— Ты хоть кратко скажи, чем здесь торгуют, а то совершенно не знаю о чём спрашивать?
— Три улицы между рядами ларьков видишь?
— Да.
— Левая — медицина, продукты, пищевые картриджи, системы очистки воды и прочая лабуда. Центральная — оружие и броня. Правая — бытовые устройства и неопознанные артефакты. Такие повсюду валяются, их здесь, как грязи. Но существует железное правило: торговать оружием можно только на центральном ряду.
— А его что, всем продают, без всяких справок от наркодиспансеров и психбольниц?
— Естественно, здесь же чёрный рынок! Всё, я пошёл в лазарет. Домик с красным крестом.
— Подожди, провожу, хоть гляну, как тебя лечить станут.
— Ничего интересного. Прямо в скафандре ложишься в одну из капсул. Крышка опускается, и процесс пошёл.
— А как же тебе руку через ткань наращивать станут?
— Хрен его знает. Да там и не тряпка вовсе, а типа силового поля.
— Ты что, серьёзно?
— Только предположения. Не мои, а учителя. Сам посуди, ведь внутри создателя скафандров никакой ткани нет. И подают в него лишь энергию.
— Так это же такой технический рывок для всего человечества!
— А то! Только не для всего, а для самых умных и расторопных его представителей. Радуйся, что благодаря мне, и ты попал в первые ряды.
Разговаривая, мы зашли в домик с большим красным крестом на вывеске. Витька поговорил с менеджером, расплатился, использовав скафандр, словно терминал клиент-банка. Сразу к нам подошла медсестра и повела в одну из тесных комнаток. Я посмотрел, как Витька лёг в некое подобие серебристого обтекаемого гроба, крышка плавно защёлкнулась, и процесс лечения стартовал.
Поинтересовавшись у стойки регистрации, когда мне подойти за своим другом, получил весьма странный ответ:
— А что за ним ходить? Как процесс закончится, сам придёт.
— И сколько мне его ждать?
— У разных людей по-разному. Будешь что-нибудь покупать? Есть аптечки к скафандру и шины для раздробленных конечностей, очистители воды, датчик ядов.
Отказавшись от предложений, вышел на улицу и задумался: «Продукты у нас пока есть, бытовые штуковины меня не интересуют, а взглянуть на инопланетное оружие очень даже хочется»!
Глава 3
Мимо магазинчиков и оружейных палаток я прошёл, не останавливаясь, а зачем, если и так ясно, что цены там самые высокие? Зато возле первого ларька замер, чуть не открыв рот, столько там всего оказалось выложено и развешено. Отдалённо экспозиция напоминала отдел игрушек в гипермаркете, только всевозможные «пистолеты» здесь оказались не из пластмассы, а отсвечивали серовато-серебристой расцветкой.
Продавец в блестящем скафандре, словно облитый сверху жидким металлом, встал и подошёл к прилавку.
— Ищете что-нибудь конкретное?
— Да, завтра собираюсь идти в горы, добывать артефакты, мне бы экипироваться по минимуму.
— Если совсем задёшево, то нужна броня, как у меня, пара накопителей, а лучше четыре, чтобы с запасом. Зарядка, работающая от солнца. Простенький бластер, вроде такого.
Он снял с витрины пистолет, по размерам похожий на «ТТ» времён Великой Отечественной войны и положил передо мной.
— И во сколько такой комплект обойдётся?
— Если со всеми скидками, то семнадцать тысяч.
— Сколько? А дешевле нет? У меня на счету только двести кредитов.
Деловое настроение продавца моментально сменилось на издевательское:
— И как ты с такими деньгами, да ещё на свободе? За двести кредитов можно, разве что, нож самодельный купить, но мы таким барахлом не торгуем. В самый конец рядов иди, товары для бедных студентов там продают.
Отойдя от ларька, я задумался: «Ведь за такие деньги, что здесь запросили, можно приличную иномарку приобрести. А во сколько тогда хороший комплект обойдётся? Как Феррари? И если экипировку покупают, значит, деньги отбиваются». Ко мне подошёл парнишка в простом скафандре без брони, оглянулся по сторонам и тихо спросил:
— Картами с места̀ми крушения челноков интересуетесь?
— Нет, спасибо.
— А что нужно? Сухие пайки, накопители, ножи, мечи.
— Мне бы броню и бластер недорогие.
— Имеются, только не здесь, а за оградой. Оплата за налик в баксах или евриках.
— Не пойдёт, на штраф налетать не хочу.
— Тогда ищи. Только учти, здесь сидят одни перекупщики. И за каждую сделку банк себе два процента забирает. А брать товар лучше у настоящих искателей напрямую. Если передумаешь, подходи. Меня каждый день найти можно.