Вивьен так силилась вспомнить, что успела наговорить хозяину утеса в первые две встречи, что прослушала большую часть того, что вещал настоятель. Так же безропотно она протянула руку, а потом вздрогнула, когда настоятель связал ее и Лерна запястья.
А потом она посмотрела на дорогое кольцо, которое надел на ее палец… жених.
— Волей небесных супругов, их правом соединять судьбы, вы отныне супруг и супруга.
Вивьен почувствовала, как закружилась голова. Перед глазами запрыгали барельефы и фрески, после чего она рухнула в первый в своей жизни обморок.
Глава 10. После обряда
Глава 10. После обряда
Лерн весь обряд обеспокоенно смотрел на Вивьен. Он видел, что она едва отдавала себе отчет в том, какие клятвы приносит. Поэтому увидев, как она побледнела, он предугадал, чем все закончится, и успел подхватить ее на руки. И едва покосившись на настоятеля, утверждающего, что многие невесты от волнения падают в обморок и на такую мелочь не стоит обращать внимание, он направился к двери.
— Милорд.
Верный слуга как и всегда был рядом. Но Лерн отрицательно мотнул головой и направился к замку. Он помнил старые традиции, ведь именно жених должен был перенести невесту через порог дома. И хотя он все прекрасно понимал, он позволил себе обмануться на эти несколько минут, пока нес ее на руках.
Правда перед лестницей здравый смысл вернулся к нему, и он передал жену молодому слуге, который испуганно принял подобную ношу.
— Осторожнее!
— Да… милорд, — мальчишка-слуга совсем смутился.
— Мейк, позови экономку, пусть она позаботится о ней. И проследи за всем лично.
Лерн, передав свою драгоценную ношу слуге, заковылял обратно в часовню, где его дожидался настоятель из обители последователей небесного супруга, которая находилась в нескольких милях от города. Настоятель с радостью согласился прибыть на венчание, получив на восстановление обители, пострадавшей несколько месяцев назад от пожара, довольно приличную сумму. И ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он увидел юную невесту. Не поинтересовался он и ее возрастом.
А вот Лерн каждую секунду корил себя за свою затею. Он ожидал, что все пройдет по-другому. И что у него будет возможность поговорить с Вивьен и объяснить ей свои действия.
Но настоятель обители приехал на пару часов раньше обговоренного срока, и Лерну пришлось уделить ему время. Затем он навязался идти с ним в часовню — ибо не пристало молодоженам говорить до обряда наедине. Лерн побагровел, услышав издевательское молодожены, но не отказался от идеи поговорить с Вивьен, пусть и при свидетеле. Но вот стоило ему только увидеть ее, и он понял, что разговор лучше отложить. Вивьен была бледна, взволнована и напугана. И если часовня и отвлекла ее на несколько мгновений, его появление сразу напомнило, что она должна выйти за него замуж. Прочел он в ее глазах и осуждение, что не раскрыл в те встречи на побережье свое настоящее имя.
Так что во время обряда она явно не отдавала себе отчета в том, что делает или говорит. И в какой-то момент он даже обрадовался, когда она упала в обморок, и он смог отложить разговор. Ее ненависти он не желал… Как и не надеялся заслужить ее любовь.
Глава 11. Юная герцогиня
Глава 11. Юная герцогиня
Сознание возвращалось урывками. Так как Вивьен просто не желала прийти в себя. Но невозможно было укрыться от действительности за маской сна.
В комнате находились две женщины. Одна довольно зрелая дама, а вторая юная девушка, скорее всего, младше самой Вивьен.
— Миледи, — обратилась к ней взрослая женщина, — мы рады видеть, что вам уже лучше.
— А вы кто? — чуть испуганно спросила Вивьен, чувствуя себя неуверенно под изучающими взглядами незнакомок.
— Я госпожа Тобс — экономка замка. А это моя младшая дочь Кети. Она станет вашей личной горничной.
Вивьен всю жизнь обходилась без слуг. Но она не стала рассказывать о том, что выросла в рыбацком квартале. Что-то ей подсказывало, что эти незнакомки и так знали об этом, как и все другие слуги в замке.
— Милорд приказал помочь вам приготовиться к ночи. А также он разрешил вам поужинать в комнате.
Вивьен покраснела. Она хоть и была невинной, но выросла в квартале рыбаков, и порой она слышала, как парни обсуждали девчонок. Впрочем, и сестры редко стеснялись обсуждать при ней своих мужей. Да и матушка прочла ей наставления еще несколько лет назад, после того, как Мала, дочь одного из рыбаков, принесла в подоле приплод. Поэтому об этой стороне брака ей было известно. Но соглашаясь на брак она и забыла, что должна будет разделить постель со своим супругом.