Но пока я здесь. Аня злорадно смотрит на меня. Точно задумала гадость, чую, как у меня на затылке волосы приподнимаются. Дурной знак. Вряд ли она может контролировать превращения, насколько я понял, они повязаны на эмоциях. Что она сейчас чувствует? Мне жизненно важно это выяснить. О чём думает, мечтает, чего хочет? Это ни хрена не импринтинг, я бы без ошибок её настроение понимал, я знаю, о чём говорю. Но всё глухо, точно стену возвели. Шорох ошибся, и я очень надеюсь, ему хватило мозгов не озвучивать Ане свои предположения. Но метка… Она снова появилась после стольких лет. Как я допустил? Не мог же в одни ворота сыграть и выбрать девчонку, которой безразличен. Я не мог на ней переклиниться! Когда это случилось? В течение слежки? Боги, да я же специально время тянул, чтобы не утаскивать её из родного мира. Плевать мне было на её обучение, мне нужно было быть поближе к запасам лекарства. Это бред, а не запечатление. Сейчас я поцелую её, и ничего не почувствую. Ага. Логично, умник, она превратится в зверя раньше, чем уловлю её вкус губ.
— Давай, сделай это быстро.
Опять носик наморщила. Она в курсе, что выглядит так ещё милее? Милее… Вытравите из меня это!
— Я сам не горю желанием затягивать.
Брови вскинула, а в глазах что-то обиженное мелькнуло. Ну и кто меня заставил это говорить? Веду себя нарочито гадко. Слабость свою показываю. Равнодушно обнять, прижать, поцеловать. Всё просто! И ещё надо молчать, иначе до Шороха деградирую. Положил Ане руку на талию, а в мыслях снова бесы, ругают, что я куртку не выкинул, тогда бы моё задание сейчас стояло передо мной вообще без одежды. Пума… Превратилась в пуму во второй раз. И что это значит? Случайность или намёк? Пумы одиночки, а, может, это не связано, и Аня так представляет страсть? Тогда это прогресс. Блондин заставил её почувствовать себя мышкой, я — хищником. Это же хорошо?
— Давай без рук, — она брезгливо освободилась от объятий, а Шорох у неё на плече отчаянно зажимал себе рот, чтобы не заржать. Он точно ей что-то сказал!
— Привычка.
— Какая ещё привычка? Когда ты с девушкой-то последний раз был, Тео? — ненадолго друга хватило. Большое ему спасибо. И почему меня так парит, что Аня подумает, я же для себя всё решил, это ошибка.
— Глаза закрывать не будешь? — дико раздражало, что они оба таращатся на меня.
— Нет, — скрестила руки на груди.
Чувствую себя как на экзамене, аж во рту пересохло. Облизал губы, а девчонка снова ухмыляться начала. Да, блин!
Теперь точно нет желания затягивать. Резко наклонился и поцеловал самым небрежным образом, чтобы даже шанса не оставить себе, хоть что-то ощутить. Но я ощутил: тепло, нежность и стремительно затягивающуюся дыру в груди.
Аня перевоплотилась слишком быстро, я в последний момент успел поймать её, чтобы девчонка не расшиблась о землю. Шорох вовремя успел перепрыгнуть мне на плечо, и больше не сдерживал смеха. Он ржал мерзко и противно, а ещё пытался что-то сказать, но из-за его фырканья и бульканья я не мог разобрать ни единого слова. К счастью.
Под моими пальцами был мягкий мех. Милый зверёк. Чёрный с белыми полосами и пушистым хвостом. Красивый, если бы не одно «но». Это скунс! Аня превратилась в скунса! Теперь на фоне этого мышка Алекса выглядела куда романтичнее. И это я должен нести на руках? Это её чувства ко мне? Класс.
Хвост угрожающе приподнялся, и даже Шорох перестал ржать. Девчонка нас двоих одним выстрелом прикончит, после чего нашу компанию даже в самых захудалый постоялый двор точно не пустят, а скорее развернут ещё у городских ворот.
— Аня, умоляю без глупостей. Ты же не знаешь, как управляться с… этим! Вдруг ты случайно… с предохранителя снимешься?
Хвост поднялся выше. Пума была на такой страшной, как маленький вонючий зверёк.
— Я не могу на это смотреть, — верещал Шорох.
А смотреть необязательно, скоро будем нюхать.
Глава 5
Получилось лучше, чем могла вообразить. Разумеется, не представляла себе скунса, просто хотела подгадить Тео. Вышло забавно, попугала немного, а потом послушно устроилась у него на плече, том самом, что разодрала, превратившись в большое когтистое нечто. Ощущала довольно сильную пульсацию в месте, где совсем недавно красовались четыре глубокие борозды. Парню всё ещё было больно, а мне немного совестно. Глупое чувство.