– Ребята, я закончил, – весело ворвавшись в комнату, сообщил Виталий. – Судя по всему, мы все же найдем город. Он может появиться через пару дней в полях в десяти километрах от Питера. Представьте, какое совпадение?
– Я думаю, что нам больше нет необходимости здесь задерживаться, – снова жёстким голосом прервал все беседы Дмитрий Иванович.
Ребята поблагодарили за помощь женщин и пошли к выходу.
– Настя! – окликнула девушку молодо выглядящая Екатерина и, подойдя максимально близко, перешла на шепот. – Я вижу, у тебя чистая душа! Прошу, скажи, если увидишь, что я благодарна ему за все.
При этих словах Екатерина Аркадьевна засунула в карман джинсов Насти маленькую брошь.
– Запомните важный момент! – продолжила Екатерина Аркадьевна. Во всех своих заметках Аркадий Николаевич подчеркивал, что найти город мало, нужно доказать городу, что ты его достоин.
9
– Вы уверены, что эта точка находится именно здесь? – возмущался Кёниц, шагая по открытому полю и таща с собой свою компактную, но увесистую сумку.
– Дмитрий Иванович! Смотрите, рядом с Вами идёт Марина, звезда Инстаграм, и она при этом возмущается намного меньше, чем Вы. Извините, конечно, но мы все в одинаковых условиях, – резко отреагировал на негатив со стороны Кёница Валентин.
– Все, по расчетам программы, это здесь, – заключил Виталий и резко остановился посреди поля.
– Сколько времени? – озадаченно спросил Валентин.
– Почти одиннадцать. У нас ещё пол часа, – глядя в телефон ответил Виталий. – Надо же! Ещё интернет пытается проклевываться! А нет! Опять пропал.
– Значит, будем ждать! – уверенно сказала Настя, аккуратно вытаптывая площадку из полевой травы, чтобы здесь же присесть.
– Как думаете, сработает? – поинтересовалась Марина.
– Должно…, – как бы в никуда ответил Виталий.
Дальнейшее время группа просидела в ожидании чуда.
– Сколько там? – теряя терпение, спросил Кёниц.
– Уже 11:28. – ответил Виталик.
– Наверное, нужно закругляться…, – скептически отметила Марина.
Вдруг на время все вокруг замерло. Показалось, что на долю секунды день поменялся с ночью. Во время этой странной вспышки буквально в трёх ста метрах от группы появился город. Его форм и архитектуры невозможно было запомнить, поскольку он, как калейдоскоп или элементы какой-то головоломки, то и дело менял свои очертания. Кто- то успел увидеть высотки мегаполиса, которые тут же сменились средневековыми непреступными стенами замка. В одночасье все это переросло в деревянный частокол, из-за которых кое-где виднелись крыши деревянных срубов.
– Это он! – закричал что было мочи Дмитрий Иванович.
Игра калейдоскопа тут же прекратилась. Город на время притаился, будто наблюдая за незнакомцами. Через секунду все строения начали терять свои цвета и оттенки. Каждый камешек, каждый кирпичик, каждая улочка постепенно становились белым полотном, чистым листом. Уже практически невозможно было различить, где же находится вход в этот город.
Вдруг прямо посреди этого белого безмолвия образовалась маленькая черная точка. С каждой секундой она росла и увеличивалась в размерах. Уже через мгновение она практически полностью покрыла собой город. Все ненадолго замерло. А потом… Оглушающий рык донёсся из темноты города. Разрывая темное пятно ужасными когтями, прямо перед самим входом в город расположилось огромное существо, похожее на дракона. Оно издавало громыхающие звуки, давая понять, что в городе героям не место.
Дмитрий Иванович и ребята бросились бежать прочь от города.
– Что за хрень здесь происходит? – орал Виталий.
– Было же сказано про испытания!– на ходу громко отвечала Настя.
– Я все понимаю, но это…, – не успев завершить свою мысль, споткнулся об кочку и упал Валентин. – Стоп! Ребята! А где Марина?
Все остановились. Оглянувшись, ребята увидели, что Марина осталась ровно на том месте, на котором стояла до появления города.
– Это шок! – закричала Настя. – Ребята, ей нужно помочь!
Но на призыв никто не спешил реагировать. Немного посомневавшись, вперёд побежал Валентин.
– Марина, Марина, ты слышишь меня? – пытался достучаться до девушки Валик, дергая ее за руку и пытаясь увести в сторону от города.
– Разве ты не видишь? – как бы находясь в трансе, спокойным голосом спросила Марина.
– Что именно?
– Дракон.
– Да, я вижу его! Побежали!
– Нет, смотри внимательнее, – снова вялым голосом сказала Марина, еле поднимая руку вперёд и указывая на существо. – Присмотрись! Его движения цикличны. Как видео в Тиктоке или Инстаграм. Вот, видишь, склейка! Хвост в одной позиции и… Тут же неестественно оказывается в другой! В той самой, откуда все начиналось!