Сделала отступ и попыталась зарисовать схемы с доски. Теперь-то я лучше их рассмотрела. Должно быть, в пересекающихся линиях была логика, но я её особо не уловила. Единственное, заметила, что преподаватель в каждом рисунке особенно выделял некоторые точки. Их было не меньше двух, но не больше десяти. Пыхтела, стараясь повторить узоры, и почти не замечала ничего вокруг, даже мрачные мысли ненадолго отступили за работой.
— Смешная, на муравьеда похожа, — с тёплой улыбкой изрёк мой сосед, когда я отложила карандаш и запоздало убрала язык, который, видимо, всё это время держала высунутым.
Быстро вытерла тыльной стороной ладони губы. Да уж. Слюнявый муравьед Вика. Зато разглядела этого парня. Серые глаза, но удивительно тёплые. Губы едва сдерживают постоянно появляющуюся на них улыбку, словно он на самом деле рад меня. Может, ему надоело быть в этой группе единственным изгоем? А ещё она он странно теребит свою короткую каштановую чёлку. Постоянно поправляет, хотя она совсем ему не мешает. Волнуется так?
— А ты всё сделал уже?
Парень убрал руки со своей тетради и показал мне идеальные схемы.
— Ты ещё скажи, что понимаешь, что означают эти каракули?
— Да. А ты нет?
Покачала головой.
— Тогда что ты делаешь на продвинутом занятии по управлению стихиями? Это же совсем несложные опоры.
— Ты хотел сказать основы?
— Нет. Я всё правильно сказал: опоры. Смотри, сейчас покажу тебе.
Он принялся закатывать рукава мантии, но не успел. Столы резко разъехались в стороны, а стулья стряхнули нас на пол. Всё, кроме меня и моего соседа, успели сгруппироваться и отскочить, и только мы с ним растянулись на полу.
— Добро пожаловать на первый урок, новенькие. Вы теперь тренируетесь в паре.
— Но погодите, профессор Найдел, — возмутился парень. — Она даже не знает, что такое опоры. Дайте нам кого-то поопытнее. Толку от такого занятия никакого ни ей, ни мне.
— Я забыл, новенький. Как тебя зовут? — преподаватель принялся щёлкать пальцами, делая вид, что вспоминает имя студента.
Все засмеялись над унизительным жестом, а кто-то выкрикнул с места.
— Его зовут Элска. Недомаг из сельской школы.
Мой напарник сжал кулаки, но с места не сдвинулся. Ему явно требовалось немало усилий, чтобы усмирить свой гнев на недружелюбных одноклассников.
— Запомни, Элска, — презрительно процедил Найдел. — Здесь тебе не провинция с вашими деревенскими замашками. Если твои преподаватели позволяли себя такие неуважительные выкрики, это не значит, что я спущу это тебе с рук. Ещё раз выступишь с замечаниями в мой адрес и соберёшь вещички домой, изучать, при какой температуре лучше горит кизяк.
Найдел не стал успокаивать ржущих студентов. Даже замечания им не сделал. Стоял и наслаждался собственным превосходством над пареньком, а тот беспомощно перекипал. Что не так с этой столицей? Тут все такие?
— Ты, — теперь очередь дошла до меня.
— Я? — ткнула себя пальцем в грудь, надеясь, что преподаватель ошибся, и ему нужна не я, а кто-то другой. Спасибо Элске, взял и рассказал всем, что я даже опор не знаю.
— Да ты. Иди сюда, — он поманил меня к себе, но я совсем не хотела приближаться к преподавательскому столу. — Что вылупились. У вас работы нет? Двенадцать опор. Работаем, учим! Завтра тест.
На негнущихся ногах подошла к Найделу.
— Вытяни руки.
Он смотрел на меня так, словно отрубить их собирался. Грубо схватил за правое запястье и подкрутил сначала один браслет, затем второй. Сила хлынула в тело и заколола кончики пальцев.
— Без глупостей, Вика. Это понятно?
— Да!
Прижала обе руки к груди, всё ещё не веря, что они у меня на месте, и только собиралась вернуться к Элске, как преподаватель бросил мне в спину:
— Не зная опор, ты либо умрёшь от истощения, либо убьёшь своего напарника. Желаю вам обоим удачи сегодня.
По бледному перепуганному лицу парня поняла, что Найдел не шутил. Ну и где же мои спасители.? Самое время им вмешаться и не допустить трагедии. Элска же ни в чём не виноват, и я совсем не хочу причинить ему вред. Слишком красочно я помню разрушенный зал в академии.
— Ты только не волнуйся, — его дрожащий голос совсем не придавал мне уверенности. А когда на нас опустили прозрачный купол со словами: «На всякий случай», я уже окончательно поддалась панике.
— Опоры это просто, — Элска всё ещё пытался меня успокоить. — Выделенные точки — это подушечки пальцев. Играла когда-нибудь в театр теней?
Он вытянул руки и оставил по пальцу на каждой руке, а остальные подогнул, как паучьи лапки. Глядя на причудливый узор, который у него получился, я узнала первую опору с доски.