– Сказал тоже, – подытожила Настя, схватила Нину за руку и ускорила шаг.
Ваня остался стоять на месте. На его щеках проступил стыдливый румянец. Он решил не догонять девочек и потихоньку пошел по своим делам.
Наступило утро. Почти весь класс уже толпился около школьного автобуса. Ваня пытался рассказать Насте какую-то очередную захватывающую историю, но она была невнимательна, постоянно смотрела куда-то в сторону. Нина никак не приходила, на звонки также не отвечала.
– Представь себе, Настя, сегодня мы сможем посмотреть на ту загадочную картину, о которой я тебе рассказывал, – говорил Ваня.
– Да, да. Просто замечательно, всегда мечтала об этом, – как-то отстранённо отвечала девочка, постоянно поглядывая куду-то в сторону.
«Ну где же она? Этот надоедливый ботан скоро все мозги мне выест. О! Смска! Сейчас придет, наверное. Ну соня. Небось проспала». – с этими мыслями Настя достала свой телефон. Сообщение было от Нины: «Привет! Я заболела, не приду».
– Ну вот, блин!
– Что-то случилось? – спросил Ваня.
– Да, случилось. Нинка заболела. Теперь я вообще от тоски умру.
– Не бойся, я тебя буду развлекать, – приободрился мальчишка.
– О, да! Просто замечательная идея!
В этот момент возле автобуса появился Виталий и дети дружно бросились занимать самые лучшие места в салоне.
Так получилось, что Настя и Ваня оказались рядом. Парнишка был вне себя от счастья. Только он собрался рассказывать свою очередную историю, как Настя тут же отвернулась к окну и демонстративно сунула наушники в уши. Громкость была почти максимальная, поскольку Ваня без особых усилий услышал: «Все, что тебя касается…».
–О! Звери! Да, старая песня, но мне тоже нравится, – сказал мальчик, но Настя его не услышала.
Дорога прошла относительно спокойно. Настя погрузилась в свои мысли, её отвлекли легкие толчки в руку.
– Чего тебе нужно, Ваня? – слегка вспылила девочка.
– Ничего, просто мы уже приехали. Все ждут около автобуса.
– Да? Ну хорошо. Выходим.
Виталий стоял у входа в галерею.
– Дети! Сегодня вы погрузитесь в мир искусства. Не исключено, что вы увидите здесь и нечто ранее невиданное. – проговорил преподаватель.
Класс вошел в здание. Длинные коридоры были заполнены самыми разнообразными картинами, будоражащими сознание. Среди прочих было много натюрмортов, искусно выведенных портретов и других полотен различных тематик. Экскурсия подходила к концу.
– Виталий Дмитриевич! – послышалось из толпы учащихся. – А где же обещанная невидаль?
– Ага! Вы все-таки слышали меня! Разве эти картины вас не впечатлили?
– Нормальные, но обычные. Разве это все?
– Ну что же, конечно же нет. Осталась еще одна картина, последняя.
При этих словах Виталий приподнял занавеску, за которой скрывался еще один зал. Освещение здесь было устроено таким образом, что источники света находились лишь у самой рамы картины. Все же остальное помещение было более, чем темное.
– Заходим, дети, только аккуратно. Здесь достаточно темно.
Класс зашел в помещение и наступила оглушающая тишина.
На ребят с картины смотрела прелестная девушка лет 26-27. Её прекрасные глаза искрились так, словно она была рада видеть каждого присутствующего здесь посетителя. Уголки её губ растянулись в скромной улыбке.
– Виталий Дмитриевич! Это действительно шедевр!
– О! Настя! Неужели эти слова я слышу от тебя?
– Да. Я более, чем удивлена.
– А кто автор этой картины? И откуда взялась такая прелестная девушка?
– Эта картина принадлежит мне, – скромно признался Виталий. Было время, когда я знал эту прелестную девушку еще совсем юным ребенком. Я постоянно наблюдал за тем, как она меняется с годами. Теперь же я ловлю себя на мысли, что я люблю ее.
– Ну так женитесь, – послышалась легкая детская насмешка. Она ж еще жива?
– Да. Она еще живет в этом мире, но несмотря на то, что мы находимся очень близко, нас разделяет расстояние, которое не измеряется в километрах.
– Опять Вы со своими загадками, Виталий Дмитриевич? Небось просто придумали несуществующий образ и страдаете теперь.
– Может и так. Ну да ладно, нам уже пора.
Толпа постепенно двинулась к выходу. В темном зале вновь воцарилась тишина. Вдруг откуда-то сбоку от картины послышался шепот:
– Вот это да! Вот это красота.
Настя подошла к картине и, практически не моргая, начала ее рассматривать. Так прошло около пяти минут. Вдруг, девочка заметила, что листья, изображенные на холсте, слегка пошевелились. Затем произошло еще более необъяснимое: девушка с картины слегка протянула вперед свою утонченную ручку. Настя подошла поближе и потянулась к изображению.