Вивьен проявила интерес к его напитку. Кофе редко где подавали и его мало кто мог позволить себе в королевстве. И его точно не могла позволить себе дочь рыбака. Вивьен сделала только один глоток, после чего поспешно заела напиток конфетой.
— Горько, — пожаловалась она, с детской обидой посмотрев на кофейник.
— Многие пьют его с сахаром. Но я предпочитаю горький.
— Чай лучше.
— Каждому свое. Но в столице кофе приобретает все больше последователей.
— Вы скучаете по столице? — сразу же спросила она, уловив особые нотки в его голосе.
Лерн подумал, что он скучает по прошлой жизни. По друзьям, по молодости, по работе. Он скучал по той жизни, которую у него отобрало проклятие умершей ведьмы. И все же сейчас он был рад тому, куда его привело проклятие. Был рад находится в ее компании и пробовать конфеты и пирожные, хотя никогда не любил сладостей. Был рад смотреть на ее улыбку и видеть тепло в ее глазах.
— Я рад тому, где я сейчас нахожусь.
Он хотел сказать, что рад быть рядом с ней , но передумал. Эти слова прозвучали бы сейчас неуместно, да еще напугали бы ее. Но, если проклятие отмерило ему какой-то месяц, он хотел проводить каждый день так же, как и сегодня. Ночи он бы тоже хотел проводить не один, но это было точно невозможно.
— У нас странники часто рассказывают о столице — о золотых вратах, об арке с двигающими фигурами, о голубом озере рядом с королевским дворцом, об умных обученных птицах из парящего парка... — Вивьен улыбнулась, в мыслях рисуя все перечисленные столичные чудеса. — Я бы хотела однажды увидеть все эти места.
— Обязательно увидите.
Вивьен кивнула, понимая, что у нее и впрямь будет возможность побывать в столице, но вот он ее уже не будет сопровождать. Она подумала, что если им и не суждено стать настоящими супругами, то она могла и впрямь сделать его последние дни счастливее. Ведь она заметила, что слуги накануне были удивлены его поведением, будто до этого он вел жизнь отшельника и в самом замке, укрывшись не только за его стенами и морской защитой, но и укрывшись в своем кабинете даже от слуг и жизни.
Она улыбнулась, а ведь ей и так уже удалось заставить его чаще улыбаться, покинуть замок и заинтересоваться жизнью за стенами каменного убежища.
Глава 24. Сюрприз
Глава 24. Сюрприз
Вивьен с трудом дождалась утра, чтобы воплотить свою затею в жизнь. А на красочные сны, которые преследовали ее ночью, она решила не обращать внимание. Ну мало ли что ей могло привидеться. Все это от волнения, решила она и вернула улыбку на лицо.
Прибегать к помощи слуг, чтобы надеть платье, она не стала. Тем более, что сегодня ее не ждал выезд в город, поэтому вместо сложной прически она собрала волосы в косу.
К тому же ей так не терпелось увидеть герцога, чтобы поделиться своей идеей, что она была готова нагрянуть неожиданно к нему и в комнату. Но, во-первых, она не знала, где находится его спальня, а во-вторых, она посчитала все же неприличным нагрянуть к нему ранним утром. Поэтому она подозвала первую попавшуюся на глаза служанку.
— Милорд еще не спустился? — на всякий случай уточнила Вивьен, подумав, что она ничего не знает о распорядке дня герцога. Ведь может он вставал на рассвете или же предпочитал только после обеда покидать свою комнату.
— Нет, ваша светлость.
— А я могу поговорить с главным поваром?
— Конечно, ваша светлость. Позвать его?
Вивьен мотнула головой, желая увидеть собственными глазами замковую кухню, в которой раньше трудилось до двадцати поваров, когда бывший герцог устраивал гулянья для простых горожан.
Молодая служанка — Эмма — то и дело поглядывала на юную госпожу, не осмеливаясь задать ей ни одного вопроса, хотя ее как и большинство жителей города и обитателей замка интересовало, где же старый маг-отшельник увидел Вивьен. И чем она его так очаровала, что именно ее он попросил стать его женой. Сама Эмма выглядела ничуть не хуже своей неожиданной госпожи, но герцог всегда скользил по ней пустым взглядом, будто и не замечал ее. А вот дочери рыбака повезло.
Правда Вивьен и предположить не могла, что служанка завидовала ей, ведь сама она не стремилась к титулу и богатству, хотя вчерашний день и показал ей, что золото облегчало жизнь. Да и в магазинах можно было не думать о стоимости товара. Хотя она и чувствовала себя обманщицей. Какая она герцогиня, она даже не жена...
Но эти мысли быстро улетучились из головы, когда она увидела кухню. Дом ее родителей вместился бы в это царство котлов и сковородок. Хотя сегодня на кухне работало всего трое поваров — дородный мужчина и две его помощницы.