— Они на ней решили на лесное озеро на рыбалку съездить, — пояснила Лиза, всхлипывая.
Почему-то этому мужчине хотелось рассказать всё. Он очаровывал, успокаивал и, вместе с тем, заставлял сердце биться сильнее.
Сергей достал два стакана в подстаканниках и налил чай, добавил сахар, размешал. Лиза поморщила носик вновь. Она не пила сладкий чай. Худобой не страдала от природы, да и Лёшка часто одёргивал, запрещая есть сладкое, постоянно напоминая, что она толстая. Хотя Лиза себя толстой не считала, пышненькая — да, но не толстая, да и в роду у них толстых не было.
Сергей, протягивая ей стакан, словно прочитав её мысли, пояснил:
— Сахар поможет успокоиться. Так для организма безопаснее. На лесное озеро ведь дороги нет. Они куда лезли? Не знали, что ли?
— Да знали. Я говорила. Но они сказали, что их внедорожник проедет. Я ведь думала, что они на машине Мишки поедут. А они…
И снова потекли слёзы.
— Успокаивайся. Машину можно отремонтировать…
Сергей отвлёк внимание Лизы от её машины, переключил его на природу, погоду, потом ещё на что-то и Лиза сначала застенчиво улыбнулась, затем улыбка стала шире, потом улыбка поселилась в её глазах, а сад вновь услышал её заливистый смех.
Лиза даже не заметила, как на крыльцо вышел Лёшка со своими друзьями и все трое наблюдали за ней. Услышала только бабушку: «Чего уставились. Вы же, черти окаянные, только до слёз девку довести можете».
Лиза посмотрела на бабушку и вновь улыбнулась Сергею.
— Вам не жарко? — вдруг спросила она.
Сегодня Сергей был снова в чёрном, в узких чёрных джинсах и чёрной обтягивающей, словно вторая кожа, футболке, но на ногах были высокие берцы.
— Жарко. Но в лес по-другому нельзя. Хотел сегодня по лесу прогуляться. Компанию не составишь?
— Нет, — ответила Лиза и честно, без утайки, пояснила. — Лёха потом всю плешь проест. Ревнивый до чёрта… И так бесится…
— Тогда до завтра. Завтра у нас нотариус. Помнишь? Документы только не забудь, — напомнил ей Сергей Ильич.
Лизка утвердительно кивнула. Провела мужчину до машины и, не дожидаясь, когда тот уедет, попрощавшись, направилась в огород.
Глава 6
Сергей, проводив взглядом Лизу, поговорил ещё с бабушкой, которая подошла к машине, зашёл к деду Тимофеевичу, сказав, что завтра дедушка должен будет с Русланом в больницу съездить, врачу показаться со своей глухотой, и поехал на заимки. Именно здесь он находил духовную силу, именно в этих краях он и Руслан черпали энергию и умиротворение.
За несколько сухих и жарких дней дорога хорошо подсохла.
Оставив машину на опушке, Сергей прогулялся до развалин дома. Прикоснулся рукой к обгоревшим брёвнам некогда их баньки, уже поросших мхом.
Стоило Сергею прикрыть глаза, как полянка у дома наполнилась детским смехом, голосом матери, отца, агуканьем сестрёнки, перед глазами ожили дед и бабка, что жила с ними. А потом каждый раз наступала чернота…
Прошло уже больше двадцати лет. Но тот день так и не стёрся из памяти. День трагедии их семьи. День, который разделил их жизнь на до и после.
В тот день на заимки пришли непрошенные гости. Они с братом сидели на кухне, завтракали, в коляске у дома спала трехмесячная девчонка, их сестрёнка. Мать хлопотала у печки. В дом влетел отец, хватая со стены ружьё, крикнул матери:
— Немедленно в дальний погреб, схоронитесь, мальчишек хоть сбереги, и не высовывайтесь, пока сам за вами не приду. Как мыши схоронитесь.
Женщина метнулась к двери на улицу, там её кроха, но отец преградил дорогу:
— Пацанов сбереги, — бросил через плечо мужчина и выскочил на улицу.
Мама, схватив со стола хлеб и крынку молока, подгоняя мальчишек, поспешила в дальнюю комнату, спустились в погреб. Лаз из комнаты незаметен. Можно было не бояться, что кто-то найдёт.
Пришлось долго сидеть в подполе, тесно прижавшись друг к другу. Вначале слышали приглушённые выстрелы, потом тишину… Когда открылся лаз, вниз ворвалась зловещая тишина и резко запахло гарью. Женщина метнулась наверх. Мальчишки аккуратно вылезли следом и услышали сначала дикий крик, а потом вой матери. Сергей попытался выбежать за матерью следом, но мужчина, это был местный лесничий, преградил мальчишкам путь.
— Не ходите. Не надо вам это видеть. Собирайте вещи. Сегодня у меня переночуете.
Старший мальчишка взял брата за руку и повёл в детскую, было им в ту пору двенадцать и пять лет. Мальчишек на несколько недель приютили в деревне, в доме лесничего. Серафима Григорьевна заботилась о мальчиках, оберегала их от злых языков и лишних расспросов. Затем Василий Тихонович отвёз их в областной центр, в их новую квартиру, где они и жили потом с родителями.