Ян… на секунду девушка отвела взгляд и с улыбкой вспомнила молодого мага. Вот к нему чувства были — не любовь, конечно, но…
Она снова сосредоточилась на рисунке и вздохнула, предчувствуя неминуемую расплату болью; стала вычерчивать взглядом заковыристую руну — две горизонтальные чёрточки, между ними круг со "зрачком". Изображения цветов, людей, животных, предметов понеслись в обезумевшем хороводе, а поверх всего этого безобразия бирюзовыми искрами наливалась чёртова закорючка. Опять навалилась неимоверная усталость…
Утро одарило Хлою новым замечательным ощущением — вопреки ожиданиям, ничего не болело, но казалось, что каждый атом тела стремится преодолеть притяжение соседей и вылететь куда-то в пространство. Даже вставать было страшно — а ну, как распадёшься на составляющие?
Тем не менее, девушка, в мыслях пожелав себе провалиться в Бездну, осторожно сползла с кровати подошла к столу. На столе стояла ваза, в вазе стояли цветы. Отлично, то, что надо!
Хлоя непослушными пальцами вытащила приглянувшуюся лилию и сосредоточилась: на несчастный цветок наложился слабенький зеленоватый узор.
— Тьма! — выдохнула девушка и перевела взгляд в сторону. Теперь, стоило только чуть поднапрячься, как на любой предмет накладывались такие объёмные узоры, правда, разного цвета и яркости. В силу своих скромных возможностей Хлоя догадалась, что эти линии — магические составляющие предметов, и, чем они ярче, тем больше сил скрывает предмет.
Глаза заломило от напряжения и экспериментаторша поспешила вернуться к лилии. Ну, и как же сотворить эту иллюзию? Хлоя, прислушавшись к интуиции, мысленно потянулась к лежащей в воздухе яркой голубой нити и, от напряжения высунув наружу кончик языка, принялась укладывать её поверх зелёных линий. Голубая лента нехотя подчинилась колдунье-самоучке и обвела цветок в громоздкий и не слишком изящный каркас. Девушка вернула себе обычное зрение и громко хмыкнула, почесав нос: на ладони неуклюже подпрыгивала, пытаясь взлететь, хромая восьмикрылая бабочка. Ей мешал зелёный стебелёк, так и не принявший форму усика.
Решив, что нехорошо издеваться над невинным насекомым, Хлоя потянула инородную линию каркаса и собиралась вернуть её на место — то есть в воздух, но потом передумала и втянула её в собственное золотистое сияние. Сразу же перестали болеть глаза и прошла усталость. Первый магический опят прошёл почти удачно, но кто сможет гарантировать, что таким будет и следующий? Тренировки и ещё раз тренировки! А Карине пока ничего не говорить — лучше будет потом удивить её полноценной иллюзией.
— Глава 7
— Хлоя, ты тут кошку не видела?
— Какую кошку? — сыграла удивление девушка.
— да с самого утра по дому бегает — серая такая! — раздражённо поведала Анна. — И мяучит! Я хотела ей молока дать, а она на меня фыркнула и убежала.
Хлоя пожала плечами и отвернулась к окну, чтобы женщина не увидела ей довольной улыбки до ушей. Получилось, наконец-то! Никто и не догадался, что серая кошка — это всего лишь небольшая лужица, так удачно оставшаяся у порога после вчерашнего дождя. С каждым разом плести иллюзии было всё легче, и вот он — триумф! Теперь можно и убрать заколебавшее всех своим мяуканьем животное. Девушка прикрыла глаза и, мысленно найдя своё творение на дорожке в саду, расшатала скрепы колдовства — кошка осыпалась на землю каплями, возвращаясь в изначальное состояние.
У всего и всех в окружающем мире был свой цвет и узор магии, но Хлоя заметила, что всего охотнее её неумелыми чарам поддаются серебристые линии воды, а энергией щедро делятся зелёные нити растений.
В залу вошёл Камель и пригласил "юную леди" спуститься в гостиную — дескать, там их дожидаются магистр Ян.
Ян, как оказалось, дожидался не только Хлою, но и Карину.
— С добрым утром, девушки!
— Какое там утро — полдень уже…
— Ладно, дело не в этом.
