Я открыл пустой файл, поставил первый пункт и написал «Пунктуальность». Поразмыслив, еще и подчеркнул.
Не успел написать второй пункт, как без стука ворвалась Алиска.
— Ты что натворил? — завопила она.
Прикрыл глаза, стиснул зубы, сдерживая первый порыв выставить ее из кабинета, досчитал до десяти и только после этого посмотрел на невесту.
— Что я натворил? Указал на дверь некомпетентному соискателю. Нам нужны ответственные и талантливые сотрудники. За это мы платим деньги, а не огородные пугала. На каком блошином рынке она откопала ужас, что был на ней?
— Некомпетентному? — Алиса подскочила к моему столу и швырнула коричневую кожаную папку. — Посмотри, насколько она некомпетентна. А ее одежда — это авторский стиль, созданный ей самой.
— Тем более она нам не подходит. Ее видение одежды не совпадает с нашей политикой, — даже не собираясь тратить свое время и открывать, я кончиками пальцев оттолкнул папку и вернулся к составлению перечня.
— Зато подходит европейским дизайнерам! — победоносно воскликнула Алиса и плюхнулась в кресло, только юбки взметнулись.
— Что? — я невольно отвлекся от монитора.
— Что слышал, — зло ответила Алиса. — Да. Она работала в Италии. Ее модели участвовали в Итальянской Неделе Моды. Ее знают в Европе. Она там востребована, а ты у нас такой привередливый и отказываешь специалисту международного уровня, потому что ее стиль для тебя недостаточно изысканный? Ты бы знал, сколько сил я приложила, чтобы уговорить ее помочь нам. А ты ее так принял.
Не слушая излияний Алисы, я придвинул и открыл папку. Она была полна эскизов. Интересных эскизов. Да. Они были смелыми. Возможно, слишком смелыми, особенно по сравнению с нашими прошлыми коллекциями, придерживающимися классических силуэтов. Но, черт возьми, в них был какая-то изюминка. Она приковывала взгляд и не отпускала. Я не понимал, в чем секрет, но продолжал разглядывать худых девиц в развевающихся платьях, стараясь рассмотреть все детали кроя и рисунка. Они удивительным образом дополняли друг друга. Я попытался мысленно заменить анималистический рисунок на более спокойную клетку и модели сразу потеряли весь шарм.
Кажется, я допустил ошибку, слишком поспешно составив мнение о незнакомом человеке.
— Хорошо, — я захлопнул папку и убрал ее в стол. — Пусть приходит сегодня же. Ты же знаешь, что у нас совсем нет времени.
— Если мне удастся ее уговорить, — проворчала Алиса.
— Ты рекламщик или нет? — я встал, обошел стол и похлопал невесту по колену. — Уговоришь. Я в тебя верю, — скользнул ладонью чуть выше и сжал упругое бедро.
— Ой, ну что ради тебя не сделаешь? — взяв за запястье, она отвела мою руку, а потом встала и поцеловала.
Я отвечал автоматически, мысленно уже планируя разговор с Мариной.
Глава 5. Марина. Непредвиденный поворот
Мне очень повезло, что, пока я в Италии решала свои проблемы и вопросы с увольнением, мама — очень деловая женщина — расторгла договор с арендаторами и сделала ремонт. Только благодаря ей я сейчас возвращалась в свою собственную, а не съемную квартиру.
Открыла дверь, бросила на полочку ключи. Брелок в виде венецианской карнавальной маски блеснул стразами Сваровски и негромко звякнул, а я уже снимала узкие, насквозь промокшие лодочки и на чем свет кляла кривые московские тротуары. Ноги после них горели так, словно я не двадцать минут прошагала в удобных туфлях, а целый час ходила босиком по острым камням.
Массируя и растирая ступню одной ноги, на другой допрыгала до кухни, ткнула кнопку чайника и со стоном упала на маленький диванчик у окна, пообещав себе купить машину как можно скорее. Вот только я пока безработная, да.
Обстоятельства, а вернее мое нездоровое чувство юмора, решили внести коррективы в уже выстроенные планы.
Но ничего, Ветрова Марина, или Мерлин, как меня называли в Италии, не пропадет. Вот сейчас попью чайку и пойду шерстить инет.
Кнопка чайника отщелкнула. Я бросила в большую прозрачную кружку чайный шарик, налила кипяток и наблюдала, как в воде, словно живой, распускается цветок. Такое своеобразное медитирование. А кухню постепенно наполнял тонкий аромат лотоса.
Только поднесла кружку к губам, вдохнула бодрящий и согревающий запах, как в сумке заверещал телефон.
Ну кого опять черт дергает?
Поднялась и прихрамывая поковыляла в прихожую.
Определившийся номер показался незнакомым.
— Марина Сергеевна? — вежливый женский голос.
— Да, — подтвердила я и выжидающие замолчала.