Я подхватила ведьму на руки, она почти ничего не весила, усохла, как дерево, и понесла ее в жилую часть дома. Отыскав с первой попытки спальню, выбила дверь, так как открыть ее руками не было возможности, и зашла в небольшую комнату с односпальной кроватью. Похоже, ведьма жила скромно и не баловала себя роскошью.
— Послушай меня, Нея. Как только я умру, вынеси тело из дома, иначе я буду отравлять его... Кха-кха, — старушка закашлялась и никак не могла нормально вдохнуть, но все же справилась с приступом сама и продолжила, хоть я и просила ее молчать.
— Потом сожги.
Мои глаза расширились. Я не поверила своим ушам. Ведьму и сжечь?! Это тоже самое, что не дать душе покинуть наш мир и обречь на вечное бесплотное скитание.
— Успокойся, девочка. Если меня сожжет ведьма-преемница на березовых дровах, то моя сила перейдет к ней. В твоем случае, кха-кха... Сила впитается в землю и создаст защитный круг. Это самая мощная магия, которую ничто не пробьет — посмертный выброс силы. Кха-кха, кха-кха! — Из ее рта пошла кровь.
— Сердолика! Бабушка! — я судорожно сжимала ее руку.
— Верь сердцу, оно мудрее разума, — и глаза ведьмы закатились.
Вздохи еще наполняли грудь женщины, но больше ни слова не сорвалось с ее почти съеденных старостью губ.
— Мое имя — Ширан, — одинокая слеза скатилась по щеке, лишь предвестница своих компаньонок, что вскоре испортят с трудом созданный образ непоколебимого воина. — Оно означает — Великая.
Вдох оборвался, кожа побледнела, маленькое облачко пара вышло из заледеневшего тела, согревая мое лицо. Конец. И маленький дождь в моем сердце заморосил, выталкивая самые крупные капли через единственный путь от души к внешнему миру — глаза.
Я не знаю, когда, наконец, взяла тело на руки и понесла на задний двор. Также мне не ясно, почему ноги принесли меня к заднему выходу, о котором я даже не знала. Память зацепилась лишь за просьбу наносить дров, именно березовых, которую взялись исполнять мужчины.
— Мы не можем войти, Нея. Может, пустишь нас? — неуверенно спросил Дин, держа целую пирамиду бело-черных дров в руках.
— Защита не позволит, тут я бессильна, — я развела руками. — Обойдите дом и скиньте все у задней калитки, я сама занесу их на территорию.
Я безбожно врала, ведь именно я была теперь владелицей этой лавки. Но слова ведьмы накрепко засели в голове: "Не пускай тех в чьих намерениях ты не уверена". А я совершенно точно не была уверена в намерениях этих двоих. Даже больше, они, скорее всего, были нечисты.
Таким образом, мне пришлось повозиться до самого вечера, но оно того стоило. Вся деревня собралась у лавки, завороженная светом яркого пламени, что вырывался из-за домов, скрывающих своими громоздкими телами костер. Естественно, единственной непосредственной свидетельницей сожжения была я.
Заночевали мы в Лесовичке. Парни на постоялом дворе, я в доме ведьмы. Поправочка, в своем доме. Как только пепел развеяло порывами потустороннего ветра, я сразу же провела ритуал.
Ладони по двум сторонам от проема, вдох, и тихое "Ширан" наполнило весь дом. Тут же здание тряхнуло, ставни открылись, впуская порывы ветра, что сметали пыль и плесень на своем пути. Пламя свеч взмахнуло до потолка, выжигая черный осадок со стен, а половицы крепли и вставали на место, будто их только вчера положили пол.
Когда все затихло, и я смогла оторвать руки от дерева, то не узнала лавку. Здесь стало светло, все стены побелели, пространство расширилось, и стало легче дышать. Это был обновленный дом, чистый и уютный. Такой, каким бы я хотела видеть место своего уединения. Он подстроился под свою хозяйку.
Спать в таком доме было одно удовольствие, и я не чувствовала ни страха, ни тяжести. Легкость и крепкий сон. Только странный шепот врывался в мой сон, но не тревожил его:
"Молодая хозяйка. Твое логово-о-о"
Глава 5. Потеря
— О чем задумалась?
Я повернулась и посмотрела на Лера, что поравнялся со мной. Дорога это позволяла, так как ехали мы по тракту, и здесь можно было десяток лошадей выстроить в линию.
— Да так, есть кое-какие мысли, но без досье это просто домыслы, — отмахнулась от ставшего излишне общительным за последние сутки связного.
Как и в прошлой раз отсутствие свидетелей меняло шатена до неузнаваемости. Он больше разговаривал на отвлеченные темы, любовался пейзажем и ничем не напоминал того засранца, что путешествовал со мной все это время. С одной стороны, это понятно — не стоит драконам знать, что мы заодно, а вот с другой, не ясно, он играл перед Дином или передо мной?