— А где сейчас находится эта девушка, знаете?
— Думаю, вам не стоит её искать. Уверена, вы совсем скоро её забудете. Тем более, у такого красавца наверняка есть много других вариантов.
— Я вас понял. А если я предложу вам сто золотых? — кладу на столешницу увесистый мешок, развязываю тесемки и даю ей увидеть монеты.
— Я откажусь, — качает головой ведьма.
— Ладно, — улыбаюсь я. — Тогда нам пора.
— Но… — пытается возражать Сартон.
— Идём.
Когда выходим за порог, он произносит:
— Не понимаю, почему ты не разнёс этот дом! Ведьма явно лжёт!
— Подождите меня с охраной за воротами, — распоряжаюсь я и срываюсь на бег.
В подобных домах есть задняя дверь. Обогнув дом, удовлетворённо улыбаюсь: мой расчёт оказался верен. Малышка сбежала и здесь всё ещё явно чувствуется её запах.
Вот только ей от меня не убежать.
Догнать её несложно. Я тренированный воин, а она всего лишь девушка. Какое-то время держу её в поле зрения. Но когда она спотыкается, мгновенно оказываюсь рядом. Подхватываю, ставлю на ноги и с удовлетворением вижу панику в её глазах. Стала бы она убегать, если бы не чувствовала себя виноватой? Очень сомневаюсь.
— Вот ты и попалась ведьма!
Хватаю её за горло и требую:
— Сейчас же сними свой приворот или умрёшь!
— Я… -
Понимаю, что переборщил, поэтому ослабляю хватку:
— Я жду!
— Не было приворота! Не было! Чем угодно могу поклясться!
— Я тебе не верю!
— Я не понимаю, почему так случилось, но там было обычное тонизирующее! Честно-честно!
— Тонизирующее? Тогда остаётся лишь один вариант.
Ставлю её на землю, притягиваю к себе и целую. Хотелось лишь прикоснуться к губам, но не получается остановиться. Её запах и близость дурманят. Сбивают с толку. Хочется большего.
В себя помогает прийти хрустнувшая рядом ветка.
Отстраняюсь:
— Второй вариант — ты моя истинная. Если это так, после поцелуя у тебя должна появиться метка под ключицей. Сама расстегнешь платье, или тебе помочь?
Глава 8
— Что? — ошарашенно переспрашиваю я.
— Повторить? — он приподнимает бровь.
— Не нужно! Я сама!
Смущаясь от ситуации и его пристального взгляда, расстегиваю несколько пуговиц. Подтягиваю платье повыше, чтобы не показать ничего лишнего, и рассматриваю верхнюю часть груди и плечи. Там нет ничего необычного.
Дракон хмурится и, как мне кажется, с ноткой разочарования в голосе произносит:
— Значит, ты не моя истинная. Похоже, всё-таки приворот.
— Чем хочешь могу поклясться — я продала обычное тонизирующее! Я его не варила и пузырёк не открывала! — из-за волнения тараторю я. — И заклинаний никаких не знаю.
— Ещё скажи, что не хотела ничего такого.
— Такого я точно не хотела.
— Ещё скажи, что не привораживала!
— Да не знаю я! Я не собиралась и ничего для этого не делала. Я тебя вообще впервые в тот день видела. Я, правда, не знаю, как так могло получиться. Пожалуйста, поверь мне!
— И как ты тогда всё это объяснишь?
— Да не знаю я! Я в этом мало что не понимаю.
— Назови хоть одну причину, по которой я не могу убить тебя прямо сейчас.
По лицу дракона непонятно, насколько серьезна его угроза. Есть ощущение, что он просто пугает, но проверять это не хочется, поэтому импровизирую:
— Если допустить, что это всё-таки приворот, — видя, что он открывает рот, чтобы что-то сказать, тараторю: — Я не говорю, что тебя приворожила. Я ничего для этого не делала. Но если допустить, что он всё-таки есть, нет гарантий, что после моей смерти он развеется. А вдруг наоборот усилится, и ты будешь помнить обо мне всю жизнь? И всю жизнь жалеть о моём убийстве? А ещё если ты меня действительно любишь, то не сможешь причинить мне вред. А если не любишь, значит, приворота не было. Пожалуйста, давай спокойно всё обсудим! Убить меня ты всегда успеешь. Давай попробуем снять приворот, если это действительно он.
— И каким образом ты предлагаешь его снять?
Вздыхаю:
— Думаю, можно спросить об этом у ведьмы. Но я готова сделать всё возможное! Честно-честно!
Он усмехается:
— Ладно. Будем считать, что ты меня убедила. Пойдём обратно.
Облегченно выдыхаю. Делаю несколько шагов по направлению к домику ведьмы и морщусь от боли — пока бежала, умудрилась натереть мозоли и теперь каждый шаг причиняет боль. Пока пыталась убедить дракона меня не убивать, было не до этого, зато теперь всё чувствуется острее.
— Что с тобой? — кажется, или действительно в голосе дракона обеспокоенность?