Я погладил девушку по волосам, пытаясь успокоить:
- Роуз, милая, ты ни в чём не виновата, он просто пьяная скотина, которая потеряла такое сокровище, как ты… Он сам не знает, как ему повезло с тобой, - сердце сжималось от жалости к маленькой девочке, плачущей сейчас на моих руках.
Она попыталась подняться, но я аккуратно придержал её за плечи:
- Не вставай, отдыхай, пожалуйста.
Она послушно опустила голову ко мне на колени и прошептала дрожащим от слёз голосом:
- А ты? - я испуганно ждал, что она скажет дальше. – Ты разве не бросишь меня, как только я буду в безопасности?
От ответа меня спас Джаспер, вошедший в гостиную и молча уставившийся на нас.
- Джас, я всё тебе потом объясню, - поспешил сказать я, видя, что он разглядел лицо сестры, распухшее от кровоподтёков и ссадин.
- Это он сделал? – прошипел парень, обращаясь исключительно к сестре.
- Нет, Джас, это Ройс, - слабым голосом объяснила Роуз. – Эм спас меня, пусть он сам расскажет вам завтра.
Я с облегчением отметил, что Джаспер немного расслабился, но в глазах вспыхнула ярость уже на другого человека.
- Не переживай, ему сильнее досталось, - попытался я его успокоить.
- Надеюсь, ты с ним не церемонился, - благодарно кивнул парень.
- Эм, пожалуйста, останься, - попросила вдруг Роуз, не обращая внимания на недоумение в глазах брата. – Останься сегодня со мной…
Я видел предупреждающий жест парня: он едва заметно покачал головой, запрещая мне соглашаться. Но я не мог оставить её одну, когда девушке было так плохо. Я хотел, чтобы она спокойно уснула, зная, что я не брошу её без защиты.
- Хорошо, - прошептал я, но она, конечно, услышала. – Я останусь.
Она сжала мою ладонь, ложась на неё щекой и целуя разбитыми губами:
- Спасибо…
Джаспер покачал головой, смотря на меня осуждающе, шумно втянул воздух и вышел из комнаты. Я осторожно поднял Роуз на руки и понёс наверх. В её комнате я аккуратно снял с неё порванное платье и надел сорочку, первой попавшуюся под руки. Она не сопротивлялась, когда я раздевал её, только смотрела с нежностью и доверием. Я укрыл девушку одеялом, не зная, что делать дальше.
- Эм, ты обещал, - тихо напомнила она. – Или ты собираешься спать в одежде?
Я растерялся, но всё же снял толстовку и брюки, оставшись в майке и боксерах. Роуз похлопала ладошкой по широкой кровати, приглашая меня лечь рядом. Я вздохнул и залез к ней под одеяло, поцеловав в здоровую щёку:
- Спокойной ночи, Роуз.
- Спокойной ночи, - тёплая ладошка скользнула мне под майку, а белокурая головка легла мне на грудь, отрезая пути к отступлению. Ногу девушка закинула на мою.
Я лежал, боясь пошевелиться, чтобы не причинить ей лишнюю боль. Вскоре я услышал её ровное дыхание и понял, что Розали уснула. Я был рад, что она так быстро пришла в себя, но понимал, что я сделаю ей ещё больней, если сделаю вид, что между нами ничего не произошло. Я видел, что она доверилась мне, несмотря на все мои издевательства в прошлом. Роуз хотела, чтобы именно я был сегодня с ней рядом, а не кто-то другой. Я понял, что не хочу больше делать ей больно, но и показывать девушке несуществующие чувства было неправильным.
Через какое-то время я услышал тихий скрип двери и увидел лицо Джаса в образовавшемся проёме:
- Мне нужно с тобой поговорить, если ты не против, - шёпотом попросил он, боясь разбудить сестру.
- Да, сейчас выйду.
- Жду тебя на кухне.
Он вышел, а я попытался выбраться из объятий девушки. Сначала я переложил её головку на подушку, потом осторожно вытащил ладошку из-под майки, а после освободился из-под ножки, прижимающей меня к ней, пытаясь не разбудить.
К счастью, успокоительное подействовало как снотворное, и она лишь пробормотала во сне что-то вроде: «Эм… Не уходи… Я так люблю тебя…». Я недоверчиво прислушался. Нет, показалось, должно быть… Я наклонился, проверяя, спит ли девушка. Да, дыхание было ровным… Я помотал головой, пытаясь привести себя в чувства: «Боже, Эммет, о чём ты только думаешь».
Я быстро оделся и спустился вниз. Там меня уже ждал Джаспер.
Джаспер.
