– Но что-то пошло не так?
– Важным условием для жизни в городе было то, что любой учёный признавался в своей реальности умершим. Для него больше не могло существовать никакой семьи, кроме города. О том, чтобы отдать свою порцию бессмертия кому-то за пределами города и речи не могло быть.
– Но кто-то попытался? – как бы недоумевая, спросила Настя.
– Не только попытался, но и удачно передал средство своей больной дочери.
– Разве это плохо? – возмутилась Настя.
– А разве плохо было бы на этапе перехода людей от ручного труда к машинному дать людям, скажем, планшет или смартфон? Это недопустимо. Нельзя одну отрасль отправить резко в будущее, а все остальное – оставить в прошлом. Гармоничность развития тут же оказывается под ударом. К тому же, если предположить, что люди смогли бы разгадать секрет этого средства, каким количеством бессмертных обзавелась бы планета и все ли люди использовали бы свои способности во благо? Решение одной единичной, пусть даже и важной проблемы, может потянуть за собой череду непредсказуемых событий. А этого допускать нельзя.
– Вы не могли просто устранить ту девушку? – не выдержал Валик.
– Город не занимается таким. Его цель – сохранение и преумножение знаний. Устранение одного человека из истории может также повлечь целую череду событий, которые не случатся без его участия.
– Но вы же как-то вырываете из истории ученых? – снова начал заводиться Валик.
– Учёные оказываются в городе только в двух случаях: они уже достигли максимума своего развития в своем конкретном времени либо могут сделать такое открытие, которое ещё не может быть соотнесено с современностью.
– Хорошо! Если вы собираете гениев, то где же они? Город пуст! – продолжал свою череду вопросов Валик.
– Они… В городе…
– Но где?
Голограмма показала ребятам некое подобие огромного аквариума с матово белыми стеклами. За стеклом виднелись очертания бесконечного количества людей.
– Вы их удерживаете силой?
– Понимаете, учёный, вынесший эликсир за пределы города, остался без своей порции, что сделало невозможной его вечную жизнь здесь… Но и просто уйти он теперь не мог. Совет принял единственно правильное решение – сделать его нематериальной энергией, неотъемлемой частью города, обладающей при этом свои собственным сознанием.
– Вы поместили в аквариум его душу? – вскочив с места, спросила Настя. – Это же жестоко!
– Для города нет понятия жестокости. Он руководствуется только лишь логикой.
– Хорошо. Где остальные учёные? Мы можем их увидеть?
– Вы…, – на некоторое время голос завис.
Ребятам показалось, что вместо голоса к ним пытается пробиться целая тысяча голосов, однако, это длилось считанные секунды.
– Они все здесь. Не беспокойтесь, – снова продолжил неизвестный голос. Немного терпения – вы обязательно встретитесь с гениями.
– А зачем мы вам? – спросила девушка.
– Городу нужны новые силы, новые идеи.
– Я понимаю, новые идеи получите от Валика, но от меня что? Я же не учёный-техник, – удивилась Настя.
– Немного терпения, скоро вы все сами узнаете.
После проведенной лекции к ребятам вышли два абсолютно похожих внешне парня. Они подошли максимально близко к Валику и Насте и указали на две двери, которые ребята до этого не замечали. Незнакомцы указывали на разные двери.
– Вы хотите нас разделить? – недоумевая, спросила Настя.
Один из незнакомцев, просто улыбаясь, кивнул головой и вновь указал жестом на дверь, предназначенную для Насти.
– Настя, давай пока не будем накалять обстановку и посмотрим, что будет дальше.
Ребята вошли в комнаты. В помещении для Валика не было ничего, кроме кресла и рабочего стола, на котором была разбросана целая куча замысловатых деталей и какие-то инструменты.
– А! Вы хотите, чтобы я что-то собрал? – спросил Валик, глядя на незнакомца.
Собеседник парня вновь ничего не сказал и просто кивнул головой, давая понять, что уже необходимо приступать к работе.
Когда Настя вошла в комнату, то увидела просто одиноко стоящее белое кресло.
– Что мне делать? – спросила девушка.
Молчаливый спутник снова ничего не сказал, а лишь указал на кресло, давая понять, что необходимо присесть. Оба незнакомца встали у двери внутри комнат и уставились в одну точку. Никакие разговоры их теперь не интересовали. Казалось, что они просто выключились.
Прошло несколько часов. Валик увлеченно собирал какие-то устройства. К удивлению парня, все работало, но вот смысловой нагрузки ранее невиданной электроники Валентин так и не мог разгадать.