«Цветочная клумба» так же, как и все до нее, прошла интервью и уселась по другую сторону прохода рядом с родителями.
В этот раз обсуждение длилось дольше, чем обычно, а мужчины обеспокоенно переглядывались, стараясь угадать, кому же достанется столько счастья.
Очередная кандидатка появилась в зале.
Все невольно выдохнули.
Высокая, с лебединой шеей, роскошной грудью и осиной талией. Шоколадного цвета шелк мягкими складками стекал по стройным бедрам и подчеркивал упругие ягодицы, а в глубоком декольте, привлекая внимание к несомненной гордости девицы, красовалась одна, но сногсшибательная кремовая орхидея.
— Все пропало, — прошептала Ви.
— Не дрейфь, — приказала я и кивнула на женскую часть судий.
С мужчинами все понятно — им оставалось только слюнявчики повязать, но вот женщины недовольно морщились. Конечно, кому захочется отдавать родненького, выкормленного сыночку, такой вот сексапильной красотке. Которая полностью завладеет вниманием чадушки и вырвет его из заботливых рук мамочки.
Отвечала на вопросы она так же, как и выглядела — томно, соблазнительно.
С ней дамы разделались быстро.
Следующей вошла еще одна девушка, но осталась почти незамеченной в сиянии предшественницы. Мне запомнилась только цветочная корона, красующаяся на взбитых мелких кудряшках.
Пара дежурных вопросов, такие же ответы, и строгое жюри посмотрело сквозь очки на дверь
— Больше никого нет, — растерянно ответила женщина с облаком на голове. — Была еще девушка, но не дождалась своей очереди и ушла.
— Потом принесете мне данные о ее семье. Им придется заплатить крупный штраф за пренебрежение оказанной честью.
Вот так раз! За нежелание выходить замуж за одного из этих птенчиков семья девушки подвергается наказанию?
Ну и порядки в этом высшем обществе!
Сдерживая недовольство, я едва слышно фыркнула.
Резкой поворот породистой головы, черные крылья бровей сошлись на безупречной переносице, а под ними сверкали неприязнью пронзительно-синие глаза. На какой-то миг у меня захватило дух от их цвета и силы взгляда, но быстро сбросила наваждение и вскинула голову, будто говоря, что плевать я хотела на его недовольство. Я скривилась и едва сдержалась от того, чтобы, как приюте мальчишкам-задирам, не показать язык. Красивые губы побледнели и сжались плотнее, но это меня тоже не взволновало, поскольку никогда больше не окажусь среди сливок общества и не увижу их высокомерия.
Глава 6. Пролет птицы обломинго
Худенькая брюнетка тем временем обменялась со своей группой поддержки довольными взглядами.
Пожалуй, я поторопилась ее пожалеть. Жалеть надо того, кто окажется на ее пути.
По залу прокатился взволнованный ропот.
— Что случилось? — посмотрела на подругу.
— Невероятно, — прошептала она. — В первый раз такое, когда претенденток и мужчин одинаковое количество, — я пересчитала сидящих на возвышении молодых людей. Точно. Пять. — Никакого конкурса. Никакого соревнования. Выбора лучшей. Получается, мужчины просто вберут себе приглянувшуюся девушку, — она нервно хихикнула. — А если вообще все отложат еще на пять лет?
— И лишат мальчиков радостей семейной жизни? Не смеши, — постаралась успокоить взволнованную подругу.
— Минутку тишины, — звучный голос заставил замолкнуть беспокойное перешептывание. Истукан соизволил подняться и окинул зал внимательным взглядом. Все затихли и, едва не раскрыв рты, ждали его слов, как вещания оракула. — Я знаю, что такого еще не было, но это не повод, чтобы не следовать традициям. И очередной отбор пройдет так, как ему и положено. Я здесь вижу, — он обвел всех взглядом и задержался на мне. К чему это он клонит? — Девушку. Ей не высылалось приглашение, но она вполне может стать кандидаткой. Да вы, — кивнул. Мне?! — Пожалуйста, подойдите.
Я невольно встала и почти шагнула к проходу, но застыла на месте.
Это что же получается? Он предлагает мне стать массовкой, которую при первой же возможности сольют?
— Давай! Соглашайся! — дергала меня за платье подруга. — Мне будет спокойнее в компании подруги.
— Нет, — я мотнула головой так, что несколько прядей выпало из прически, из-за чего, наверное, произвела на всех еще менее приятное впечатление. — Благодарю за оказанную честь и прошу прощения, но это не входило в мои планы, — не зная, как приятно общаться в их обществе, чопорно и высокопарно продолжила я.