— А в чём? Да ты садись, — предложила Хлоя.
— А почему один? Лютомир не захотел приехать? — разом погрустнела Карина.
Ян покачал головой и подумал, что вот Хлоя наверняка бы не особо расстроилась, приедь Лютомир один. Ну да, как же, ведь у них с Кариной "любовь", а ему пока удалось добиться только слов "мне с тобой не скучно" и целомудренного поцелуя в щёку на прощание…
— Хотел, но не смог. Вообще-то его высочество изволит пребывать в гневе… а точнее — в полнейшей растерянности. Король и королева три дня назад уехали на дружескую встречу с правителем Криншы, а сегодня рано утром в Карал прибыл эльфийский посол. Что делать — демон знает! Заставлять его ждать короля, мягко говоря, невежливо, а из Лютомира дипломат, мягко говоря, никакой — даже хуже, чем никакой, говоря откровенно. Так что лучше поторопитесь, а то Лютомир решит оправдать первую часть своего имени и начнёт подписывать смертные приговоры пачками, не особенно разбираясь в адресатах… мягко говоря.
Через рекордно короткий срок девушки в сопровождении молодого мага входили в кабинет короля, который пока облюбовал наследник.
Лютомир нервно носился кругами по комнате и, когда вошли молодые люди, немного посветлел лицом.
— Приехали? Слава богам, я уже волновался.
— Прошло всего 40 минут, — фыркнул Ян.
— А мне показалось, что полдня… Что будем делать?
— В чём проблема, я не понимаю? — удивилась Карина. — Ну, извинишься, что короля сейчас нет, устроишь приём, какой полагается… Есть же в Карале какой-нибудь помощник короля по дипломатическим вопросам?
— Есть!!! — заорал Лютомир, из всех сил трахнув кулаком по столу. — Аж два! Только старший вчера уехал в Тенc`сию, а младший по бабам пошёл, задери его демон!
Девушки испуганно затихли, а Ян задумчиво насвистывал, привыкнув к взрывному характеру друга.
— Не свисти! — рявкнул Лютомир и снова заметался оп кабинету.
— Послушай, Лютомир, — робко начала Хлоя, опасаясь новой вспышки гнева, — я, конечно, во всём этом ни в зуб ногой не понимаю… но ведь ты можешь сказать послу, что в знак, так сказать, особого уважения, предлагаешь встретиться в неофициальной обстановке, с минимумом лишних лиц? А уж официальный приём пообещаешь устроить завтра — может, к тому времени вернётся младший советник.
— Не вернётся, — скривился Лютомир. — У него такие "отпуска" не меньше недели длятся…
— Ну и ладно: вдруг официального приёма вообще не понадобится? Посмотришь на этого посла и решишь. Кстати, он один прибыл?
— Нет, трое. Прискакали сегодня затемно. Девушки, вы такими темпами скоро весь Ллотройк на уши поставите… Ладно, — решился, наконец, Лютомир. — Ян, сгоняй, пожалуйста, к ушастым, уломай их на неофициальную встречу.
Маг недовольно заворчал:
— Я тебе не гном на побегушках! Что это такое — к девушкам — я, к остроухим — снова я… не пойду.
— А если я тебя хорошо попрошу?
— Нет.
— А если Хлоя?
— Ну…
Девушка обняла мага за шею и тихонько прошептала в самое ухо:
— Ян, ну пожа-а-алуйста…
— Против лома нет приёма, — покачала головой Карина, глядя в спину уходящему юноше.
— Ну, я бы против такой просьбы тоже не устоял! — насмешливо протянул Лютомир, к которому вернулось хорошее настроение.
— Что?!
— Я имею в виду, если бы ты… — он поспешил загладить промах.
Хлоя демонстративно отвернулась к окну, не желая стеснять влюблённых.
Вскоре Ян, широко ухмыляясь, зашёл в кабинет.
— Передал.
— И что?
— Согласились. Да, думаю, дороги от Лом`элиннона до Лукана не так безопасны, как считают многие…
— В смысле?
— Увидите, — пообещал Ян. — Я сказал, что встреча пройдёт в Малой Голубой Зале — подумал, в самый раз будет.