Выбрать главу

Он слегка надавил ментально и теперь вглядывался в побледневшее лицо, ища в нём фальшь: «Ну явная же подстава! Прорвался в карантинную зону! Мутант? Псих?»

— Я справлюсь.

Мальчишка неожиданно успокоился, и бледность быстро сменяли привычные краски.

«Боргелианский щенок… — крутилось в голове у инспектора. — Зачем он полез в карантинную зону? Неужели Абэлис хотел смешать кровь с предателями?»

— Вы — не справитесь! — отрезал он, оглядев пилота с головы до ног.

— Меня обещали перевести на более старый корабль, там не такие жёсткие требования, — вежливо возразил Дерен.

Ни намёка на дрожь. Ледяной взгляд, ледяная улыбка… Кровь сильных или кровь предателей?

— Что вы забыли на Гране?

— Я внук Валерии Ларга. Мне нужно было похоронить дядю.

— Похоронили?

— Церемонии помешал вайшуг.

— Йен Баргон выдернул его прямо из-под носа у твари! — осклабился капитан «Скорка». — Пси-накат был такой, что приборы на шлюпке сдохли!

— Надеюсь, вы отправили пилота на карантин! — резанул его глазами инспектор и снова уставился на Дерена.

«Вайшуг… Его не сумела сожрать даже эта пси-активная тварь. Не просто из семейки Деренов, а внук Валерии… Четверть экзотской крови… Весь в бабку… Только ей удалось сбежать от своей сумасшедшей родни. Что у него внутри? Что его ждёт?»

Инспектор обернулся к капитану «Скорка»:

— Куда его берут?

— «Пал» или «Абигайль».

— Вы уже выбрали, Дерен?.. Дерен!

Инспектор увидел, как стекленеют вдруг только что живые глаза.

Что вызвало страх у мальчишки, которого не сумел напугать самый ужасный из существующих хищников?

— Дерен!

Пилот моргнул. Глаза стали влажными, потом заблестели тщательно скрываемой психической силой.

— Какой корабль вы выбрали?

«Похоже, дипломатический скандал с Содружеством придётся разруливать любой ценой».

— «Абигайль»! — сообщил пилот.

В его глазах снова мелькнуло холодное ожесточение.

«Да что там у него вышло, на Гране, если он стекленеет, вспоминая об этом?»

— А почему?

— У неё… женское имя.

«Всего лишь любовь?»

Инспектор хмыкнул. Ему было двести лет, он знал, что любовь проходит, как и всё остальное. И здесь Армада вполне подойдёт мальчику как лекарство.

— Что ж, — подвёл он итог. — Пусть будет «Абигайль».

Инспектор искоса глянул на капитана «Скорка», ласкающего глазами новейшую голографическую панель связи.

Это был его корабль. Огромный космический крейсер — тоже своего рода семья и любовь. И он не предаст.

— Господин инспектор, разрешите личный вопрос? — спросил вдруг мальчишка.

Адам Джастин кивнул.

— Скажите, разве арика — афродизиак?

Инспектор задумался, покачал головой:

— Сама по себе нет, но в смеси с некоторыми нейролептиками…

— Я запомню.

«Ещё бы ты не запомнил, — подумал инспектор. — Тебя ж, видно, ещё и опоили…»

— Я принимаю ваш выбор, Дерен, — сообщил он официальным тоном. — Обещаю вам дипломатическую защиту. Идёмте, капитан!

Мембранная дверь пришла в движение. Капитан «Скорка» шагнул вбок, давая дорогу гостю.

— А это правда, что скоро война? — ударил в спину голос новоявленного солдата.

Инспектор не обернулся.

Империя и Содружество были двумя половинками одного яблока. Прошлая война разрезала его пополам. И ему нечего было к этому добавить.