— И кого ты собрался спасать?
— Этот мир. И ты мне поможешь, моя истинная.
— Я истинная, Алекса!
— Уже нет. Яннара очень нетерпелива. Не дождалась меня и оборвала последнюю нить, связывавшую тебя с тем парнем. Прости, если было больно, но ты сама виновата, зачем-то начала сомневаться, снова верить ему. Но теперь всё в прошлом. Выдыхай.
Он провёл передо мной по воздуху, и я увидела обрывки золотых струн, торчавших у меня из груди. Они стремительно чернели и мучительно пульсировали, словно вырванные из земли корни умирающего дерева.
— Всё хорошо. Всё теперь будет хорошо, я же нравился тебе? Ты же думала обо мне, как о мужчине, верно?
Нити шевельнулись и послушно двинулись на голос, не спрашивая меня. Словно паразиты, боящиеся смерти, они вонзились в тело Макса, образовывая новую, нерушимую связь, притупившую боль. Зияющую в моей душе рану грубо стянули, оставляя на ней уродливый рубец.
— Теперь отдыхай, моя искорка.
Глаза сами собой закрылись, и сквозь гул в ушах до меня докатился звон пощёчины.
— Ты могла убить её!
— Но не убила же, — снова досада в ответе Яннары.
Второй удар.
— Да, не убила. Но у нас больше нет права на ошибку. Выкинешь нечто подобное, и я своими руками вырву Алексу сердце.
Нет! Только не ему! Скреблась внутри собственного тела и не могла вырваться. Я так подвела моего странника!
— Убьёте собственного брата?
— Если понадобиться.
А вот теперь я окончательно потерялась в происходящем и провалилась куда-то в центр земли, прямиком в кипящую лаву, которая радостно обглодала меня до костей и застыла крепкой коркой из чувства вины. Что же я натворила? Глупая Вика…
Глава 11
Алекс
Вытрясти из Данрея много не удалось. Макс застал их врасплох примерно в одно время с началом грозы. Кто-то очень заботливый помог ему перескочить в этот мир, используя недавние порталы, а значит, другой странник работает на моего брата. Этого второго участника похищения Вики троица не видела, но без него явно не обошлось. Мой самовлюблённый родственник бы никогда не разбил свою душу ради дара, скорее он заставит это сделать кого-то другого шантажом или угрозами.
Итак. Макс всё это время держал Вику около себя и ничего не предпринимал, но вот внезапно появился я и порушил все его планы, забрав девчонку, с которой каким-то образом запечатлелся. Но о ней я и не узнал бы никогда, если бы академия Штормов не отправила меня в другой мир! Голова кругом! Теперь нужно думать и выбирать сторону мудро. Лебезить перед неудачником братом, или перед могущественными стихийными магам. Выбор очевиден так-то…
Макс, всю жизнь был папочкиным позором, почти как один неугодный ублюдок с моим лицом. Только если в моём случае можно было свалить всё на грязную кровь моей матери и со спокойной душой вычеркнуть из и без того длинного списка престолонаследников, то с братом так нельзя. Официальный наследник, пусть и последний с конца. Ага! Прямо передо мной. В нём нет никакой магии. Полный ноль. Единственное, что он мог это обвеситься артефактами и надеяться, что ему задницу не надерут более сильные волшебники. Но наш родитель нашёл выход и из этой непростой ситуации и пристроил отпрыска, отправив военным атташе на неспокойный восток. Макс получил дипломатический иммунитет и неприкосновенность при Министерстве иностранных дел и приступил к работе во благо империи. С глаз долой… Я бы даже посочувствовал ему, если бы он не увёл мою истинную и не подверг её опасности. Вчера в лесу долгое время она была одна, и кто знает, что могло с ней случиться во время грозы. Да, банально, в овраге утонуть могла. Неуклюжее создание с двумя левыми ногами.
Боже, я даже на такую её слюну пускаю. Вот зол на её побег, а всё равно в груди щемит от нежности и желания прижать глупую девчонку и не выпускать.
Так выдохнули! С ней всё хорошо, я бы почувствовал неладное. Сейчас мне нужно мыслить трезво: наша связь в порядке. Найти Вику труда не составит, нужно просто идти за нашими нитями. Я примерно догадываюсь, куда Макс мог её утащить, там поиски своей истинной и начну, только сначала дождусь Аню с артефактами и информацией о представителях академии Штормов. Очень уж интересно, зачем этим ребятам понадобилась Вика, и почему именно меня за ней послали, учитывая в какой гремучий коктейль мы превращаемся, когда наши орбиты нечаянно пересекаются. Я так вообще с катушек съезжаю, и с тучкой в фантазиях вытворяю такое, что даже жениться после этого будет мало. Жениться… Тео на свадьбу не приглашу! Боги! Что-то я совсем засахарился в последнее время. Это я сейчас список гостей мысленно начал составлять? Покосился на голого перевёртыша. Вроде не ржёт. Значит, эту позорную мыслишку он пропустил мимо своих вездесущих ушей. Теобальда больше волнует, что его возлюбленная сейчас в академии и скорее всего врёт очень влиятельным людям, покрывая меня. Прелесть какая!