Когда Роуз попросила МакКартни остаться, я надеялся, что у него хватит ума этого не делать… Да уж, тут я ошибся, считая, что у него, вообще, есть мозги. Я был благодарен ему за то, что он заступился за мою сестру, но как он не понимал, что Розали не просто так просит его не бросать её одну… На утро он снова уйдёт, в чём я был абсолютно уверен, а Роуз будет страдать даже больше, чем прежде. Я не хотел опять слушать её истерики, не в силах что-то изменить.
Я сидел на кухне, выжидая, когда сестра заснёт. Я видел, что на столе стояло успокоительное, которое Эммет, видимо, давал Роуз. Я подождал немного и пошёл в комнату Розали. К счастью, я не ошибся, и она уже спала, в отличие от парня, которого она буквально приковала к кровати собственным телом, боясь, что он уйдёт. Мне стало ещё больше жаль её…
- Мне нужно с тобой поговорить, если ты не против, - шёпотом попросил я.
- Да, сейчас выйду, - он кивнул.
- Жду тебя на кухне, - я вышел, прикрыв за собой дверь.
Через несколько минут спустился Эммет и сел напротив меня за стол.
- Что ты хотел сказать? – устало поинтересовался парень.
- Эммет, расскажи сначала, что здесь произошло, - напомнил я, откладывая тяжёлый разговор «на потом».
Эм рассказал мне всё, что знал сам. Я решил, что Кинг напился, что он частенько делал в последнее время, и пришёл требовать «справедливости».
- Ублюдок, - прошипел я сквозь зубы.
Эммет кивнул, ожидая продолжения. Он уже понял, что я хочу сказать ему что-то совсем другое. Я тяжело вздохнул и начал:
- Эм, зачем ты делаешь это?
- Что именно? – не понял он.
- Зачем ты мучаешь её? Что она тебе сделала?
- Джас, пойми, я не мог бросить её одну, когда она молила о защите, - парень виновато опустил глаза, так и не поняв, почему Роуз просила его остаться.
- Ты понимаешь, что теперь будет с ней? – тихо пробормотал я. – Что ты собираешься делать на утро?
- Не преувеличивай, прошу тебя, - простонал он. – Роуз сама всё прекрасно понимает.
- Роуз-то понимает, а вот ты… - я устал ходить вокруг да около. – Ты понимаешь, что она любит тебя? – лицо парня вытянулось. – А ты её любишь? Ты испытываешь к ней хоть что-то, кроме страсти и похоти?
- Этого не может быть… - бормотал он, мотая головой из стороны в сторону, словно маятник. – Она не может любить меня… Этого просто не может быть…
- Ты что, совсем идиот? – я схватил его за плечи и слегка встряхнул. – Если бы она не любила тебя больше собственной гордости, она бы в жизни не переспала с тобой, несмотря ни на твои способности в этом плане, ни на твоё накачанное тело, ни на голубые глаза и ямочки на щёчках, - я усмехнулся, видя его замешательство.
- Нет, она просто хотела меня, я знаю, - тупо возразил парень.
- Да?! А ты видел её истерику после этого? Ты пытался её успокоить, когда она тряслась, как в лихорадке? Ты заставил её умолять тебя, а потом послал, как надоевшую игрушку, - я понял, что он мне поверил, по его потухшему взгляду. – Я очень прошу тебя, если в тебе есть хоть капля человечности, уходи сейчас… Не делай ей ещё больнее…
Он медленно кивнул, поднялся на ноги и побрёл к выходу.
========== Глава 18. Недолгое счастье ==========
Розали.
Я лежала на коленях у Эммета, боясь, что он снова уйдёт. Да, он защитил меня, да, он испугался… Но он всё ещё не любил меня, он всё ещё испытывал ко мне совсем иные чувства… Я знала, что он не останется рядом сегодняшней ночью, понимала, что он снова исчезнет на утро…
Лёжа головой у него на коленях в гостиной, я вспоминала слова Ройса о том, что я сама виновата во всём, что со мной происходит. Нет, я не думала, что я была причиной нашего с ним разрыва, но кое в чём он попал в точку: мы с Эмом двигались бы навстречу друг другу постепенно, влюбляясь или отвергая одинаково сильно…
Но я смогла всё испортить, и теперь человек, которого я действительно полюбила всем сердцем, был рядом со мной лишь из жалости, лишь потому, что я была напугана пьяным придурком. Мне начинало даже казаться, что я, в какой-то мере, благодарна Кингу «за помощь». Мне было так плохо морально, что я даже не ощущала физических мук. Наконец, я немного оправилась от шока, и из глаз покатились слёзы боли и отчаяния. Я стала говорить о случившемся, зная, что парень ждёт моего рассказа: