– Здравствуйте, молодой человек! Ваши документы!
Никита так и не мог понять, что же происходит. Посмотрев вслед уезжающей маршрутке, он с удивлением для себя заметил огромную конструкцию, напоминающую терминалы на платных автобанах. Несколько дорожных полос было выделено на въезд в неизвестность, а несколько – на выезд.
– Извините… – опешив, сказал Никита. – А Вы не скажете, что это? – указывая на терминал продолжил он.
Контролеры переглянулись между собой, посчитав этот вопрос более чем странным.
– Вы, молодой человек, лучше документы предъявите!
– А у меня нет!
– Как нет? Они у всех в этом городе есть!
– Я только из больницы.
После этой фразы контролеры снова переглянулись.
– Вы издеваетесь, молодой человек? Какой больницы? В этом городе уже давно никто не болеет. А в больнице люди работают только потому, что им нужно деньги получать. Дежурят на всякий случай, а пациенты не поступают. И так изо дня в день. Хватит юморить! Давайте, приложите ладонь к планшету.
После этих слов один из контролеров ловко схватил Никиту за руку и отсканировал его ладонь.
– Странно… – начал один контролер.
– Что там? – подхватил второй.
– Ничего… Вообще ничего… Его в базе нет. Но так не бывает! Все же учтены! Даже безконтрактные!
– Кто ты вообще такой? – начал заводиться второй.
– Я… Никита Смирнов.
– Отчество!
– Николаевич.
– Где проживаете?
– Тут недалеко – улица Тенистая, дом 6 квартира 23.
– Странно, есть такой. Действительно указано, что в больнице кто его знает с каких времен! И фото его!
– Ладно, проходи… – будто в потерянности проговорил первый. – Тебе может показать, что тут и как?
– Да я… Я начинаю узнавать окрестности… Кроме вот этой вот штуки. – после этих слов Никита снова показал на пропускной пункт.
Контролеры застыли на месте, не проронив и слова. Никита, полагая, что дополнительные вопросы не принесут желаемого эффекта, постепенно двинулся к своему дому. По пути парень представлял, как сейчас его выбежит встречать сестра. Стоит отметить, что Никита жил только с сестрой Настей, которая до событий, произошедших с ее братом, должна была вот-вот закончить школу. Жили они достаточно скромно, поскольку остались без родителей в раннем возрасте. Никита, некогда будучи сам в недавнем прошлом подростком, старался изо всех сил. Любая подработка была для него за спасение.
И вот – долгожданный дом, долгожданная квартира. Никита встал возле двери и замер. Он прислушался. Внутри квартиры царила абсолютная тишина. Легкое оцепенение не давало парню покоя. Все же, преодолев себя, он потянулся к дверному звонку. В ответ – тишина. Ни шагов, ни скрипов. Никита позвонил еще раз – ничего. Никита не выдержал и начал бить кулаком в дверь. Ничего не изменилось.
– Ну и что мы ломимся? Не видно – не открывают? Сейчас полицию вызову, хулиган! – послышался из-за спины Никиты старушечий голос.
Никита не испугался, поскольку по голосу узнал свою старую соседку, которая нередко помогала им по различным вопросам.
– Баб Нюр, не ругайтесь, пожалуйста! – не поворачиваясь, проговорил Никита и уперся головой в дверь своей закрытой квартиры.
– Ой! Божичко! Никитка, ты что ли? Я уже и не надеялась! Ну что же ты! Вернулся?
– Да, вернулся, – повернувшись, с натянутой улыбкой ответил Никита.
– Ну не стой там! Проходи ко мне! У меня чай как раз настоялся! С пряниками! Заходи!
– А Настя дома, не знаете?
Старушка на некоторое время замолчала.
– Настя… Давай, Никита, заходи… Сейчас я тебе расскажу. Ты только не переживай так…
Никита покорно последовал за своей давней знакомой. В квартире старушки царила абсолютная тишина, которую нарушало только тиканье настенных часов. Хозяйка проводила своего гостя в центральную комнату, где возле дивана расположился небольшой газетный столик.
– Вот, присаживайся сюда. Сейчас я все принесу.
– Да может Вам помочь?
– Нет, нет, сиди! Ты, наверное, устал очень. Не мудрено – из больницы недавно!
Никита откинулся на диване и принялся разглядывать комнату. Здесь ничего не изменилось: из мебели – несколько старых кресел, диван, журнальный столик, сервант и телевизор, занявший почетное место на одной тумбочке. Стены были увешаны фотографиями давно ушедших родственников бабы Нюры.
– Ну, вот и я! – вошла более чем бодрым шагом старушка, неся в одной руке заварник с чаем, а в другой – пряники в тарелке, расположившейся на доске для разделывания.
– Так… Сейчас мы пряники поставим, а потом на досочку – чайник. Вот как прелестно! Сейчас кружки принесу! Ты не обращай внимания, что у меня так тихо! После того, как с тобой это произошло, я практически никуда из дому не выхожу, все думаю, чтобы не пропустить, как вернешься! Даже телевизор не включаю, чтобы не шумел.