– Я же не знал ничего… – бормотал он ватными губами.
– Значит так хотел знать. Раз не знал.
– Как?! Как ты могла её отпустить!!? В Питер, одну?!
– Ишь, разорался. Как я её удержу, взрослую такую? Да разве она меня послушает, бабу деревенскую? Был бы отец, может его бы послушала. Так нет отца.
Эти слова гнали его по пыльной дороге. Толкали в спину. Подсекали коленки. Заскакивали вперёд. Путались в ногах.
Единственной опорой в перевёрнутом мире стал ствол шершавого дуба на берегу коричневой реки.
«Как?! Как жить дальше? … А ей как? … А когда он вырастет и узнает? Мой сын.
Сын???…»
Ответить оказалось сложнее, чем спустить курок.
Гулкое эхо взметнуло стаю воронья, сорвало на лай собак, докатилось до открытой двери. А она всё смотрела вслед тому, кого когда-то любила. Кому когда-то не стала ломать жизнь. Тому, кто всегда умел уходить от проблем.
Ушёл он и в этот раз. Теперь уже навсегда.
***
Обложка выполнена автором в сервисе Canva.com.