. Кроме того одиннадцать мертвых наемников из числа «Латинских Гепардов», во главе со своим лидером, Фиделяусом Кастро. Все они были убиты магловским оружием, само оружие найти не удалось, но на вершине нашлось множество коробок с патронами. Найти стрелка пока не удалось ни магам, ни маглам…